Искажение - Евгений Сладков

Впрочем, долго ею заниматься у меня не вышло.

Со стороны девушки, что чуть в стороне увлечённо ковыряла голову Челюстей, внезапно раздалось нечто ликующее, после чего она тут же ураганом подлетела ко мне, сунув под нос сжатый кулачок со словами:

— Власт, смотри! — и раскрыла его.

Мир не замер и не треснул напополам. Но чуточку светлее в нём точно стало.

На ладошке Мелы лежало небольшое ядрышко. Кажется, самого обычно качества, «белого».

— Поздравляю! — совершенно искренне отозвался на её восторг.

Понять воодушевление Мелы мне было легко. Недавно она сокрушалась о своём тотальном невезении в добыче Ядер, а теперь первая же проверка звериной головы, и — вуаля!

— Не поздравляй, а в руку возьми, — нетерпеливо притопнув ножкой, девчонка вцепилась в мою свободную конечность да настойчиво вложила в неё добытую драгоценность.

Мир не изменился — он вновь подвёл.

Ядро на моей ладони осталось лежать недвижимо. Не воспарило над ней. А внутри него так и продолжали крутиться тёмные водовороты и перекатываться огромные валы.

Красивое, но для меня абсолютно бесполезное зрелище.

Покачал головой, стряхивая наваждение, и, вздохнув, протянул Ядро обратно:

— Что ж, чуда не случилось. Вода — не мой Атрибут.

Понурился не только я, но и Меланита. А ещё и Ядро принимать обратно отказалась:

— Оставь лучше у себя, спрячь вон в артефакт свой. Точно целее будет.

— Ну ладно… — довод были слишком хорош, а потому и согласился с ним сразу. Подойдя к разложенным вещам, коснулся пояса и, заранее содрогнувшись от грядущих неприятных последствий, переместил драгоценность в хранилище. — А?.. — Ядро осталось лежать на моей ладони. — Что за?..

— Что такое? — рядом возникла Мела.

— Да вот, не удалось Ядро спрятать. И вообще артефакт что-то не отзывается… — пробормотал в ответ, пристально разглядывая пояс. — Ну-ка, подержи, — передал жемчужину девушке.

А сам продолжил вертеть артефакт в руках, гадая, что могло пойти не так.

Сломать-то я точно ничего не мог. Просто снял его вместе с прочей одеждой, чтобы не выглядеть совсем уж Долбоклюем в трусах да с поясом поверх них. Снял и в сторону отложил.

Не хотел выглядеть, но, похоже, придётся…

Даже почти его нацепил обратно, как понял, что кое-что забыл:

— Кхм, Мела, а не могла бы ты отвернуться?

— А? Зачем? — захлопали в ответ ресничками да улыбнулись эдак… Предел, да я не представляю, как эмоцию эту описать! — Нет-нет, я ни за что не пропущу это зрелище!

— Тц! — и, глядя на ехидно улыбающуюся особу, застегнул пояс на себе да руку за Ядром протянул: — Дай, пожалуйста, обратно.

— Вот.

Сжал кулак вокруг драгоценности, а ничего снова и не произошло.

— Да что б вас! — ругнулся в сердцах.

Так вот что значит: «Найти проблему на ровном месте!».

* Легендарный Долбоклюй: https://author.today/reader/433488/5031595

* Унылый Психролют: https://author.today/reader/433488/5033471

* Нежные Челюсти: https://author.today/reader/433488/5036075

Глава 19

Руны

'Пламя не гаснет после первого откровения.

Оно лишь чуть стихает, чтобы следующую правду выжечь ещё глубже.

И каждый раз, когда думаешь: «Вот она, истина!» —

огонь вспыхивает вновь и только ярче!'

Флагран Сжигающий

— А-а-а! — хлопнуть себя по лбу захотелось очень сильно.

Ведь когда-то ворох знаний о том, что хранилищу для работы требуется вполне определённое топливо, был вбит в мою дырявую голову. И то, что до сих пор оно не понадобилось, — исключительное везение.

— Мела, а если мы безвозвратно потеряем это Ядро, ты сильно расстроишься? — повернулся к девушке и потряс рукой с зажатой в ней драгоценностью.

Та глянула на меня задумчиво, но почти сразу покачала головой:

— Вообще не расстроюсь.

— Спасибо, — поблагодарил и пояснил: — Тогда дело за малым. Выяснить на практике, как артефакт зарядить при помощи…

Договорить мне девушка не дала, подошла ближе и руку протянула со словами:

— Пффф! Дай сюда! — а когда Ядро упало ей в ладошку, то поднесла его к бляхе на ремне и просто приложила. Как подорожник к ранке прикладывают.

Я даже отпрянуть не успел, как нашу тишину затаивших дыхание разрушило едва слышное, но хлёсткое: «Хрусть!».

Ракурс для меня был не самым удачным, но разглядеть смог, как через всё Ядро сначала протянулась большая трещина, а потом от неё стала распространяться бесчисленная армия мелких и совсем крошечных трещинок. Настолько крошечных, что Ядро стало стремительно разрушаться, буквально превращаясь в пыль. И всё это сверкающее облако втягивалось в пряжку артефакта, поглощалось ею… На мгновение даже показалось, что пыль не бесследно втянулась, а моргнула руной , которую когда-то пришлось наполнять кровью для завершения привязки артефакта. Но уверенности, что мне не привиделось, не было.

Когда всё кончилось, мы дружно и шумно вздохнули.

— Никогда не делала, но родители рассказывали, как дедушкины артефакты подзаряжать. Единственное плохо то, что лучше всего заряд восполняется тем же Атрибутом, что лежит в основе эффекта артефакта. Ты, наверное, и Узор ещё ни разу не подпитывал?

— Э-э-э, — я только и смог, что на всё произошедшее и сказанное проблеять в стиле Скользкого Барана. — Не заряжал, конечно! Ты ничего не говорила, а мне-то откуда знать?

— Хм-м, ну да, мой просчёт. Прости, — согласилась с предъявленным и Мела. — Попробуй, теперь-то пояс работает? А нож подзарядим следующим Ядром, если и оно тебе не подойдёт.

Следуя предложению, попытался что-нибудь первое попавшееся вытащить из хранилища.

И — получилось!

— Работает! — произнёс довольно, вертя в руках новую охапку топлива.

— Отлично, тогда прячь вот это, — когда Меланита успела обернуться за башкой Челюстей, ума не приложу, но протягивала мне именно эту часть Зверя.

— З-зачем? — я натурально вытаращился на неё, не хуже Гипноулитки Обычной.

— Как это зачем? Хочешь здесь и сейчас зубы дёргать ей? — и, видя, как я мотаю головой, девчонка продолжила давить: — Нет? Не хочешь? Тогда прячь!

— Эх! — пришлось смиряться с непреклонностью, горящей в синих глазах.

Спрятать-то спрятал, но сердце кровью обливалось, глядя на то, во что превращается пространство хранилища. А ведь я недавно зарекался порядок навести. Похоже, до этого счастливого момента я успею ещё многие и многие горы всякой дряни напихать туда.

Затем пришлось прятать и остальное откромсанное от Челюстей. Хорошо хоть потроха