Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл

Стелла села на край ямы, свесив ноги с края.

- Да, как я уже говорила ранее, этот пузырь впечатляет. Я не думаю, что существует какая-нибудь магия, которая могла бы, ну, знаете, вырыть яму?

- Ты ожидаешь, что я смогу взмахнуть руками и заставить лопаты начать копать, танцуя и напевая веселую мелодию?

- О чем вы говорите?

- Красавица и чудовище! - сказала Бетти с искренним ужасом в голосе. - Только не говори мне, что ты никогда не смотрела ни одну из различных версий “Красавицы и чудовища”?

- Нет.

- Что за детство у тебя было?

Стелла не поднимала глаз, продолжая ощупывать самый большой волдырь на правой руке.

- Я не уверена, что оно у меня было. Мои самые ранние воспоминания связаны с пребыванием в каком-то доме, где, оглядываясь назад, со мной обращались скорее как с заключенной, чем с ребенком. Когда бы я ни спрашивала, мне всегда отвечали, что мама вернется за мной. Но вот в чем дело - я не помню, чтобы у меня была мать. Или отец. Или… - Стелла внезапно почувствовала себя очень уязвимой. Она никогда раньше никому так много не рассказывала и не знала, почему это вырвалось у нее сейчас. Она подняла глаза и увидела, что Бетти наблюдает за ней добрыми глазами.

- Все в порядке, - сказала она мягким голосом.

- Но ведь это не так, не так ли? Грейс и другие всегда задают вопросы. Они думают, что я не хочу говорить о своем прошлом, но реальность такова, что у меня его на самом деле нет. По крайней мере, я его не помню. Я даже не знаю, когда я родилась. Пару месяцев назад мы ели торт на день рождения Реджи, и мне пришлось стоять там, улыбаясь и пытаясь не потерять самообладание. Я никогда раньше не пробовала праздничный торт. И я не знаю, что пугает меня больше - тот факт, что это стопроцентная правда, или то, что я только недавно это осознала. Как будто, что бы они ни сделали со мной, у меня не было жизни, и я даже не знала об этом, - она почувствовала влагу на своих щеках, посмотрела в ночное небо и была потрясена, осознав, что плачет.

Кто-то мягко похлопал ее по плечу, она подняла глаза и увидела, что Бетти протягивает ей носовой платок. Стелла взяла его, вытерла глаза и высморкалась.

- Извините, я понятия не имею, почему это выходит сейчас и почему я рассказываю об этом именно вам.

- У меня одно из таких лиц, - сказала Бетти. - Ты бы послушала, какую причудливую чушь говорят мне люди на автобусных остановках, и если мне придется услышать подробный рассказ о сексуальной жизни ещё одно таксиста, я закричу.

Стелла невольно рассмеялась.

- И не волнуйся, то, что сказано в пузыре, остается в пузыре.

Стелла кивнула.

- Стандартные правила пузыпя, - тут ее осенила мысль, и она настороженно посмотрела на Бетти. - Вы же не сделали со мной ничего волшебного, чтобы сделать меня разговорчивой, не так ли?

- Нет, - сказала Бетти добрым, но твердым голосом. - Клянусь, я этого не делала. Это было бы ужасным вторжением в частную жизнь. Все, что я сделала, это не давала тебе спать дольше положенного времени и заставила представителя поколения Z выполнять какую-то реальную физическую работу. Я предполагаю, что шок от столкновения этих двух сил оказал на тебя такое неожиданное воздействие.

Стелла шмыгнула носом и кивнула.

- Говоря о магии и прочем, я не думаю, что вы можете объяснить, кто я? Я имею в виду это - что бы это ни было во мне.

- Экстраординарная. Вот кто ты, моя дорогая.

- Честно говоря, я надеялась на что-то более подробное, чем это. У меня есть какая-то странная сила, которую я не могу контролировать, и, похоже, никто не знает, что это такое, хотя некоторые люди хотели похитить меня для… Ну, я даже не знаю почему, но давайте предположим, что причина была не из приятных.

Бетти поднялась с шезлонга и спрыгнула в трехфутовую яму, чтобы сесть рядом со Стеллой.

- Когда я сказала “экстраординарная”, я имела в виду не только твою силу. Я имела в виду тебя. Ты прошла через все, что с тобой было, а потом оказалась в “Странных временах”, что, кстати, я думаю, было скорее судьбой, чем совпадением. Несмотря ни на что, ты превратилась в прекрасную молодую женщину, и вместо того, чтобы мстить миру, который так плохо с тобой обошелся, ты хочешь стать журналисткой, потому что считаешь, что правда важна. И, несмотря на все твои протесты, ты пришла сюда сегодня вечером, потому что знаешь, что что-то не так, и хочешь помочь. Я понятия не имею, какой силой ты обладаешь, но никогда не забывай, что не это делает тебя экстраординарной.

Стелла провела тыльной стороной ладони по глазам и шмыгнула носом.

- То есть вы хотите сказать, что волшебного способа выкопать яму не существует?

Бетти игриво толкнула ее локтем.

- Боюсь, что нет.

Стелла надула щеки.

- Похоже, эта магическая чушь очень хороша в том, чтобы делать вещи, которые не очень полезны.

- Ты что, не видела ту штуку с воротами? Это было довольно круто, - Бетти нахмурилась. - Люди все еще говорят “круто”?

- Да, но не так.

- У меня было предчувствие.

- Однако дело в том, - сказала Стелла, - что вы, по сути, сидите здесь, поедая пакет конфет…

- Вообще-то, шипучки со вкусом колы, - поправила Бетти, протягивая пакет. - Хочешь одну?

- Нет, спасибо. У меня есть твердое правило не есть нездоровую пищу во время разхищения могил.

- В последний раз повторяю, мы ничего не похищаем.

Стелла работала намеренно спиной к надгробию, так как ей было слишком неприятно смотреть на имя Саймона, но она повернулась и снова посмотрела на него.

- Вы уверены, что нам нужно это делать?

- Нет. Я работаю над гипотезой, потому что, честно говоря, я никогда не видела ничего подобного тому, что происходит с этим беднягой Саймоном, и я не знаю, как кто-то мог это осуществить. Я не собираюсь притворяться, что это не так. Тем не менее, если я права, мы найдем там что-то крайне неприятное.

- Вы имеете в виду хуже,