Гром и молния. Том 1 - Amazerak

Мой взгляд упал на тело, лежащее возле кривого деревца. Неужели Чагин помер от моей последней молнии? Или он пытается меня обмануть? Ожидая подвоха, я медленно пошёл к нему.

Чагин зашевелился, я застыл на месте, приготовившись бить молнией. Он стал медленно, неуклюже подниматься.

— Сдаюсь! — прохрипел он. — Прошу прекратить бой!

Я вздохнул с облегчением. Честного говоря, мне хотелось прибить Чагина. Не нравился он мне. Один тот факт, что он намеревался продать в рабство членов моего клана, вызывало у меня лютую ярость. Эта мразь, как и его подельники, банально наживаются на человеческой беде. Такие не должны топтать пустыню.

Но что изменит смерть этого ублюдка? Убью, и его место займёт новый Чагин и продолжит войну, ведь я нарушил договорённость. Останется жив, и есть шанс, что он исполнит обещание.

— Бой окончен, — согласился я.

Князь уселся на песке. Его китель превратился в обгорелые лохмотья; на груди и плече краснели пятна ожогов.

— Значит, признаёте поражение? — я подошёл ближе.

— Признаю, — произнёс он, и вырвавшийся из его глотки кашель перешёл в сдавленный стон. Но Чагин взял себя в руки, терпя боль, продолжил. — Вы сильнее. Впервые меня победили. Вы — достойный соперник, — кряхтя и тяжело дыша, Чагин поднялся на ноги. — Позвольте пожать вам руку… — он протянул мне ладонь, но едва наши ладони соприкоснулись, лёгкий разряд ударил его.

— Простите, — усмехнулся я. — Остаточное электричество.

— Ничего страшного, — Чагин потряс ладонью. — Дар пустыни… Откуда он у вас?

— Молнией ударило.

— С моим дедом случилось то же самое. Так наш род и получил дар.

— Не забудьте уговор, — напомнил я. — Вам придётся отдать мне пленников.

— Разумеется. Они в деревне. Сейчас прикажу их привести. Ну и вы не забудьте о своём обещании. Даю три дня, чтобы ваш клан уехал от границ моих владений. В противном случае погибнет много людей и ваших, и наших.

— Я исполню своё обещание.

К нам подошли кочевники и Юлия с Героем. Чагин объявил о результатах поединка, после чего мы с одним из подручных обговорили детали обмена. Чагина отвели в вездеход, мы и члены враждебного клана разошлись в разные стороны и стали ждать. Я по рации велел Богатырю, чтобы тот прислал машины для наших людей и пленных для обмена.

— Ты победил, — проговорила Юлия. — Это не может не радовать. Думала, что этого поединка тебе не пережить.

— Опасный соперник. Пришлось попотеть, — я сплюнул скопившийся во рту песок. — Странный этот дар пустыни. Откуда он вообще берётся? Чагин сказал, что его деда тоже молнией ударило, как и у меня, после чего пробудился дар.

— Для любого дара нужна скрытая сила, затем с помощью особых рун нужно объединить сознание со стихией. Но… я не знаю, как у вас такое получается. Какой-то феномен. Наверное, он ещё не изучен.

Мы ждали, никто не уезжал. Теперь предстояло главное — обмен пленными. Вскоре на дороге показались три крытых грузовика на вездеходных колёсах. Когда они подъехали, водители открыли кузова, и оттуда вылезли женщины и ребятня всех возрастов. Лица были утомлёнными, глаза потухшие, младенцы плакали, дети постарше стойко выносили все тяготы.

Под конвоем трёх вооружённых кочевников эту толпу подвели к нам. Страх и недоверие читались в глазах, ведь нас освобождённые не знали и думали, вероятно, что их привезли покупателям.

— Куда нас привели? — возмутилась коренастая широколицая девушка. В её больших карих глазах сверкал гнев и непокорство. — Вы, ублюдки, ответите за всё!

— Валите на все четыре стороны, — сказал один рослый кочевник в круглых противопыльных очках. — Князья вас освободили.

— Что? Какие ещё князья?

— Князья Скуратовы, — ответил я. — Мы приехали освободить вас. Сейчас вы отправитесь к своим семьям.

— Князья Скуратовы? — девушка скрестила руки на груди. — Ну надо же! Вначале нас бросили, а теперь спасать приехали? Удивительно!

— Прошу прощения, что так получилось. Это было досадное недоразумение. С вами хорошо обращались в плену? Как тебя зовут?

— Валерия Богатырёва. Эти уроды держали нас в клетках, как диких животных, и собирались погнать нас на запад. Ещё чуть-чуть, и было бы слишком поздно.

Это и была, как оказалось, младшая дочь Богатыря — девка крепкая, как и её папаша, и явно не робкого десятка.

— Рад, что всё обошлось. Мне надо вас пересчитать.

Все тридцать два человека оказались на месте. А спустя минут пять подъехала колонна из двух грузовиков и пяти внедорожников. Из кузова первой машины вылезли четыре наших пленника. У одного была перебинтована нога, и он опирался на палку, у второго — голова. Юлия пошла с ними к машине Чагина, передала их и получила пачки с деньгами.

Дело было сделано, наши люди освободились, а я ещё и заработал немного. Правда, деньги эти брать себе не планировал, а намеревался отдать родственникам погибших. Теперь предстояло вытащить Детей бури из проклятой пустоши, и задачка эта представлялась непростой.

По возвращении я велел Юлии собирать глав общин и старейшин, а сам отправился к своим.

Два внедорожника и два жилых прицепа расположились на северной окраине стоянки среди прочей техники. Один дом на колёсах принадлежал семье брата, во втором когда-то жили Лиза со старшей сестрой Тамарой, но последняя давно переехала к мужу, и теперь весь дом занимала младшая. Прицепы и машины сгрудились так плотно, что между ними едва можно было протиснуться.

Когда мой вездеход подъехал, Лиза вышла из дома мне навстречу. Я вылез из машины.

— Что, надавал уроду пинков по жопе? — спросила она.

— Всего лишь немного поджарил.

— Хотелось бы посмотреть на эту картину. Жаль, меня там не было.

— С тебя хватит этого дерьма. Давай лучше поговорим о том, как быть дальше.

— А что дальше?

— Вот и обсудим. Пошли внутрь. Брата только позову.

Слава околачивался неподалёку, его голос я сразу услышал. Он ругался с каким-то парнем из соседней общины из-за того, что тот неудачно поставил машину, перегородив спуск к речке.

Мы обосновались в «сестринском» доме. Он был старый, обшарпанный внутри и снаружи и тесный. Обшивка на стенах кое-где отслоился, дерматин на сиденьях местами порвался.

Мы устроились за столом. Слава и Лиза сели напротив меня. Брат