Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

говоришь это потому, что знаешь, что она ревнует, и не хочешь, чтобы я переживала об этом, — я не сдержалась, и горечь прозвучала в моих словах. Он схватил меня за плечи, силясь удержать мой взгляд на себе, но я снова отшатнулась.

— Мы должны уладить всё и друг с другом тоже, — сказал он тихо, — Чтобы наша истинная связь работала, а не усиливала проблемы. Мы должны быть на одной волне.

— То есть, я не могу теперь испытывать никаких эмоций, потому что моя магия нестабильна, твой внутренний дракон — тоже, и истинная связь из-за этого даёт сбой? — мой голос едва не сорвался на крик.

Алронд долго молчал, глядя на меня, и я не понимала, он не находит ответа или не желает его говорить. Я совершенно запуталась в своих чувствах — мне захотелось и отодвинуться от него и, наоборот, прижаться к нему. Он, словно видя мои метания, сделал глубокий вдох, и его взгляд смягчился.

— Эль, ты можешь испытывать любые эмоции. Никто не вправе лишить тебя этого. Но дело не в том, чтобы отказываться от своих чувств ради контроля над магией. Истинная связь — это не про подавление, не про удержание в себе всего. Наоборот, она сильна тогда, когда мы искренни друг с другом, когда мы понимаем и поддерживаем друг друга, — он на мгновение остановился, а затем продолжил, тихо и уверенно, — Я не прошу тебя быть идеальной. И я точно не прошу тебя быть спокойной, когда это невозможно. Все, что нам нужно — научиться принимать друг друга такими, какие мы есть.

Он улыбнулся.

— Мы с тобой не враги, и твоя магия — не враг мне. Мой дракон не борется с тобой. Он защищает. И я здесь не для того, чтобы сдерживать тебя, а чтобы помочь, как и ты помогаешь мне, даже если сама этого не осознаёшь.

Я почувствовала, как его слова пробрались сквозь пелену моей тревоги, наполнив тёплой волной.

— Я разберусь с Ирией, и я разберусь с собой, — продолжил он. — Но мы не должны друг от друга отдаляться. Мы сильны, когда вместе.

Мы вместе вышли из проёма и направились в кабинет ректора. Там нас уже ждали. Я украдкой взглянула на Ирию, она действительно выглядела спокойно, даже отрешённо.

— О, Алронд, Эльдреда, мы ждали вас, — махнул рукой мэтр Каэл. Он выглядел бодрее, чем вчера, но на его столе вновь лежало перо. Я сдержала тревогу и проверила его чарами. Убедившись, что это всего лишь иллюзия, вздохнула с облегчением. Очевидно, ректор решил оставить иллюзию, чтобы запутать злоумышленников. Чары были мощные — далеко не каждый маг смог бы распознать обман, — Итак, я решил, что на расчистку завалов отправлю с вами Эмию Казали и парочку старшекурсников из Драконов. Так дело пойдёт быстрее. А сейчас мы ждём…

Не успел он договорить, как в дверь постучали. Вошла Ларасса, держа маленькую шкатулку. Она сдержанно кивнула присутствующим. Краем глаза я заметила, как все неуловимо напряглись.

— Мэтр, я с артефактом, — её вечно бодрый и жизнерадостный тон прозвучал резко в повисшей тишине.

— Да, Вера, проходите. Эльдреда как раз тут, — ректор говорил спокойно, даже с каким-то умиротворением.

Ларасса подошла к столу, где были разложены схемы подземелий, и, мельком окинув их взглядом, плавно положила на них шкатулку. Открыла крышку, и в тишине комнаты я увидела серебряный браслет, который лежал внутри. Холодок пробежал по моему телу. Этот момент, казалось, тянулся в бесконечности.

— Эльдреда, дай руку. Какую хочешь, — попросила она с мягкой улыбкой.

Я протянула левую руку, чувствуя, как дрожь охватывает меня всё сильнее. Ларасса надела защитные кожаные перчатки, испещрённые магическими рунами, и аккуратно взяла браслет, держа его, словно что-то священное. Он тихо звякнул, когда она расстегнула его замок.

Мгновение — и он уже был на моей руке.

— Эльдреда? Можно взглянуть?

Я обернулась к Алронду. Он смотрел на меня со странно-пытливым выражением лица. Брови нахмурены, губы поджаты. Протянув мне руку, он ждал, пока я вложу в неё свою.

— Мастер Вэйл, — заговорила за моей спиной Ларасса, в её голосе проскальзывало беспокойство и недовольство, — Артефакт, предназначенный для другого человека, нельзя трогать без специальных инструментов. Это может сбить его настройку на энергетический отпечаток. Я думала, вы должны знать такие очевидные вещи.

Алронд впился в неё взглядом поверх моей головы.

— Мистрис Ларасса, базовые знания артефактологии у меня есть, — тихо проговорил он, — Но сейчас мне, как мастеру-защитнику, нужно проверить артефакт, с которым мы собираемся отправиться в достаточно опасное место.

— Поверьте мне, мастер Вэйл, — я обернулась на резкий тон Ларассы, она сделала шаг вперёд, с вызовом глядя на Алронда, — Я ответственно подхожу к своей работе и представляю условия, в которых вам придётся оказаться. Мои артефакты сбоев не дают.

— О, тут вы правы. Ваши творения работают так, как надо.

Алронд хищно улыбнулся, и тут я встала между ними.

— Мастер Вэйл, — сказала я, глядя ему в глаза, — У меня нет причин сомневаться в искусстве мистрис Ларассы. Она многие годы спасала меня от беды. Если бы не амулет, моя магия уже могла бы натворить дел. Уверена, этот браслет будет действовать только во благо. Поэтому лучше никому не вмешиваться в его магию.

Он озадаченно посмотрел на меня, я видела беспокойство в его глазах. Усилием воли я обернулась к Ларассе, выглядевшей победительницей в этом споре.

— Спасибо, Эльдреда! Я рада, что в тебе столько здравого смысла. Ректор, вы можете гордиться своей протеже.

Я посмотрела на мэтра Каэла, с расслабленным видом наблюдавшего за нами. Он кивнул, вертя в пальцах перо, и я в который раз одёрнула себя, что это иллюзия. Я почувствовала ещё один взгляд, направленный на меня, и поймала Калеба. Он тут же отвернулся к схемам на столе.

— Благодарю тебя, Вера, — безмятежно сказал ректор, — Согласен с тобой. И уверен, что с твоими артефактами наша небольшая экспедиция придёт к успеху.

Артефактолог легко поклонилась и, кивнув остальным, выскользнула за дверь.

— Итак, дорогие мои, — сказал ректор, хлопнув в ладоши, — Последние напутствия: Ирия, сходи, пожалуйста, к мастеру-целителю за успокаивающими зельями и заживляющими мазями. Также нужно зайти на кухню за съестным и водой — это я поручаю Калебу. Эльдреду отправляю к кастелляну за необходимым снаряжением в походе. А Вэйл возьмёт в оружейной холодное оружие — на всякий случай. Думаю, кинжалы подойдут всем, в конце концов, именно с ними адепты занимаются на физических тренировках. Также каждому даю свой комплект схем и карт руин. Эльдреда и Вэйл останутся со мной на