Бензин в крови - Дмитрий Прост

В итоге, почти все покинувшие гонку машины вернулись на стартовую решетку, а Tyrrell Сало, пострадавший относительно слабо, начали ремонтировать прямо на позиции старта.

Эвакуация машин и уборка обломков с трассы заняла около двадцати минут, после чего гонщики отправились на ещё один прогревочный круг. Все, кроме Карла Вендлингера, Sauber которого заглох. Подбежавшие механики смогли быстро завести машину, но по правилам ему теперь необходимо было стартовать с последнего места.

Второй старт прошёл не спокойнее первого. Култхард снова без проблем удержал лидерство, а Шумахер в этот раз среагировал лучше Хилла и уже к первому повороту чисто вышел на второе место. Если в первой тройке изменение позиций произошло мирно, то позади события развивались драматично.

Хаккинен снова стартовал лучше Ирвайна, но, смещаясь на траектории для входа в первый поворот, неверно оценил дистанцию и задним левым колесом наехал на переднее антикрыло Jordan, сломав его. Куда как хуже было то, что острая торцевая пластина антикрыла даже не проколола, а просто в куски разорвала шину Mclaren финна из-за чего та вошла в первый поворот уже боком — но не модно дрифтуя, а потеряв управление.

Длинные лохмотья резины, бешено вращаясь, словно плетью били по заднему антикрылу машины Мики, совершенно его уничтожив. Такое не чинится, сход.

В задних рядах очевидно расстроенный Вендлингер решил отыграться, рискованно попытавшись обогнать несколько соперников по внутреннему радиусу первого поворота, но занёс слишком много скорости и не удержал траекторию — Sauber вынесло наружу и Карл красиво сыграл в боулинг, только вместо кеглей использовал обе машины Pacific. Тройной сход.

На этом стремительный бег событий и успокоился. Выдав целую череду столкновений и сходов на двух первых кругах гонки, основные возмутители спокойствия либо сошли, либо оказались раскиданы по разным частям пелотона.

Последовательность мест в первой десятке к пятому кругу была такой: Култхард — Шумахер — Хилл — Сало — Алези — Френтцен — Катаяма — Херберт — Бланделл — Ферстаппен.

Йос счастливо избежал всех замесов и, помимо трёх отыгранных за счёт сходов Хаккинена и Бадоэра мест — а также отката Ирвайна из-за пит-стопа для замены переднего антикрыла — совершил ещё два обгона, которые в трансляцию, конечно же, не попали.

Доминико же шёл на шестнадцатом месте, пропустив после хорошего первого круга сначала Footwork Джанни Морбиделли, а затем Ligier Оливье Паниса — и в ближайшее время пилот Simtek рисковал потерять ещё одну позицию, так как позади стремительно накатывал разозлённый неудачным началом гонки Барикелло.

В лидирующей группе неожиданные проблемы возникли у лидирующего Култхарда. Его Williams резко замедлился и, оставляя на трассе чёрные следы резины от задних шин, пропустил вперёд Шумахера и идущего вплотную за ним Хилла. Но много времени Дэвид из-за, наверное, какой-то собственной ошибки, не потерял и теперь вся тройка шла очень плотно, с интервалом между машинами в половину секунды, не больше.

Williams были явно быстрее Benetton на сухой трассе, что и подтвердилось на одиннадцатом круге, когда Хилл без особых проблем смог протиснуться мимо Шумахера, потерявшего внимательность при обгоне круговых. Дэймон моментально уехал от немца и преследующего его шотландца, всего за четыре круга оторвавшись на восемь секунд!

Борьба лидеров привлекла всё внимание режиссёра трансляции, так что остальные события показывали коротенькими фрагментами, а многое и вовсе упустили — сходы Ирвайна и Бланделла, несколько пит-стопов — всё это не попало в трансляцию, сосредоточившей всё внимание сначала на борьбе Хилла, а потом и Култхарда, с Шумахером.

Дэвиду после нескольких попыток также удалось обогнать Михаэля и он также стал отъезжать, привозя немцу по две секунды с круга, но лишь для того, чтобы…

Чтобы припарковать свой болид на обочине из-за отказа. Сход.

Учитывая, что Хилл перед этим заехал в боксы, первая позиция вновь вернулась к Шумахеру, который кругом спустя и сам заехал в боксы, передав, таким образом, лидерство в гонке Алези. Француз продержался восемь кругов, после чего тоже отправился на пит-стоп.

Ферстаппен к этому моменту поднялся аж на шестое место, а Скиатарелла на двенадцатое, но обоих пилотов Simtek ближе к середине дистанции ждали остановки в боксах, которые, несомненно, отбросят их назад в классификации.

После пит-стопа Алези отставал от Хилла почти на полминуты, но опережал Шумахера. Удивительно, но темп Ferrari после дозаправки и смены шин был очень хорош, и Жан понемногу стал сокращать отставание.

Но гоночные боги, судя по всему, решили, что все отмеренные на эту гонку события уже случились на старте и рестарте, и перестали баловать зрителей зрелищными моментами. Немного оживляли ситуацию сходы — по разным причинам гонку покинули Jordan Барикелло, Minardi Мартини, оба Footwork, Инуэ и Морбиделли, а также, к огромному сожалению, Simtek Ферстаппена.

В отличие от остальных сошедших, Йос смог довести машину до боксов и, припарковав её в начале пит-лейн, пешком отправился в боксы команды. Не ожидавшим его появления механикам он лишь бросил короткое «коробка» и, пройдя гараж насквозь, отправился в свой трейлер.

Больше на трассе не происходило настолько ничего, что Джеймс стал, несмотря на всё волнение, прилично клевать носом, задрёмывая — гонка в своей второй половине была абсолютно не зрелищной. Единственное заметное событие — столкновение Мики Сало и Агури Сузуки.

Финн, шедший пятым, обходил Ligier на круг, но японец, мягко говоря, не уступил дорогу Tyrrell, отправив его в непродолжительный полёт над трассой, который машина Сало не перенесла. Очень обидно, конечно — отличные два очка для Мики развеялись как дым из-за предельно глупого поведения кругового пилота.

Хилл лидировал до конца гонки, хотя к финишу Алези смог сократить отставание всего до шести секунд. Шумахер так и не смог найти свой темп, финишировав в двадцати семи секундах позади француза, а его напарник по Benetton Джонни Херберт стал четвертым. Замкнули очковую зону Хайнц-Харальд Френтцен, приехавший пятым, и вторая Ferrari Герхарда Бергера.

Кстати, Герхард, за счёт этого шестого места продолжал возглавлять чемпионат, опережая Хилла и Алези всего на одно очко.

Приятно было, что Доминико снова смог финишировать — и опять на достойном для команды девятом месте, хотя и с четырьмя кругами отставания. На большее вряд ли можно было претендовать — он стал, скорее, первым из выживших, не имея реальной возможности дотянуться до Tyrrell Катаямы, незадолго до финиша опередившего итальянца на круг.

Так что общее настроение у всех в Simtek было умеренно приподнятым. К