Бензин в крови - Дмитрий Прост

______________________________________________

Примечания:

(1) Андеркат (англ. undercut) — тактика, при которой пилот заезжает на пит-стоп раньше соперника впереди. На свежей резине он может гнать «на все деньги» и после остановки соперника оказывается впереди него. А там уже попробуй обгони.

Тактика работает только когда свежая резина даёт ощутимый прирост темпа — зависит от трассы, выбранного состава резины, положения звёзд на небе и других факторов — и совершенно бесполезна, если разница в темпе невелика или при выезде пилот попадает в плотный трафик, который не может быстро пройти не «убив» резину.

(2) Better an egg today than a hen tomorrow — прямой аналог нашего посконного «лучше синица в руках, чем утка под кроватью журавль в небе».

Эпилог

/ 2 июня 1995 года, база команды Simtek, г. Банбери /

Заглушив мотор Mini, Джеймс выбрался на улицу и, захлопнув дверь, обошёл машину, любуясь её свежеполированными боками. Красотка!

Гран-при Канады команда всё-таки пропускала. Логистику никто не прорабатывал, доставить машину и оборудование можно было только срочным авиачартером, что было не дорого, а очень дорого. Решили поберечь бюджет, хотя финансовое положение после триумфа — иначе пресса это и не называла — существенно улучшилось.

После подиума в Монако Ник Вирт ходил с таким видом, будто это лично он, а не Йос и Доминико привёл машины на третье и шестое места.

Увы, Скиатарелла финишировал шестым — за четыре круга до финиша его всё-таки дожал Бергер, до того обогнавший ошибившегося Френтцена.

Пять очков разом подняли Simtek на пятое же место в чемпионате, причём McLaren команда из Банбери уступала всего три очка.

Отличный результат на глазах потенциальных спонсоров и инвесторов оказался очень кстати. Настолько вовремя и впечатляюще это было, что голландский миллиардер Альберт Хейн с партнёрами прямо сейчас вёл переговоры о выкупе миноритарной доли в команде, а его компания Ahold — крупнейший ретейлер Нидерландов — станет титульным спонсором коллектива.

MTV и Korean Air также подтвердили готовность увеличить финансирование, а швейцарцы из Hublot до крайности довольные первым опытом сотрудничества, не отставали от них, согласовывая условия контракта до конца сезона.

Сразу после гонки пришлось немного понервничать — мстительный Джордан подал протест, требуя дисквалификации Ферстаппена за создание опасной ситуации на трассе и провокации аварии Баррикелло. Судьи даже вызывали Йоса и Пола к себе, но, просмотрев записи с камер и получив объяснения гонщика, в удовлетворении протеста отказали.

Ещё одним следствием той аварии, кстати, стала и странная тактика Херберта. В послегоночном интервью тот заявил, что Benetton планировал тактику с одним пит-стопом, но из-за проезда по обломкам в Nouvelle Chicane он получил медленный прокол и переход на тактику с двумя пит-стопами стал вынужденным, а не осознанным решением.

Следующие после гонки сутки совершенно выпали у Коллинза из памяти. Гулять в паддоке умели и любили, а статус героев уик-энда открывал любые двери, пропуском в которые служила униформа с логотипом команды.

Йос покинул их быстро — Флавио Бриатторе был, очевидно, сильно впечатлён выступлением своего пилота и по окончании пресс-конференции после гонки почти сразу забрал его у команды. Но командное фото с кубком за третье место и бутылкой призового шампанского сделать успели, конечно.

С другим вопросом, что беспокоил Джеймса сильнее прочих — финансовым — тоже всё было неплохо. Hublot, не ожидавшие от своей венчурной инвестиции в аутсайдера каких-то особых результатов, были приятно удивлены и расплатились почти моментально, даже заплатили немного больше обещанного, хотя и не то чтобы сильно.

Двадцать три тысячи фунтов честно разделили между «заговорщиками» — за вычетом комиссии Стюарта — и первым делом молодой человек вернул долг ба и деду. Те больше радовались не деньгам, конечно же, а успеху внука — единственной неприятностью было ворчание бабушки Грейс, что дед, на радостях, напился до состояния полного нестояния, так наутро после гонки ему даже пришлось вызывать семейного врача. Опытный боец алкогольного фронта не рассчитал сил, забыв, что ему давно не сорок и даже не пятьдесят, и заставил ба изрядно поволноваться.

Ещё тысячу фунтов Коллинз отправил Антуану. Вернее, не напрямую французу, а на счёт благотворительного фонда, который занялся этим случаем — скандал действительно получился знатный, а разбирательство взяли под контроль министр иностранных дел Франции и лично князь Ренье III.

Сначала, конечно, будет суд по инциденту на Гран-при Монако, но кампания в прессе, раскрывающая причины поступка Антуана, уже раскручивалась.

Что ж, оставалось только наблюдать, желая тому удачи.

На остаток средств Джеймс выкупил свой Mini там же, где его и продал, что обошлось ему в лишних четыре сотни фунтов. Дорого, но зато машину готовили к продаже добротно — заменили расходники, помыли внутри и снаружи и даже отполировали. Так что его — снова его — Cooper выглядел просто отлично, как новенький…

А ещё и Чарли Муди, который, в отличие от Ника, всё это время оставался рядом с командой, не только клятвенно пообещал команде премию за первые очки и подиум, но и, кулуарно, взял обязательство компенсировать все понесённые Коллинзом, мистером Эвериттом и Круксом расходы.

— Джеймс, ты чего? — подошедший Пол выдернул молодого человека из размышлений. Тот так замечтался, что не заметил не только как Крукс приехал, но и подошёл так тихо, что Джеймс заметил его лишь тогда, когда Пол заговорил. Впрочем, если выражение «незаметно подкрался» вообще применимо к сорокалетнему крупному мужику, который органически не умел передвигаться бесшумно.

— А, Пол. Привет, — Коллинз пожал протянутую руку. — Задумался.

— Думать — хорошо, думать — полезно. И что же ты такое придумал, что сорвал меня в выходной день? Очень, знаешь ли, хотелось наконец провести его с семьёй.

— Да есть у меня пара, не побоюсь этого слова, революционных идей, как сделать наш S951 быстрее, — Джеймс огляделся, будто убеждаясь, что их никто не подслушивает. — Минимум полторы секунды с круга, клянусь тебе.

— Ты это сейчас серьёзно?! — Крукс подхватил Коллинза под локоть и быстрым шагом повёл того ко входу в ангар. — Для этого что надо, продать душу дьяволу?!

— Нет, Пол, нет, — Джеймс лишь рассмеялся в ответ. — Но поверь мне, Нику это обойдётся очень дорого, очень…

Два человека — один олицетворял настоящее, другой — будущее Формулы-1 — скрылись в недрах базы команды, чтобы творить новую историю.

И то, какой она станет — теперь зависело только от них.