Бензин в крови - Дмитрий Прост

На сорок пятом круге нечто исполнил Мартин Брандл — один из самых опытных пилотов в пелотоне допустил детскую ошибку, пропуская на круг Жана Алези. Если Шумахер уже прошёл всю плотную группу Ферстаппен — Херберт — Скиатарелла — Бергер — Бланделл — Брандл — Бадоэр, то отстававший от немца на семнадцать секунд Жан только приступил к обгону круговых и прошёл лишь замыкавшего эту далеко не великолепную семёрку Луку Бадоэра.

Догнав Ligier на прямой после Nouvelle Chicane, Алези ожидал, что Брандл пропустит его без борьбы, но британец, совершенно неожиданно для француза, потерял управление на выходе из поворота Tabac, его машину бросило влево, но удара об ограждение удалось избежать. По инерции болид развернуло и всё-таки приложило о рельсы безопасности с другой стороны — правой по ходу движения.

Жан попытался затормозить, чтобы избежать столкновения с разбитым Ligier.

Не удалось. Пилот Ferrari не рассчитал и, заблокировав шины, потерял управление. Машина со всей дури приложилась об ограждение правой стороной, круша её, корёжа, ломая. Двойной сход.

Жан долго не выбирался из машины, подоспевшие маршалы вынесли его на руках — и выглядело это весьма пугающе. Сильный боковой удар через подвеску вполне мог повредить ноги, позвоночник, шею…

Хорошо хоть обломков было немного, а машины, будто специально, «припарковались» у рельса безопасности и траекторию не закрывали, поэтому их смогли оперативно убрать, обойдясь жёлтыми флагами.

С ума сойти! Со сходом Алези Ферстаппен поднимался на третье место в классификации, что было выше всех ожиданий! И пусть до Хилла была настоящая пропасть, но гонка длится до клетчатого флага.

Но яйцо сегодня лучше, чем курица завтра (2) — так что Джеймс был бы согласен на то, чтобы гонка закончилась прямо сейчас!

После того как флаги в месте инцидента сняли, режиссёр трансляции вернулся к любимому делу — игнорируя борьбу в средней и нижней части пелотона, он сосредоточил всё внимание камер на Михаэле Шумахере, лидировавшем с комфортным преимуществом почти в полминуты.

Только благодаря этому в кадр попал сход Бертрана Гашо — француз замедлился на стартовой прямой и завёз свой Pacific прямо в окно выезда с пит-лейн. Опасно, очень опасно! Благо, с пит-стопа никто не выезжал, иначе авария могла бы получиться феерической. А памятуя о том, что на пит-лейн, вообще-то, ходит много людей, могли бы быть и пострадавшие. Но обошлось.

К сорок девятому кругу первая десятка выглядела следующим образом: Шумахер — Хилл — Ферстаппен — Херберт — Скиатарелла — Бергер — Бланделл — Френтцен — Бадоэр — Панис.

Отрывы в первой тройке исключали любую борьбу за первую и вторую позиции. Йос проигрывал Михаэлю целый круг, а Джонни снова подъехал к пилоту Simtek и прессинговал того, пытаясь обогнать в любом мало-мальски подходящем для этого месте. Доминико отставал от британца ещё на пятнадцать секунд — не специально, просто ехать в темпе Йоса он не мог, в свою очередь защищая позицию от Бергера.

И, в отличие от Ферстаппена, это у Скиатареллы не получилось. За тридцать пять кругов до клетчатого флага Герхард неведомым образом смог поравняться с Доминико на стартовой прямой и в Saint Devote первым вошёл уже Ferrari 412T2. Как это произошло — уму непостижимо, обычно здесь обгоняли на старте, ну или в случае серьёзной ошибки на торможении.

Но нет. Австриец просто лучше вышел из Anthony Noghes к середине прямой уже поравнялся с S951 и перед торможением к первому повороту занял внутреннюю траекторию, а дальше — дело техники.

Получив оперативное пространство, Бергер резко ускорился и за один круг уехал от Скиатареллы на три с половиной секунды, стараясь создать достаточный запас для второго пит-стопа. Но время уже было упущено. Продлить отрезок не получалось — топлива оставалось мало, а созданного за семь очень быстрых кругов отрыва не хватило.

Второй пит-стоп на пятьдесят шестом круге — и на трассу Ferrari Герхарда вернулась позади не только Simtek Доминико, но и Sauber Хайнца-Харальда!

Рискованная ставка на андеркат сработала — Френтцен не терял время, как Бергер и Бланделл за S951 Скиатареллы и когда пилоты Ferrari и McLaren совершили свои остановки в боксах, то оба они оказались позади молодого немца.

В итоге, на пятую позицию претендовали три пилота, но Скиатарелле было чуть проще из-за того, что не только Френтцен пытался обойти его, но и Бергер, в свою очередь, оказывал давление, стремясь обогнать пилота Sauber. В свою очередь, в спину пилоту Ferrari метафорически дышал McLaren Марка Бланделла, съевший десятисекундное отставание от австрийца, вынужденного ехать существенно медленнее своего реального темпа.

Облегчало ситуацию то, что сконструированная в Хинвиле машина хоть и превосходила болид Simtek, но немного и так же — немного — была медленнее болида Ferrari.

Совершенно другой была ситуация впереди. Стратеги Benetton решили не оттягивать вторую остановку Херберта — даже если бы ему удалось обогнать Ферстаппена, то оторваться для бесплатного пит-стопа уже не успел бы. Но раз даже с обгоном справиться не удалось, то британца зазвали в боксы на несколько кругов раньше, чем могли бы, дабы он быстрее догнал всё ещё шедшего на третьем месте голландца и имел больше времени для совершения обгона.

После идеального — очень короткого, всего восемь секунд, пит-стопа — Джонни потребовалось всего девять кругов, чтобы догнать Ферстаппена. А дальше началось уже знакомое по второй трети гонки действо — Benetton крепко присел на заднее крыло Simtek и круг за кругом пытался опередить голландца, занимавшего явно не своё место.

Больше ни в одной части пелотона борьбы не происходило — второй точкой напряжения была троица Скиатарелла — Френтцен — Бергер, так что оператор сосредоточил основное внимание на этих двух сражениях, периодически переключаясь на Шумахера, который ехал далеко впереди, в полном одиночестве. Прямиком к своей тринадцатой победе.

На шестьдесят втором круге Tyrrell шедшего на тринадцатом месте Мики Сало решил, что с него на сегодня хватит. Финн резко потерял скорость на третьем секторе в районе поворота Tabac — проблемы с двигателем или коробкой передач — но смог добраться до боксов, где и сошёл.

А вот Оливье Панис, кругом спустя, сошёл красиво, дав зрителям то, ради чего они и собрались — зрелище. Приложив свой Ligier об ограждение на внешней части Casino, француз на практике проверил прочность металлического ограждения трассы. Ограждение с честью выдержало проверку и