Бензин в крови - Дмитрий Прост

коробка передач или дифференциал, потому что машина опасно застыла в середине короткой прямой перед Mirabeau, остановившись против хода движения, и дальше ехать своим ходом отказалась. Сход.

Ещё один сход — приключения Таки Инуэ на улицах княжества всё-таки закончились — так и вовсе попал в трансляцию только мельком. Просто на пару секунд показали остановившуюся в середине Beau Rivage машину в красно-бело-синей раскраске, а следом в нижней части экрана появилась инфографика со списком сошедших — и начинался он фамилией пилота Footwork, сообщая, что с двадцать восьмого круга уроженцы Страны восходящего солнца в гонке больше не участвуют.

Вишенкой на тортике безумия первой трети гонки стало самоустранение из борьбы за подиум Герхарда Бергера. По неясным причинам, стратеги Ferrari не зазвали австрийца на пит-стоп под машиной безопасности, а оставили австрийца на трассе!

В тот момент это решение казалось катастрофическим, но Бергер сделал всё от него зависящее, чтобы минимизировать последствия очередного ляпа стратегов Скудерии. Всего за пять кругов после рестарта он создал отрыв почти в двенадцать секунд — даже несмотря на то, что Доминико ехал на максимуме, выжимая из S951 всё, на что машина была способна.

Ещё два, максимум три круга и Герхарду вполне удалось бы задуманное, но, увы — оттянуть пит-стоп на эти самые несколько кругов не получилось. Созданного запаса не хватило, и на трассу он вернулся лишь восьмым, позади Sauber Хайнца-Харальда Френтцена.

В итоге, позади Йоса сформировался настоящий паровозик из трёх потенциально более быстрых машин с недовольными своим местом в классификации пилотов, сдержать которых было крайне сложно, но необходимо.

* * *

— Грейс, мне надо!

— Генри, нет. Тебе хватит, — бабушка отставила бутылку с виски подальше, но надежду не убила. — Сделай пока паузу, притормози.

— Сладенькая, да ты что?! Насухую такое смотреть — никаких нервов не хватит! — дед экспрессивно вытянул руки в сторону телевизора, где по BBC Two шла трансляция Гран-при Монако. — Это же…

На экране Simtek с логотипом Hublot на заднем крыле отчаянно оборонялся от Benetton. Чуть позади, не вмешиваясь и выжидая своего шанса, шла алая Ferrari.

В одном из медленных поворотов голубой автомобиль сблизился с фиолетовым и, поравнявшись, попробовал обойти его по внешнему радиусу, но был жёстко оттеснён наружу, к стене. Чтобы избежать неизбежного удара о защитное ограждение, преследователю пришлось поднять ногу с педали акселератора, но далеко он не отстал и, пристроившись следом, стал искать очередную возможность для атаки.

— Не, ну ты видела? Видела?! — Генри подскочил на кресле. — Ну, нахрен!

— Генри! Где твои манеры? — бабушка с укоризной одёрнула разволновавшегося супруга. Но как-то без огонька, для проформы — она и сама безумно волновалась. Без конца теребила в руках платок и до рези в глазах всматривалась в экран.

Старшие Коллинзы болели за команду самого близкого человека на свете, своего внука — словно их переживания на самом деле могли повлиять на происходившее в тысяче миль южнее.

* * *

К тридцать четвёртому кругу отрыв Доминико от Йоса наконец стал достаточным для комфортного пит-стопа. Пол, не доверяя инженерам, лично отдал команду Скиатарелле — в боксы! Бригада механиков, готовая к любому развитию событий, сработала на отлично, без заминок и лишних нервов уложившись в одиннадцать с половиной секунд.

Запас, заложенный на возможные задержки, не потребовался и Доминико вернулся в шести секундах перед Йосом. Голландец сразу же взвинтил темп, догоняя экстренно прогревавшего резину напарника — размен позиций нужно было провести как можно скорее.

По топливу запас ещё сохранялся — Cosworth расходовал его более чем экономично, но шины после тридцати пяти кругов были уже прилично изношены.

Убаюканный низким темпом Херберт очевидно упустил момент, когда Simtek рванул вперёд и всего за несколько поворотов Ферстаппену удалось отъехать на две с половиной секунды. Этого запаса хватило, чтобы спокойно произвести размен позиций на короткой прямой перед Tabac.

Подъехавшим следом пилотам Benetton и Ferrari оставалось только кусать локти в бессильной ярости, ведь для них всё осталось без изменений — один Simtek уступил место другому, но всё так же продолжил сдерживать их везде, где только возможно.

На потяжелевшей после дозаправки машине это было непростой задачей. С другой стороны, у Скиатареллы была свежая резина, а Херберт и Бергер уже успели износить свою в бесплодных атаках.

Сдержав Джонни и Герхарда, Йос совершил маленькое чудо, но в том, что Доминико сумеет провернуть тот же фокус, были большие сомнения — и тем ценнее был каждый круг, когда Ферстаппен мог спокойно создавать задел для своего пит-стопа.

Судя по тем, кто всё ещё оставался на трассе, тактику с одним пит-стопом выбрали семь пилотов — Шумахер, Алези, Ферстаппен, Скиатарелла, Френтцен, Буйон и Сало.

Доминико уже останавливался — как и Хайнц-Харальд, покинувший троицу преследователей Simtek, естественным путём трансформировавшуюся в пару.

Стратеги Sauber попробовали совершить андеркат (1) и это было интересно, свежо — хоть какой-то тактический ход в сравнении с соперниками, останавливавшимися почти синхронно, что на положение в классификации влияло чуть менее чем никак.

Относительно машин Simtek пробовать андеркат смысла не имело, но относительно Benetton и Ferrari, которым предстояла ещё одна остановка — почему бы и нет?!

Продолжил волну остановок Михаэль Шумахер, остановившийся на тридцать седьмом круге. Перед пит-стопом немец создал неплохой задел и, пусть пропустил Алези вперёд, но через два круга вернул лидерство.

Увы, реального обгона на трассе снова не случилось — следом в боксы отправился и Жан.

Да и вообще с обгонами в гонке всё было… Печально.

Зрелище для обычного болельщика сомнительное — самые быстрые гоночные машины на свете ездят по самой узкой и медленной гоночной трассе. Плотное преследование — сколько угодно, атаки и попытки обгона — пожалуйста, а вот с реальным опережением — если, конечно, это не обгон на круг — всё было весьма печально.

Для Монако ситуация типичная. В прошлом году зрители увидели всего одиннадцать обгонов — за всю гонку! Да и из тех большая часть произошла в трафике, когда совершавший обгон на круг пилот терял концентрацию и ошибался, пропуская преследователя.

В этом году ситуация не улучшилась ничуть — регламент относительно стабилен, трасса неизменна. Так что и причин, почему обгонов вдруг должно было стать больше — не имелось. Даже те, что происходили, в трансляции показали не всегда.

К сорок первому кругу отрыв Ферстаппена от Доминико достиг почти двадцать пять секунд, ещё круг или два, чтобы наверняка — и можно заезжать.

Режиссёр трансляции неожиданно переключил камеру на борьбу двух машин — бело-синего Benetton и