Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

— Я должен был…

Но Ретт понимал что если бы он забрал с собой алхимика, то не спас бы Рабах, и скорее всего не успел бы принести лекарства Жану. Повторись все снова, Ретт бы снова выбрал жизнь Жана против неоспоримых доказательств нарушения Великого Союза. Это он еще успеет добыть.

— Сомневаюсь. Они не дураки, ты застал их врасплох один раз, но второй? Это звучит уже нереальным, Эверетт.

— У нас есть пленный.

— Да. И если как ты говоришь, в этой крохотной заставе сорок волков, тогда у меня возникает один вопрос…

— Почему они не пришли за ним. — закончил Ретт. Он подошел к окну и посмотрел на горящий всего несколькими огнями замок.

— Они не знают, что он жив. — осенило его. — Его нужно увезти и срочно. Он наша единственная улика.

— Он просто оборотень. Мало ли оборотней рождается вне стаи? Мужчина-оборотень переспал с человеческой женщиной и не забрал ребенка. Такое бывает. То что он не принадлежит ни к одной стае ничего не докажет.

— Его кровь. В ней должны быть следы вещества. Хороший алхимик сможет что-то найти. — Ретт посмотрел на Жана. Адар тоже. Тот все так же был бледен и без сознания, но хоть дышать стал ровнее, а не так словно вот-вот перестанет это делать вовсе.

— Я приглашу Хельстрома. Такие решения нужно принимать с его ведома.

— Да, — поспешно согласился Ретт. — Да, позови его. Они…

Адар замер в дверях.

— Они не посмели напасть на меня. — закончил Ретт почти шепотом. — Я… убивал их, а они скулили как щенки. И я остановился. Они не посмели напасть.

Адар задумчиво посмотрел в пространство.

— Об этом я доложу деогенсе сам. В письме.

— Спасибо. — Ретт не хотел бы произносить это при Хеле. Не был к этому готов.

На спешный совет пришел и Халид Рабах. Ретт счел это правильным и справедливым.

— Вы знали? — с ходу пошел он в атаку.

— О чем?

— О том что Мильдар Третий создает оборотней.

— Да. — ответил Рабах спокойно. — Поэтому стаи Маркии и потеряли его расположение. По его мнению мы стали не нужны и слишком своевольны. У него теперь свои волки.

— Сколько? — с замиранием сердца спросил Ретт.

— Тысячи.

Хел нервно постукивал пальцами по бедру.

— Мы должны вернуться домой. Немедленно. — сказал он резко. — Это все меняет.

— Это ничего не меняет в наших обязательствах. — горько заметил Ретт. — В моих обязательствах. Мы все еще служим короне, Хел. И мне велено жениться на Джае Рабах. Сейчас это стало еще важнее, чем прежде.

Если им придется сражаться с Маркией, в которой теперь тысячи оборотней, это не та ситуация, чтобы разбрасываться любыми союзниками.

— Ты поедешь домой, отвезешь пленного. — сказал Ретт брату. — Расскажешь обо всем отцу и матери. Они должны созвать Большой Совет. Наверное… Если он еще что-то значит.

Повисла пауза. Все осмысливали перспективы. Рабах стоял спокойный. Его стая давно наметила себе путь в сложившихся обстоятельствах, а вот Ретт и Хел столкнулись с правдой и растерялись.

— А ты?

— Я поеду куда собирался. К главе стаи Рабах. Нам есть о чем поговорить.

— А что насчет… — Хел кивнул на Жана.

— Я хотел бы отправить его домой, но боюсь, что ваше путешествие может быть опасней даже чем мое. Каким дураком я был. Как я мог втянуть его в это. — не удержался Ретт, но быстро опомнился. Не стоило расклеиваться при посторонних. Рабаха он считал таковым.

— Нужен автомобиль. — сказал он Адару. — Раздобудь лучшее, что можно тут найти. Вы должны пересечь ничейную землю, дальше в Галиваре вам помогут. Вы дадите людей? — Ретт повернулся к Рабаху.

— Мой приказ привезти жениха старшей дочери к главе стаи. Я никого не оставлю позади.

Ретт кивнул. А что Халид мог сделать? Приказу альфы стаи нельзя сопротивляться.

— Иногда наша негибкость неуместна, вы не находите, Халид? — раздраженно сказал Ретт.

— А иногда, она единственное, что спасает нам жизнь, Эверетт. — он посмотрел на него странно понимающим взглядом и Ретт понял, что девчонка успела все ему доложить об их маленьком приключении в замке. Кстати о девчонке, которая пыталась подставить его тоже стоило поговорить, но это могло и подождать.

— Выставите часовых в обороте, если они попытаются напасть…

— Они не нападут. — сказал Халид спокойно. — Еще не время им нападать. Но я поставлю часовых.

Халид ушел, Адар тоже. Ретт устало присел рядом с Жаном, поднял бинты. Эликсир Дюналя (если это был он) работал отменно. Дырочки в теле Жана зарастали. Потом нужно будет вынуть пули, но это могло и подождать.

— Он выживет? — спросил Хел.

— Да. Я надеюсь что да.

— Ретт, не нужно тебе оставаться тут. К черту этих Рабах. Они знали и ни черта не сказали!

— Я останусь. А ты… — Ретт перешел на язык жестов. Это он точно не хотел доносить до ушей стаи Рабах. Пока что он им не доверял настолько. — Ты должен немедленно вернуться к родителям. У этих искусственно выведенных волков есть изъян. Они не могут напасть на… — тут он запнулся не зная как показать то что хотел не используя символ «альфа». — Сильного волка. Старшего. — Хельстром насупился, пытаясь понять. Показал «Альфу?» и Ретт обреченно кивнул. — И будь я Мильдаром Третьим, с тысячей волков, которые превращаются в ничто рядом с главными волками стаи, чтобы я сделал?

Хел поджал губы, пытаясь понять куда Ретт клонит, но беспомощно пожал плечами.

— Я достал бы оригинал Великого союза, разорвал его и убил бы всех таких волков разом. — левая ладонь Ретта резко опустилась поперек правой. — Оригинал в Галиваре. Ты понимаешь? Мы должны предупредить если еще не поздно.

Хел растерянно моргал.

— Это сказки. — показал он.

— Да? — Ретт вернулся к обычной речи. — Обращение человека в оборотня тоже было сказкой до сегодняшнего дня. Я теперь ни в чем не уверен. Ты должен добраться домой. И быстро. Любой ценой, даже если потеряешь пленного. Или всех наших волков. Ты. Должен. Добраться.

Хел кивнул. Ретту показалось, что он отдал свой первый в жизни приказ. Необоримый приказ. Слово альфы. Мурашки побежали по коже. Так вот как оно бывает. Ты просто веришь в необходимость своих слов, безраздельно, до самого конца. Никаких сомнений ни в себе ни в своем волке. И тогда слова становятся Словом.

Понял ли это Хел или нет? Ретту хотелось бы верить, что нет.

Адар нашел автомобиль. «Одолжил» у местного главы города. Модель была не последняя, но было видно что ухаживали за ней с любовью. Ретт искренне надеялся, что