Вселённый - Джеймс Патрик Хоган

как эскимосы. Но подумайте, насколько более невыносимыми были бы фанатики, если бы процесс индоктринации создал свой собственный ген. Что бы отдал наш друг Баумер за такой инструмент?» Он полностью повернулся на табурете и увидел, что Джина и Сэнди ждут, чтобы что-то сказать. «В любом случае, дамы, что я могу для вас сделать?»

«Я думаю, у нас есть ответ на вопрос, что именно испортило еврейцев», — сказала Джина, переходя сразу к делу.

«У нас уже есть ответ», — небрежно ответил Данчеккер. «Их подавляли тысячелетия благонамеренного излишества тюрийцев, которые совершили ошибку, думая, что люди устроены так же, как и они сами».

«То есть вы все еще не думаете, что это был JEVEX?»

Данчеккер был в экспансивном настроении и не собирался никого доставлять. «Ну, в каком-то смысле, я полагаю, можно сказать, что это было так», — признал он. «Хотя JEVEX был всего лишь инструментом причины, а не самой причиной, понимаете. Он обеспечивал все их потребности, делал все их мысли, устранял их проблемы. Но Jevlenese, как и любой человек, — животное, решающее проблемы. Уберите у него проблемы, и он тут же придумает новые; в противном случае он будет чахнуть или возмущаться вами за то, что вы отказали ему в его природе. И именно это мы и наблюдаем симптомы. Боюсь, что время и терпение — единственные ответы сейчас».

«Мы так не думаем», — сказал ему Сэнди. «Мы думаем, что это может быть как-то связано с тем, как действовал JEVEX».

Данчеккер вытянул свое долговязое тело через спинку табурета и выглядел слегка удивленным. «О, правда? Это очень интересно. Скажи мне, почему».

«JEVEX — это почти то же самое, что и VISAR, да?» — начала Джина.

«Ну, система Евленезе была запрограммирована с другими процедурными правилами и рабочими параметрами».

«Я имею в виду с точки зрения базовых технологий и возможностей».

«Очень хорошо, да».

Джина подтянула еще один табурет и скользнула на него. Сэнди осталась стоять у скамейки. «Тогда позвольте мне спросить вас кое о чем, профессор», — сказала Джина. «Сколько вы сами использовали VISAR?»

«Вероятно, как и все остальные», — ответил Данчеккер. «Я был одним из тех, кто встретил первый корабль Туриена, прибывший на Землю, и теперь я регулярно использую его в своей работе».

«Да, но для чего вы его используете?» — настаивала Джина. «Опишите операции, которые он выполняет».

Данчеккер пожал плечами, как будто говоря, что не видит смысла, но согласится. «Чтобы получить доступ к записям и данным Туриена; чтобы посовещаться с Туриеном, а также с другими землянами, которые случайно оказались в местах, подключенных к системе; и «посетить» места по всему домену Тунен по деловым причинам, социальным причинам или из чистого любопытства. Это отвечает вам?»

«И никогда ни за что большее?» — спросила Джина.

Данчеккер начал проявлять первый намёк на раздражение от перекрёстного допроса. «Кроме этого? Что вы имеете в виду? Что ещё он должен делать?»

Джина выпрямилась, на мгновение подняв руку, словно мысленно репетируя, как правильно это сделать. «Профессор… при всем уважении, могу ли я предположить, что ваше впечатление было ограничено профессиональным отношением, которое рассматривает VISAR исключительно как технологический инструмент?» Она поспешно добавила: «И то же самое относится к Вику. Вы оба ученые, и вы никогда не думали о нем как о чем-то ином, кроме как о техническом оборудовании. Но это гораздо больше. Это самоадаптирующаяся среда сама по себе, которая напрямую взаимодействует с разумом. И как любая интерактивная среда, она может формировать, а также быть сформированной».

«Индивидуально подобранные реальности, основанные на том, что они извлекают из вашего подсознания», — сказал Сэнди.

«VISAR не читает мысли», — парировал Данчеккер. «Это то, что совершенно определенно исключается протоколами работы Thurien».

«Может, если ты разрешишь», — сказала Джина.

Данчеккер моргнул, затем уставился на нее. «Я никогда не думал об этом спрашивать», — признался он. Что подтверждало ее точку зрения. Не было никакой необходимости кому-либо так говорить.

«И JEVEX работал по другим правилам», — напомнил ему Сэнди. «Правила, которые не воплощали в себе турийские представления о конфиденциальности и правах».

«Вы оба испытали это явление?» — спросил Данчеккер. Они подтвердили это. «Расскажите мне о том, что вы обнаружили», — сказал он.

Они рассказали о том, что обнаружили, и о последствиях этого, опустив ненужные личные подробности. Хант предупредил Джину, что Данчеккер иногда может быть сварливым, и она пришла готовой к драке. Но вместо того, чтобы насмехаться, Данчеккер внимательно выслушал то, что они говорили. Когда они закончили, он встал со своего табурета и медленно пошел в дальний конец лаборатории, где остановился, задумчиво глядя на схему филогении евленцев.

Через некоторое время Сэнди, успокоенный его манерой поведения, сказал ему в спину: «Возможно, не только мы находим чужеродность в сознании туриен, с которой у нас возникают проблемы. Возможно, общее биологическое происхождение не имеет значения».

Было ясно, что она имела в виду шапьеронских ганимейцев, которые были из культуры, которая, как оценивается, опережала земную двадцать первого века всего на сто лет. Они, как и земляне, были из культуры, в которой люди были там, где они думали, что они были, объекты и места были тем, чем они казались, время и пространство означали то, что подсказывал им здравый смысл, а о i-пространстве никогда не слышали. Цивилизация Туриена — даже с учетом длительного периода застоя, который почти привел к ее гибели — развилась намного дальше обеих.

«Возможно, теперь мы знаем, почему Гарут обратился за помощью именно туда», — сказала Джина.

Данчеккер повернулся к ним лицом. «Очень интересно», — произнес он. «Вы говорили об этом с Виком?»

«Еще нет. Он ушел в город. Мы приехали прямо сюда», — сказала Джина.

«Что он делает?»

«Я не уверен. Думаю, пытаюсь выйти на Баумера».

«ZORAC», — крикнул Данчеккер.

Но тут ZORAC объявил о входящем вызове для Джины. На одном из экранов появились бледные черты Ганса Баумера в очках. Лицо расплылось в улыбке, когда Джина приблизилась.

«О, я вижу, вы с компанией. Это неудобное время?»

Джина покачала головой. «Нет, продолжай. Все в порядке».

«О нашем разговоре на днях. Слушай, извини, если я был немного резок. Ты застал меня в неподходящее время. Эти евленцы были неловкими, и в последнее время все наваливалось друг на друга. Конечно, я был бы рад показать тебе еще немного Шибана. Так что, если тебе все еще интересно, когда нам будет удобно встретиться?»

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ