Последняя из Охотников - Екатерина Сергеевна Богданова

— Точно напилась, — покачал головой контролёр.

А мне было так хорошо и спокойно, что даже он, со своей манерой всезнающего превосходства не раздражал. Пусть злится, если ему так хочется. А я буду улыбаться. У меня, между прочим, радость! Мне никого не нужно убивать! Я, можно сказать, сбросила с плеч груз своего чудовищного естества.

Дэрил ещё немного постоял, сверля меня возмущённым взглядом, устало вздохнул и сел рядом.

— Что не так, Вэл? — спросил он, взяв меня за руку.

Мне так не хотелось расставаться с ощущением вселенского спокойствия, но не отстанет же, пока всё не объясню.

— Идём, — проговорила, поднимаясь с дивана. — Не хочу дважды одно и тоже рассказывать.

Командующий не стал спорить, вышел вслед за мной и запер дверь. Движение рукой и она опять стала невидима для окружающих. Хм, он, похоже, ещё не понял, что для меня это уже не препятствие.

Балдор с Малитой просматривали какие-то документы, должно быть моё досье. Но как только мы с Дэрилом вышли, тут же отложили бумаги и с любопытством уставились на меня.

Мой рассказ занял не больше пары минут, но вызвал истинный, не замутнённый этическими соображениями, восторг учёного, откровенное непонимание подруги и неожиданную радость командующего. Возбуждение Балдора я понимала, растерянность не посвящённой во все тонкости моих проблем Малиты тоже было ожидаемым, но вот почему Дэрил так обрадовался, для меня было загадкой. Какая ему вообще разница? Хотя, может он опасался, что я начну вырезать жителей города, как и Звери. И теперь у него одной проблемой меньше.

— Это полностью меняет всю концепцию проблемы! — восторженно вещал Балдор, встряхивая кудрявой головой. — Теперь мы знаем, чем можно приманить Зверей! Они пойдут на концентрацию магической энергии… если, конечно, не насытятся до этого, убивая сильных магов.

— А детёныш? Мы можем выманить их с его помощью, — напомнила я о нашем главном козыре.

— Ну что вы, мисс Кэсс, — снисходительно улыбнулся учёный. — За ним они не пойдут. У Зверей совершенно иное восприятие. Их родительские инстинкты отличаются от наших. Они будут мстить за него, но не пойдут на риск ради его спасения. Пригрозить убийством потомства им можно, но не выманить. Даже если вы посреди ночи притащите зверёныша на пустырь за городом и оставите его там, они не придут. Будут ждать, притаившись где-то поблизости, и звать его. Придёт к ним сам, хорошо. А нет, скорее нападут на тех, кто его забрал. Но сами за ним не пойдут.

— Откуда такая уверенность? Вы же никогда не видели Зверей, — спросила я, нервно передёрнув плечами.

— Я всю свою жизнь посвятил изучению этой расы, — с гордостью проговорил он. — Я лично нашёл несколько захоронений Зверей! Можете не сомневаться, я знаю их повадки.

Я резко развернулась к Дэрилу, посмотрела ему в глаза и тихо проговорила:

— Уведи меня отсюда. Здесь от меня пользы всё равно больше не будет. Я рассказала всё, что знаю.

— Вэл, меня ждут в зале переговоров, — покачал головой командующий. — А капитан Лонд, как я понял, ещё не всё обсудила с господином Балдором.

— Ничего, мне как раз нужно побыть одной, — вымученно улыбнулась я.

Я и сама не понимала, что со мной. Будто на плечи легла каменная плита, под весом которой я не могла ни думать, ни говорить. Расстроило ли меня то, что Звери не придут за своим ребёнком? За малыша было, конечно, обидно, но не до такой же степени. Мне просто вдруг стало противно всё это: рассуждения о том, как выманить и убить Зверей, расспросы и изучение моих особенностей, вся эта возня вокруг реликтов одним из которых являюсь я сама. Хотелось остаться одной, хоть на пару часов сбежать от всего этого, отдохнуть, в конце концов!

Может быть, это своеобразное охотничье похмелье от насыщения магией? Я смутно представляла, как ощущается похмелье, но по рассказам подруг было очень похоже на него.

— Хорошо, идём, — сжалился Дэрил.

— А как же наши планы? — расстроился господин Балдор.

— Планируйте пока без меня, — виновато улыбнулась я.

Командующий вывел меня из штаба, проводил до лестницы и, вытребовав обещание, что я пойду в свою комнату, и не покину её до его прихода, убежал по своим делам. Я же медленно поднялась по лестнице, всё сильнее ощущая усталость и подавленность, и побрела к покоям Дэрила. Я не понимала, что происходит, чувствовала себя потерянной и раздавленной. Будто кто-то нашёптывал, что я устала, ослабла, нуждаюсь в отдыхе и покое. Под конец даже за стену держаться пришлось, чтобы не упасть. А когда до вожделенной двери оставалось несколько шагов, путь мне преградил высокий, светловолосый мужчина в чёрном костюме. Попыталась обойти его, но ноги подогнулись, и я бы непременно упала, если бы незнакомец не поддержал меня.

— Вот мы и встретились, опять, — произнёс он смутно знакомым голосом, и я провалилась в темноту.

* * *

Мне было плохо. Так плохо, что не хотелось даже глаза открывать. В голове царила полная сумятица, будто кто-то забрался в мысли и перемешал их половником. Я смутно помнила, как шла в свою комнату, а дальше — ничего. Видимо, дошла и легла спать, раз сейчас лежу на чём-то мягком. Наверное, я заболела. Интересно, а Охотники болеют обычными человеческими болезнями, или у них… вернее у нас, есть какие-то свои, особенные недуги? Какой бред. Да, я, похоже, брежу. Значит у меня жар. Добегалась в шёлковой жилеточке по ночному городу. Не зря мне мама говорила, что ночная теплота обманчива. Как же болит голова…

— А ты забавная, — проговорил кто-то рядом.

— Пить, — прошептала я пересохшими губами.

— Извини, дорогуша, но я не прихватил с собой воду, — ответил голос.

Я попыталась пошевелиться, но даже глаза открыть удалось не сразу. Вокруг стоял густой полумрак, руки и ноги отяжелели настолько, что я не могла ими пошевелить.

— Где я? — спросила охрипшим голосом.

— Ты бы пока не говорила. И так накричалась, когда я из тебя информацию доставал, — посоветовал склонившийся надо мной силуэт.

Попыталась протянуть к нему руку и с ужасом осознала, что не могу