Влад - Дея Нира

так, но вспомни, что детьми мы были склонны верить в сказки наших нянюшек. Сколько себя помню, во всех окрестных деревнях время от времени случались эти истории. В газете как-то писали про один неприятный инцидент. Представьте: некий священник устроил в своей церкви самую настоящую секту и заставлял прихожан совершать особое причастие, буквально понимая фразы о вкушении крови Христовой, но вместо вина они пили настоящую…

– О боже! – воскликнула тетя София. – Прошу вас, мы же за столом!

Адриан тут же поспешил извиниться перед дамами, но Петру с интересом попросил его рассказать, но без страшных подробностей.

– Вы не желаете сменить тему? – улыбаясь, спросила Милица, глядя, как все больше бледнеет Елена, а брови тети Софии грозно сходятся на лбу.

– Простите, матушка. Но это несколько перекликается с тем, что творится в деревне. Разве вас это не волнует? Адриан, хотя бы скажи, чем все закончилось!

Тот откашлялся и промокнул губы салфеткой.

– Кажется, состоялся суд, где священника признали невменяемым и отправили на принудительное лечение.

– Ничего удивительного, – пробормотала тетя София. – Вряд ли после такого его можно назвать нормальным. Какое счастье, что нашлись люди, которые сумели остановить подобное безумие.

– Вот и нам тоже необходимо остановить то безумие, которое происходит у нас на глазах, – произнес Петру.

Он быстро переглянулся с Адрианом и, словно вспомнив что-то, просунул руку в карман, нащупав конверт, о котором еще никому не рассказал.

Петру получил ранним утром письмо от пристава с совершенно авантюрным предложением и собирался сразу после обеда отправить ответ. Расследование продвигалось медленно, но все же удалось кое-что выяснить.

В письме значилось:

«Уважаемый г-н Синешти!

Принимая во внимание вашу искреннюю заинтересованность в деле, которое мне поручили расследовать, спешу уведомить вас о любопытной записке, которую мне подбросили сегодня утром. У нас появился союзник! Он уверяет, что сегодня ночью на кладбище состоится незаконное вскрытие могилы, и приглашает нас тайно отправиться туда к полуночи, чтобы воочию убедиться в этом и при необходимости схватить преступников.

Если это действительно окажется правдой, у нас будет прекрасная возможность получить доказательства, которые позже будут представлены в суде. Думаю, мы встали на верный путь и вскоре нам удастся отыскать главного заговорщика.

Безусловно, я принимаю в расчет, что вы можете располагать иными планами, и никоим образом не настаиваю на вашем присутствии. Но вы уверяли, что хотите раскрыть дело, в результате которого пострадала ваша невеста. Надеюсь, она находится в добром здравии и ей ничего не угрожает.

Посему, если вы пожелаете присоединиться к нам сегодня, прошу дать ответ не позднее пяти часов пополудни.

А также прошу принять во внимание сохранение секретности данного предприятия. Вы не представляете, насколько быстро разносятся слухи, а я не желаю, чтобы кто-нибудь предупредил наших недоброжелателей. Я буду ждать вас ближе к полуночи около кладбищенского холма, со стороны реки. Так меньше вероятность, что нас заметят.

Ваш покорный слуга, Георгий Моэску».

Вне сомнения, Петру этого желал! Он был захвачен поступившим предложением и обдумывал, как лучше на него ответить. Все, кто имеют отношение к подлому нападению на Елену, понесут суровое наказание. Он этого просто так не оставит.

Петру перевел на нее взгляд, и сердце его болезненно сжалось: она была очень бледна и вовсе не походила на счастливую невесту. Ему отчаянно хотелось поскорее покончить с этим невидимым и трудно объяснимым злом, а еще – помочь Елене преодолеть тяготы, связанные с неприятной болезнью, которая снова овладела ею. Он не мог допустить мысли, что потеряет ее, и испытывал надежду, что врачебная помощь окажется своевременной и эффективной.

После обеда Петру пригласил Адриана в кабинет, показал ему письмо и спросил, не желает ли тот составить ему компанию. Он был готов к тому, что друг начнет его отговаривать, но Адриан и сам проявил любопытство и заявил, что, конечно же, не отпустит Петру одного ночью на деревенское кладбище. А принимая во внимание, что это может быть и ловушка, следует запастись оружием и проявить всяческую осторожность.

– Речь не идет о том, чтобы мы защищались от призраков или от прочей потусторонней ерунды, – заключил Петру. – Самая большая опасность, которая может нам грозить, – это нападение злодеев в темноте, но, так как это будут обычные люди, их мы встретим залпами наших пистолетов.

– Мне предстоящее приключение напоминает ту вылазку в горах, – сказал Адриан, улыбаясь. – Когда нас отправили разведать обстановку перед боем, помнишь? Нам пришлось сражаться с десятью отъявленными головорезами, но благодаря твоей меткой стрельбе все они были повержены и бесславно пали. Зато потом нас достойно наградили…

– Ты преувеличиваешь мои заслуги, дорогой друг, – смущенно заговорил Петру. – Я как раз помню, что именно благодаря твоим смелым действиям нам удалось выбраться из той передряги живыми.

– Ну, по́лно. Я был рад сражаться бок о бок с тобой и сделаю это сейчас. Кстати, беспокоит ли тебя сломанная рука?

– Уже гораздо меньше, – произнес Петру и похлопал Адриана по плечу. – Не стоит об этом. Благодарю тебя за поддержку. Я ее очень ценю.

– Ты нанес бы мне обиду, если бы вздумал отправиться на это проклятое кладбище без меня, – рассмеялся Адриан. – Но как нам выбраться из поместья, чтобы наши дамы не испытывали беспокойство за нас? Бьюсь об заклад, им не понравится наша затея.

– Уверен, что так, поэтому мы дождемся, когда все лягут отдыхать, и я распоряжусь, чтобы в это время оседлали наших лошадей. Ну и, безусловно, велю конюху молчать, пока мы не вернемся.

Петру составил ответ, которого ждал пристав, где подтвердил свое желание быть полезным, прибавив, что прибудет не один, а с товарищем по военной службе, что, несомненно, пойдет только на пользу делу. Затем он отдал все необходимые распоряжения, в том числе – и привратнику, который должен был выпустить их ночью и дождаться возвращения домой, и затем вместе с Адрианом отправился в охотничью комнату, где хранилась коллекция разнообразного оружия.

Петру не думал, что ночное путешествие будет опасным, рассчитывая, что прежний боевой опыт выручит его. Поэтому без колебаний и позвал Адриана с собой, понимая, что тому будет непременно веселее совершить с ним неожиданную вылазку, чем просто ожидать отхода ко сну.

«Пожалуй, следовало предложить объединить усилия и раньше», – подумалось ему. Предвкушение предстоящей авантюры будоражило кровь. Признаться, Петру не хватало чего-то подобного, но, так как ему предстояла женитьба на любимой девушке, он всячески подавлял в себе порывы искать приключения и теперь с особенным затаенным восторгом ждал наступления ночи.

Глава 16. Ночь на деревенском кладбище

По зеленому полю, окутанному тьмой, неслись вскачь две лошади