Звездные Рыцари. Книга 2 - Юрий Винокуров

И вот тут, в эти серые предрассветные минуты, у меня в голове сложилась простая короткая мысль, которая до того весь вечер крутилась где-то в стороне, но не оформлялась.

Нас теперь — трое. Не двое! Трое!

Я подумал об этом и сам себе удивился. Я не подумал, что «у меня прибавился пленник в карантине». И не подумал, что «у меня появилась обуза». А конкретно решил, что нас стало трое. И самое странное, что у меня внутри это не вызвало ни малейшего сопротивления.

Я повертел эту мысль в голове.

Я ведь стал осторожнее за последние недели. Сильно осторожнее. После Олега и того, что в него тогда влезло, я научился не доверять никому и ничему сходу. Я перепроверяю всё, что вижу и думаю.

А этому… чуду, поверил. Сразу же! Глянул на этого здоровенного лысого мужика с поднятыми руками — и внутри что-то сразу сказало: «он свой».

Это, надо признать, и удивляло меня сейчас сильнее всего остального.

Сильные союзники мне не помешают, это точно. На фронтире лучше иметь под боком берсерка с обратным отсчётом на «самоуничтожение», чем сидеть вдвоем в дырявом периметре с одним бывшим преподавателем танцев. Это арифметика простая, и арифметика очевидная.

Где-то на задворках сознания, правда, мелькнула неприятная мысль про Инквизицию. Что бы они сказали, если бы узнали, что эсквайр Виктор впустил мутанта на режимный объект, накормил, спать уложил и собирается утром и дальше обзаться?

Я фыркнул и поправил сам себя. Да какая, к чёрту, разница, что скажет Инквизиция!

У меня уже в команде есть Олег — парень, через которого Изнанка чуть не вошла в эту самую базу неделю назад. Если бы Инквизиция узнала про Олега, они бы и его, и заодно меня, и заодно «Браво-7» спалили бы дотла, не разбираясь.

У меня же в голове сидит призрак рыцаря Ордена Воли, тысячи лет назад исчезнувшего из Вселенной. Да и я сам, эсквайр Виктор, по чьим внутренним каналам уже течёт совсем не та сила, которую принято считать «нормальной» в Империи — это тоже, если разобраться, для Инквизиции готовая статья.

В этом контексте «одним мутантом больше, одним меньше» — действительно не та проблема, из-за которой стоит сейчас не спать.

— Будем решать вопросы по мере поступления, — пробормотал я тихо.

Я посмотрел на восток. Серое небо и правда начало наливаться чуть более тёплым оттенком, у Скверны это означало, что сегодня будет солнце, и это был настолько щедрый подарок от планеты, что я даже на секунду забыл, где нахожусь.

Гримм за стальной дверью спал. Где-то далеко в лесу завыл шакал. Олег в своём контейнере, скорее всего, тоже не спал, а лежал и тревожился, что я ему запретил. И на улице, закутавшись в одеяло, сидел я.

Нас теперь — трое.

И, надо признать, у меня от этой простой арифметики на душе было гораздо легче, чем должно было бы быть у человека в моём положении.

— Ладно, — сказал я тихо в начинающийся рассвет. — Будем живы — не помрем…

Глава 17

На рассвете я наконец встал с того самого ящика, на котором просидел всю ночь, и понял, что у меня от долгого сидения затекло абсолютно всё. Спина, шея, ноги.

Я медленно прошёлся вдоль периметра, разминая суставы. Небо над «Браво-7» уже не было таким сине-серым, как ночью, а наливалось чуть более тёплым оттенком, который, по местным меркам, означал, что сегодня, возможно, выглянет солнце. А ещё это означало, что нужно идти будить Олега. Хотя будить Олега, я был более чем уверен, мне сегодня не придётся.

Так и было, когда я подошёл к нашему «жилому» контейнеру и тихо стукнул костяшкой по стенке, дверь открылась тут же. На пороге стоял Олег, полностью одетый, с винтовкой в руке. Лицо у него было невыспавшееся и задумчивое.

— Ну ты даёшь, — улыбнулся я. — Я хоть глаза прикрывал, периодически. А ты?

— А я нет, командир, — ровно ответил он.

— Олег, чёрт побери! Тебе сегодня ещё на вышке базу караулить весь день. Ты как собираешься там не заснуть?

— Нормально, командир. Не засну.

Я махнул рукой. Я ему не мама, это его зона ответственности, а как показало время, как раз с ней в последнее время у Олега всё в порядке.

— Завтрак собирай. На троих.

Он кивнул и пошёл на кухню. Я следом, на ходу пытаясь разобраться у себя в голове, как именно я ему это сейчас всё буду объяснять.

Олег молча возился у горелки. Я сел напротив, отломил кусок сухого брикета и начал жевать.

— Олег, — сказал я наконец. — Гримм — мутант. Я тебя вчера не обманывал.

— Я понял, командир.

— Но он не является «дверью». Через него Изнанка не полезет. Маршал это вчера… — я сделал короткий жест в сторону собственной головы, — … подтвердил. Очень подробно. Я тебе сейчас не буду пересказывать всё, потому что половину сам ещё не переварил. Но главное запомни — со стороны Изнанки угрозы нет.

При упоминании «Изнанки» у Олега чуть дрогнул угол рта. Как будто он хотел грустно улыбнуться, но перехотел. Олег сам еще неделю назад как раз был «дверью», и разговоров на эту тему он не боялся.

— А кто он тогда, командир?

Я подумал. Сказать про Незримых? Нет, рано. Мне нужно, чтобы он нормально спал, а не забивал себе голову непонятно чем, в чём я сам еще не до конца разобрался.

— Он, скажем так… побочный продукт инициации, который пошёл… гхм… не туда. У него внутри нет Источника. Зато под кожей у него есть что-то вроде элериумной сети. Аналог той самой «проволоки», как у стражей зоны.

Олег задержал руку с ложкой над миской.

— То есть он — страж?

— Нет, он человек. Материал тот же, а суть другая. У стража эта сеть растёт от рождения. У Гримма появилась потому, что в момент инициации в него попыталась залезть Изнанка, а его собственная Воля её туда не пустила, «взорвав» Источник, который и превратился в… это.

— И поэтому он теперь такой… здоровый?

— И поэтому тоже. Сила в нём не «магическая», как у нас с тобой. Сила в нём «физическая», но с оговорками. Он, по словам Маршала, голыми руками сможет порвать многих тварей Скверны. И я подозреваю, что многих одарённых, также.

Олег