Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

«Этап 16 из 20 — 'Доверие».

Текущий остаток: 187 613 единиц.

Описание местности: вы находитесь в регионе Грозовые Пики. Здесь молнии бьют в скалы не переставая. Ваша задача — подняться на вершину и войти в зал Трёх Судей. В эти статуи вселились трое действующих судей нынешнего Турнира Континента.

Условия испытания: выберите и УДИВИТЕ любого из трёх судей любым доступным способом. Нет никаких ограничений. Выбор судьи можно сделать только раз. Стоящая рядом со статуями Чаша Эмоций своим наполнением будет показывать, насколько сильно вы смогли удивить судью.

Внимание! В зале Трёх Судей маскировка голоса будет снята вплоть до конца Турнира. Помните, что теперь за вами наблюдают зрители со всего материка Крыла.

Внимание! Один из участников Турнира, находящийся рядом с вами, является доппельгангером. Он скопировал внешность реально существующего адепта. Его цель — не дать вам добраться до зала Трёх Судей. Однако его наличие в команде защищает вас от молний Грозовых Пиков.

Внимание! Каждые тридцать секунд, потраченных на прохождение испытания, будут забирать у вас по одному проценту от размера ставки'.

Прочитав условия задания, я запустил Сферу Восприятия… И, схватив пантеру за рукав, швырнул прочь с обрыва.

— Ра-а-а-а! — крик подставного участника Турнира стал удаляться.

Под маской зверолюда скрывался кто угодно, но только не человек. Плюс такое необычное строение органов я уже видел во время испытания с фальшивым пациентом.

Ба-бах!

Молния ударила в край обрыва прямо перед нами.

Филин опасливо глянул на меня.

— Уху-ху?

— Курлы-курлы! [Ах ты везучий, засранец!] — трясу кулаком перед полицейским. — Курлы-курлы-курлы-курлы-курлы-курлы-курлы!

Должен же быть предел везения у этого гада! Мало того что второй раз за Турнир пересекаемся… Так Дексу на групповом испытании попался именно я! Великий Голубь-мэн, который видит сквозь чужую маскировку.

Филин испуганно отполз чуть подальше.

Бабах!

Ещё одна молния ударила в то же самое место. Вспышка света озарила мою брутальную пернатую физиономию. Чайка тоже в шоке таращилась на меня. Ещё и дождь полил. И без того трудный путь на горную вершину по скользкой лестнице стал ещё опаснее.

[Прекрасно, чёрт возьми! Теперь меня ещё и товарищи боятся.]

Не сводя глаз с друзей, я одной рукой достал из сумки кофейник. Потом выудил кружку и налил в неё ещё пока горячий напиток.

— Курлы-курлы! [Вот тебе доказательства, что я не доппельгангер!] — протягиваю Дексу кружку.

Детектив опасливо принял кружку, принюхался к содержимому. Потом протянул его Чайке.

— Клё-клё! — Номер Семь, недолго думая, выпила кофе.

Нагнувшись, я поднял со ступеньки кусочек грязи и написал на стене.

«Чайка из Нью-Йорка. Филин тоже. Он коп».

Декс и Номер Семь удивлённо переглянулись. Ещё бы! Мы все из одного города и мира. Ещё и прибыли в Поднебесье в один и тот же месяц. Чайка взяла у меня кусочек грязи и торопливо написала на скале.

«Вивьен Тадлер. Дочь капитана…»

Кусочек грязи закончился, и Номер Семь не успела дописать. Однако Декс сразу встрепенулся. Детектив поднял со ступеньки другой кусочек грязи и написал на стене:

«Я Декстер Крауч. Вёл твоё дело, Виви».

Ох… ТАКОЕ удивление на лице Чайки мне видеть ещё не приходилось. Глаза широко раскрылись, клюв тоже. Ещё бы! Толстяк Декстер Крауч за год сильно изменился.

Девушка неловко обняла Филина.

— Курлы-курлы! [Не хочу вас прерывать, но у нас тут Турнир!] — указываю рукой наверх.

Обвязав себя и друзей верёвкой, я пошёл в связке первым.

Бабах!

Очередная молния угодила в ступеньку передо мной. Дождь льёт не переставая. Обувь начинает скользить по отполированным ветрами ступенькам.

Бабах!

Разряд повторился. Причём разряд пришёлся в то же самое место. Мы все промокшие. Потому по моему телу прошёлся остаточный разряд, а ребят здорово тряхнуло. Номер Семь чуть со скалы не сорвалась. Ширина ступенек — меньше метра.

[Может, здесь залежи металла?] — вглядываюсь Сферой Восприятия в подозрительное место. — [Ничего не разглядеть.]

Встав на опасном месте, я пропустил вперёд Декса и Номер Семь. Когда Чайка проходила мимо, сверху снова сверкнуло. Вот только я был готов!

Бабах!

Молния угодила в заранее подставленную алхимическую колбу. Руку и всё тело здорово тряхнуло. Кое-как вставляю пробку.

[Уххх! Повезло, что корень стихии молний у меня земного качества. Сопротивление такое, что я могу от таких разрядов и вовсе не защищаться.]

…

Так мы и двигались по склону скалы, используя меня в роли ходячего громоотвода. Колбы под разряды закончились. В ход пошёл весь припасённый десяток.

Бабах!

Очередная СЛУЧАЙНАЯ молния угодила в меня. Двадцать вторая, между прочим. Волосы встали дыбом… ОПЯТЬ!.. Визуальная маскировка Голубь-Мэна нарисовала мне корону из перьев вдобавок к бороде.

Декстер — везучая сволочь! Ни одной молнии в него не попало. Чайка, сообразив, что творится неладное, стала идти, пригнувшись. Вот и получалось, что ВСЕ молнии приходились аккурат в меня.

Бабах!

Я замер на полушаге. Ребят опять тряхнуло. Чуть потянув верёвку на себя, я не дал им упасть.

[Двадцать третья, Небо! Может, уже прокачаешь мне корень стихии молний до небесного качества?]

…

Мы добрались до вершины скалы-карандаша за двадцать четыре минуты.

[Минус сорок восемь процентов от размера ставки.]

Здесь находилось помещение, выдолбленное прямо в толще камня. Зал Трёх Судей на деле представлял собой комнатушку диаметром в десяток метров. Пара ламп под потолком осветила статуи трёх двухметровых адептов, сидящих на полу в позе для медитации. При нашем появлении они зашевелились и открыли глаза.

Однако первым подал голос Декс. Филин повернулся к Номеру Семь и спросил.

— Ты правда Вивьен Тадлер? Дочь капитана Тадлера.

— Ох ты! Я тоже могу говорить? — Чайка спохватилась и радостно подняла руки над собой. — Йес! Как же задолбало это чёртово клё-клё… И я вдвойне рада, что встретила на Турнире именно вас, мистер Крауч. Я будто сто лет никого из прошлой жизни не видела.

Одна из статуй зевнула.

— Мы вам не мешаем?

— Нет, что вы! — я зевнул в ответ. — Кому из вас первому анекдот рассказать?

Все три статуи тихо хохотнули. На каменных лицах появилась слабая улыбка. Стоящие перед ними Чаши Эмоций сами собой совсем чуть-чуть наполнились водой.

— Понятно, — хмуро смотрю на слабенький результат. — Вас надо удивить так, чтобы вы тут своим хохотом весь зал в клочья разнесли.

— Вроде того, — статуя снова зевнула. — Все присутствующие прожили минимум по триста лет. Учитывайте это, прежде чем будете пытаться нас