Ученик Белого Дьявола 5 - Джон Голд

Пока я говорил, Филин и Чайка о чём-то шептались. Дексу стало интересно, как дела у капитана Тадлера. После бойни в полицейском участке отца Номера Семь сняли с должности. В общем, оба выходца из Нью-Йорка хотели чуток поболтать о прошлом.

[Мне повезло. Семейство Гринч всем составом перебралось в Поднебесье. Кроме как за десертами, мне в Нью-Йорк незачем возвращаться.]

Номер Семь замерла и стала вертеть головой по сторонам. Затем на лице девушки расцвела улыбка.

— Можно я первой попробую? — улыбаясь, Виви смотрела на статую, сидящую справа. — Я выбираю тебя, Момоклон.

Статуя встрепенулась. Вода в чаше перед ней резко наполнилась до середины.

— Я не говорил, как меня…

— Да это и неважно! — улыбка Номер Семь стала совсем уж хитрой. — Тут с вами кое-кто хочет поговорить. Я ненадолго отойду в сторонку.

Несмотря на сказанное, девушка продолжила стоять на месте. Вырвавшаяся из её тела аура приняла форму полупрозрачного призрака. Тот походил на скрюченного старика, внутри которого сейчас и находилась Номер Семь. Виви сгорбилась, глаза сверкнули… И она вдруг заговорила чужим голосом:

— Чёртов мальчишка! — призрак в гневе замахнулся на статую. — Я доверил тебе Секту Вечного Пламени! Доверил свои секретные техники… А ты взял и сбежал во Второй Пояс, скинув всё на сопливого заместителя.

Статуя судьи испуганно шарахнулась к стене. Вода в чаше резко набралась до краёв.

— Э-э-э, учитель? — сглотнув, Момоклон уставился на Номер Семь. — В-вы же сто двадцать лет как померли⁈

— Да я тебя даже из Преисподней достану, негодник!..

Призрак старика немигающим взглядом уставился на статую судьи. Номер Семь стянула с пояса ремень и направилась к каменному изваянию.

— … Прими позу наказания, Момоклон! Пора ответить за все свои проступки.

Блык!

Здоровенная каменная статуя с ошалевшими от испуга глазами вдруг исчезла. Вода из чаши полилась через край.

Блык!

Номер Семь телепортировалась следом за перепуганным судьёй.

[Интересно, Виви его догонит? Шучу. Небо не настолько жестоко, чтобы оставлять их наедине.]

Мы с Дексом, как и пара оставшихся судей, мягко говоря, «удивились». Не думал, что Вивиан может ТАК использовать свой талант «медиума».

[Другой вопрос, откуда ТУТ вообще взялся призрак старика⁈]

Декс тряхнул головой.

— Мар… То есть Карабас. Давай я тоже попытаю свои силы. У меня от ставки меньше трёх тысяч осталось. — Филин указал на судью, сидящего в центре. — Выбираю вот этого.

Кивнув, я указал на статую, сидящую слева.

— Тогда этот мой.

— Договорились, — Декс вздохнул и направился к статуе. — В прошлой жизни, в мире Пограничной Зоны, я работал детективом. По долгу службы я не имею права раскрывать детали… Но сегодня у нас особый случай. В общем, я как-то работал над делом о загадочном убийстве в особняке…

Декс сделал шаг к статуе. Затем второй. Статуя с подозрением смотрела на приближающуюся фигуру адепта-геоманта. Морда такая, будто судья скорее в пыль обратится, чем даст Краучу себя чем-то «удивить».

Детектив настолько сильно погрузился в воспоминания о прошлом, что вдруг споткнулся и полетел головой вперёд. Декс выставил руку… И при приземлении угодил основанием ладони аккурат в район бубенцов судьи, сидящего в позе для медитации.

— А-А-А-А! — статуя заорала дурниной, схватившись за пах.

Крауч — геомант. То есть может мять камень, как пластилин. Судя по крику, судье отдавило то, что у статуи должно быть тем самым камнем.

— Ой! — Крауч вжал в плечи голову от испуга. — Я случайно! Ей-богу.

Вода в чаше столбом поднялась чуть ли не на метр.

Блык!

Орущая статуя исчезла.

Блык.

Следом исчез и Декстер.

[Этих двоих наедине тоже лучше не оставлять.]

Мы с третьим судьёй переглянулись. Тяжеленное каменное изваяние за одну секунду поднялось из позы для медитаций и испуганно упёрлось спиной в стену позади.

— Н-не подходи, адепт! — голос судьи дрогнул. — Я знаю, что ты владеешь легендарной стихией Пустоты и Льда! Меня таким не проймёшь.

— И в мыслях не было, уважаемый! — указываю на место, где только что находились друзья. — Мне тут коллеги подсказали, чем можно судей удивить. Талантом! Один жутко везучий, а вторая может с духами говорить…

Делаю шаг навстречу статуе, которая продолжает вжиматься в стену. Улыбка у меня, как у маньяка, разглядывающего свою добычу.

— Небо мне в свидетели! — коршуном смотря на статую, закатываю правый рукав. — Мне проще вас убить, чем заставить удивиться… Настало твоё время, талант Уробороса.

Не знаю КАК, но статуя судьи уставилась на мой ЛЕВЫЙ рукав. Именно там, под одеждой и наручем, пряталась татуировка.

— Н-не подходи! — заорал судья и вжался в стену так, что камень затрещал.

Быдыщ!

Вода из чаши столбом ударила до самого потолка. И тут до меня дошло:

[Ахренеть! Да у этого судьи есть талант, позволяющий чувствовать опасность. Вот как он узнал расположение татуировки. А сейчас ещё и реальную угрозу для своей жизни ощутил.]

Блык!

Вжавшаяся в стену статуя исчезла.

Блык!

Следом и я перенёсся на семнадцатый этап Турнира.

Глава 17

Последний козырь

Михаил Войд (Гринч)

Семнадцатый этап Турнира

Блык!

Телепорт перебросил меня на каменную платформу, висящую посреди пустоты. Один в один как зона отдыха, если бы не одно отличие.

Здесь нет статуй и концентрация духовных частиц почему-то в норме. Ещё есть метровый каменный постамент и пока неактивный портал за ним.

[Па-да-зри-тель-но! Чую дух подставы.] — Прищурившись, смотрю по сторонам и на всякий случай запускаю сканирующие волны. — [Никаких скрытых объектов… Точно, подстава!]

Пока я проверял обстановку, в интерфейсе всплыло сообщение:

«Этап 17 из 20 — 'Душа Поднебесья».

Текущий остаток: 96 806 единиц.

Суть испытания: каждая СТАДИЯ развития адепта соответствует определённым вибрациям в Духовном Море. В пределах стадии Очищения они разделены на УРОВНИ. В пределах Заложения Основ и Золотого Ядра — на ЭТАПЫ. Чем выше мастерство адепта во владении духовной энергией, тем лучше он распознаёт колебания.

Условия испытания: ваша задача — самолично создать и направить в постамент вибрации духовных частиц, соответствующих хотя бы седьмому уровню Очищения [1–7]. То есть на один уровень выше, чем ваш текущий. Запрещено использовать для этого какие-либо артефакты.

Внимание! Каждые тридцать секунд с вас будет списываться по одному проценту от размера ставки'.

Смотрю на странный постамент… И ничего не понимаю.

[В чём тут сложность? Может, камень искажает направленные на него духовные вибрации?]

Не сходя с