Поединок сердец - Тессония Одетт

Я прихожу в себя и бросаю на него надменный взгляд.

– Это потому, что ты только и делал, что вызывал у меня ненависть с первого взгляда.

Он все еще держит меня за локоть. Проводит большим пальцем по моему рукаву, а затем отпускает мою руку. В его глазах появляется лукавый блеск.

– Когда ты сжимала меня, это не было похоже на ненависть.

Сердце подпрыгивает в груди. Хвала небесам, наши спутники теперь на несколько футов впереди. Я прочищаю горло, прежде чем ответить.

– Я едва его коснулась, если помнишь. Кроме того, я воображала, что это твоя шея.

– Ммм. Мне бы это понравилось.

Щеки полыхают жаром. Мы наконец возвращаемся к нашей компании. Почти сразу я понимаю, что что-то не так.

– В каком смысле с нашим бронированием проблема? – возмущается Монти, и тон у него крайне серьезный. – Я забронировал эти номера несколько месяцев назад. На прошлой неделе я отправил телеграмму, подтверждающую, что нам понадобится второй номер.

Я изучаю суровую девушку-администратора. Ее кожа покрыта блестящей зеленой чешуей, а глаза цвета морской волны лишены каких-либо различимых белков или зрачков. Она листает журнал на своем столе.

– Я не вижу записи о вашей телеграмме, мистер Филлипс. Мы тоже отправили телеграмму для подтверждения, но так и не получили ответа.

– Что это значит? – спрашивает Монти. – Хотя бы один свободный номер вы нам предоставите?

– О нет. – До меня тут же доходит, и я бросаю на девушку за стойкой серьезный взгляд. – Я знаю, в чем тут дело. Я писала об этом. Там только одна кровать, не так ли?

– Мне, кстати, понравилось, – говорит Дафна, глядя на меня снизу, со стороны моих ног. – Твое внимание к деталям в той сцене просто безупречно. Особенно я оценила акцент, который ты сделала на том, как изголовье ударялось о стену, оставляя в кирпиче тонкие трещины. Это и правда…

– Свободных номеров нет, – произносит администратор. – У нас произошло двойное бронирование из-за канцелярской ошибки, и мы можем разместить только тех, кто подтвердил свое бронирование на прошлой неделе. Вы получите возврат средств и ваучер на бесплатные «Луми» в любом заведении города.

– Что такое «Луми»? – спрашиваю я.

Лицо Зейна озаряется довольством, и он отвечает:

– Ты должна попробовать «Луми». Они восхитительны.

Монти проводит рукой по своим светлым волосам, отчего его кудри оказываются в очаровательном беспорядке.

– Можете ли вы перенести наше бронирование в другой отель?

Администратор качает головой.

– Мы не можем гарантировать наличие мест в другом отеле такого же класса. В эти выходные проходит несколько крупных мероприятий, которые привлекли большее количество туристов, чем обычно бывает в это время года.

В моей груди вспыхивает гордость.

– Вы имеете в виду нашу встречу с читателями? Разве это настолько большое событие?

– Я не в курсе насчет встречи с читателями.

– Тур называется «Бьющиеся в унисон сердца».

Уильям наклоняется ко мне с насмешливой ухмылкой, закрывая мне вид на администратора.

– Сомневаюсь, что наш скромный книжный тур достаточно велик, чтобы выделяться на фоне масштабных событий, происходящих в эти выходные. Ты хоть малейшее представление имеешь, какого калибра знаменитые музыканты и актеры здесь выступают?

Я бросаю на него сердитый взгляд, но он, вероятно, прав.

– Твое эго не знает границ, – шепчет он, но в его поддразнивании звучит мягкость, а взгляд задерживается на моем дольше обычного.

Монти уже открывает рот, чтобы снова заговорить, но Зейн похлопывает его по плечу. Тот оборачивается, бросая вопросительный взгляд на фейри с рогами.

– Я обо всем позабочусь, – говорит Зейн. – Я же здесь живу, помните? Вы просто остановитесь у меня.

Глава 26

Эдвина

Как раз в тот момент, когда я думаю, что мы упустили возможность остановиться в самом лучшем месте во всем Луменасе, Зейн заставляет меня взять свои слова обратно. Его многоквартирный дом на несколько этажей выше отеля, а в вестибюле в два раза больше люстр. Стены выкрашены в черный цвет с разноцветными блестками, которые напоминают звездный свет и планетарные туманности. Полы сделаны из оникса, а люстры отбрасывают танцующие блики, и пока мы проходим через вестибюль, мне кажется, будто я иду прямо по ночному небу.

– Снова любовь с первого взгляда? – шепчет Уильям мне на ухо. Он не отходит от меня с тех пор, как мы вышли из отеля и пошли по улицам к дому Зейна. Несколько раз ему приходилось оттаскивать меня от уличных артистов – зрелищ, на которые я, в отличие от северного крыла, могу запросто смотреть без стеснения, – чтобы я не отвлеклась до такой степени, что в итоге потерялась бы.

Я слишком очарована интерьером здания и даже не смотрю на Уильяма.

– Да.

Мы доходим до дальнего конца вестибюля, и я нахожу еще один повод для восхищения. Перед нами предстают три открытые ниши, каждая из которых не меньше отдельной туалетной комнаты. Рядом с ними стоят мускулистый фейри-кентавр, фейри с серой кожей и бочкообразными ногами, а также более человекоподобный фейри с грудью в два раза шире, чем у Уильяма, которая вот-вот лопнет на пуговицах его прекрасного черно-белого костюма. В одну из ниш прямо перед нами заходят трое гостей, серебристая решетка за ними закрывается, а затем и черная раздвижная дверь. Кентавр тянется к большому рычагу и начинает его поворачивать.

Я смотрю на Зейна.

– Это лифты?

Зейн кивает и ведет нас к следующему свободному проему рядом с серым мужчиной – возможно, это фейри-слон? Или носорог? Я видела таких существ только на картинах, так что откуда мне знать?

Мы заходим в лифт, решетка закрывается, а затем и дверь. От первого толчка я хватаюсь за поручень, идущий вдоль стены. От этого ощущения в животе становится тошно, но в то же время волнительно. В Бреттоне лифтов не водится, и зданий подобной высоты у нас и близко нет, но о самой технологии я, конечно, наслышана. Фейри действительно добились впечатляющих успехов. Полагаю, это логично, учитывая, что на их стороне магия и сами фейри с уникальными способностями. Это вдохновляет. Поражает. Просто невероятно. Мои пальцы сжимаются, желая прикоснуться к блокноту, который я оставила в дорожной сумке вместе с остальным багажом на вокзале.

Четырнадцать способов влюбиться в Фэйрвэйв.

Вот и новый список, но уже с картинками.

Грудь сжимает сладкая щемящая тоска, рожденная сегодняшним потрясением. Мне нужно мгновение, чтобы осознать ее источник.

И я понимаю…

Мне не хочется,