Избранный воин - Элис Кова

не имею, почему мы отплыли так скоро. – Ви еще раз подтянула канаты и посмотрела на другие ящики. На вид они все были надежно закреплены, что к лучшему, поскольку корабль снова накренился.

– Мы? Да ты ведь только оказалась здесь, – насмешливо хмыкнул один из мужчин. – А говоришь так, будто уже стала членом команды.

В попытке сдержать возражения Ви сжала губы. Она не стремилась стать членом экипажа, и не важно, считали они ее своей или нет. Чем меньше она им нравилась, тем меньше они будут вспоминать о ней, когда она исчезнет. Так лучше.

– Я лишь знаю, что мы направляемся в место под названием Излучина Бити. – Ви никогда не видела на карте место с таким названием.

– Излучину Бити? – торопливо выпалил мужчина на древнем языке Мхашан. – Из всех мест… мы направляемся именно туда?

– Ты уверена? – Маре сжала ее плечо.

– Я слышала, как Кора с Маркусом обсуждали это на палубе, но больше ничего не знаю.

– Из-за них мы погибнем.

– Скорее всего, груз действительно важный, – объяснила Маре.

– Еще хуже погибнуть ради груза. – Двое мужчин пошли вперед, Маре держалась чуть позади них.

Ви с Джейми двигались следом. Ви смотрела в спину Маре, раздумывая над тем, что такого важного в этой излучине Бити. Вскоре ей предстояло это выяснить.

– Излучина Бити – опасное место, – замедляясь, шепотом сообщила Джейми. Остальные члены команды уже поднимались по лестнице, так что их с Ви никто не подслушивал.

– Почему?

– Смотри, здесь находится Главный континент. – Джейми подняла правую руку. – А здесь Полулунный континент. – Левой рукой она изобразила букву «С» и увела ее чуть в сторону от правой.

– Да, я знаю порядок расположения мест, необязательно показывать мне руками. – Ви скептически взглянула на подругу.

– Ага, но так легче мне, так что смирись. – Джейми закатила глаза. – Барьерные острова огибают Полулунный континент.

– И там находится излучина Бити? – спросила Ви, указывая на центр дуги между двумя континентами.

– Нет… Она вот тут, наверху. – Джейми указала на вершину дуги. – Огибает острова.

– У Голубой лагуны? Или острова Колебаний?

– Наверное, если они называются так. – Пожала плечами Джейми. – Я лишь слышала, что эту излучину называют излучина Бити. Но у моряков свои названия и порядки. Часто они не хотят, чтобы их варианты попадали на карты. Особенно если они торгуют какими-то… запрещенными товарами.

– Тогда откуда об этом знаешь ты? – поинтересовалась Ви.

– Для этого я ходила общаться с разными людьми. – Джейми дружески пихнула ее локтем и направилась к лестнице. – Ты черпаешь знания в книгах, а я собираю информацию на улицах.

– Тогда спасибо тебе за это, потому что сейчас мои знания мало чем помогают нам. – Ви в несколько широких шагов догнала ее. – Как думаешь, почему мы идем до самой излучины Бити? Разве так мы не покинем пределы Главного континента?

Когда они огибали корму, из каюты вышла Маре.

– Потому что между Барьерными островами случаются шторма и кое-что посерьезнее, – ответила она, хотя ее никто не спрашивал. – Но если пройти верхнюю дугу излучины Бити, то попадешь в Голубую лагуну, а там рай для торговцев.

– Значит, Голубая лагуна. – Ви посмотрела на Джейми и самодовольно улыбнулась.

– Что бы мы ни доставляли, груз крайне важный, – размышляла Маре, пока они поднимались по лестнице.

– Почему вы так считаете? – спросила Джейми.

– Потому что излучина Бити – одно из немногих мест, где мы осмеливаемся бросить якорь, вместо того чтобы торговать с досок или перебрасывать грузы между судами на шлюпках. Добраться до нее нелегко, и там мы будем словно мишени, так что лучше бы оно того стоило.

Ви держала язык за зубами, хотя ей хотелось ответить, что поиски Императора – дело действительно стоящее.

– А вы не боитесь пиратов? – спросила Джейми.

– Пиратам придется сначала поймать нас, – ухмыльнулась Маре. – Потому что пока им это не удавалось.

Глава 27

Ви хотелось помочь на корабле, но организм требовал лишь одного – свеситься за борт и отдать морю все, что было в желудке.

Так что Ви проигрывала.

Первые два дня она пыталась приспособиться к качке, однако это ей никак не удавалось, следствием чего стало расстройство желудка, подобного которому Ви никогда не испытывала. Кроме того, страдания сделали ее объектом насмешек для большинства членов экипажа, которые, казалось, считали забавным такую чувствительность к морю. Кора и Маре выгнали Ви из общей комнаты, и ей пришлось спать в углу главной палубы.

Джейми тоже вышла, чтобы составить ей компанию, но Ви отправила ее обратно вниз. Ви было плохо, она не могла справиться с качкой, но совершенно ни к чему страдать им обоим. По крайней мере, время от времени Ви видела, как Джейми вместо нее помогает остальным членам команды.

Она смотрела на проплывающий мимо мир. Паруса раздувались от ветра, подстраиваясь под курс идущего на север корабля.

Главный континент казался лишь пятном вдалеке на горизонте, но Ви различала, как Пустошь с ее голыми скалами сменяется кустарниками, а затем им на смену приходят гигантские джунгли Севера. Сначала юг, потом запад, снова север – и опять на запад. Путь на континент Меру напоминал не маршрут, а детские каракули на карте.

Но самое главное – Ви направлялась туда.

В поле зрения появилось галета.

– Давно не видела, как ты свисаешь с борта, – сказала Джейми, жуя свою еду. – Подумала, возможно, ты захочешь попробовать еще раз.

Ви с опаской посмотрела на еду. Прошлой ночью она съела кусочек мягкого хлеба, и желудок взбунтовался. Но постоянное голодание изматывало, а если прибавить к этому непроходящее ощущение пустоты в желудке, то Ви чувствовала невероятную слабость.

– Наверное, хуже не будет. – Она взяла у Джейми галету и откусила маленький кусочек.

– Если только тебя не вывернет прямо на меня.

Ви усмехнулась.

– Постараюсь сдержаться.

Ви ждала, что Джейми уйдет, но вместо этого подруга села на палубу и вытянула ноги. Волосы она завязала в тугую косу, точно такую же, какую носила Маре. У Ви же волосы немного растрепались, пряди выбивались из косы, но не до конца, так что не лезли в лицо.

Ви откусила еще кусочек галеты, с удовлетворением отметив, что желудок принял пищу.

– Маре заплела тебе косу? – Джейми кивнула, отрывая кусочек еды. – Приятно знать, что они хорошо относятся к одной из нас.

– К тебе они тоже относятся хорошо, – ответила Джейми с набитым ртом. – В конце концов, они рискуют ради тебя жизнью.