Запрещенный ритуал - Дина Зарубина

Я горько усмехнулось и взяла поварской нож.

Да, эта курица виновата, что у меня нет магии! Нож мерно стучал по доске. Никогда, никогда мне не попасть домой! Голова, шея, спинка, лапки – на бульон. Грудку потушу сегодня, с кабачком, ножки-крылышки на завтра, с кашей. Не жирно и питательно. На бульоне сварю супчик. Лапшу, его на два дня хватит. Морковка, лук, петрушка… Влезла на табурет, чтоб заглянуть на верхнюю полку. Вдруг перец найдется и лаврушечка?

Чуть не свалилась, когда застучали в дверь. Громко и нахраписто.

– Что ломимся? Пожар? – распахнутой дверью едва не врезала по носу громиле в мундире с двумя рядами пуговиц. Медных. Вот в офицерских мундирах они были золотые и шитье с галунами тоже из золотой нити, насколько я знала из истории, были мастерские, что из старья вытягивали эту нить. Из нее можно много чего сделать, тут ни литья, ни плавки не надо, я бы стравилась. На золото очень хорошо ложатся заклинания.

Из-за спины громилы выступил тщедушный чиновник. На его мундире пуговицы были серебряные. Рангом повыше, стало быть.

– Марина Верина? Владелица дома и лавки на Морской, 11? За торговлю без лицензии вы оштрафованы на пятьдесят солидов!

– Какая торговля?! Вы что, видите, что я торгую? Чем? – Я возмущенно указала на пустые полки магазина. – Закрыто у меня!

Я еле-еле успела прибрать на скорую руку жилой этаж, мне не до лавки было! Пыльные полотна паутины свисали с верхних балок почти до прилавка.

– Оплачивать будем? – Осведомился чиновник, будто не видя запустения.

– Не будем! Я третий день, как получила дом, а за разрешением должна обратиться в течение пяти дней! Вы не имеете права меня штрафовать!

– В таком случае не забудьте свидетельство мастера, как придете! – чиновник сверкнул глазами. – Для получения лицензии необходимо предъявить диплом!

– Домом я владею законно, а что я обязана непременно вести торговлю, в завещании не сказано! Буду просто тут жить! Овощи растить на огороде, вот!

– Вы уже продали энное количество изделий, а налоги не уплатили! – упорствовал чиновник.

Вот клещ!

– Докажите! Вы еще обвините меня, что я носки вяжу ребенку! Или кружевом платок обшила! На рукоделие нужна лицензия?

– Нет, – неохотно процедил чиновник.

– Нет лицензии – нет штрафа! Коли у вас так бизнес поддерживают, я и вовсе лавку открывать не буду! Не заставите! Закрыто навсегда! – повысила голос.

Возле крыльца уже собралась небольшая толпа зевак. Кто-то огорченно охнул.

– Дом продам! И уеду с ребенком! Меня тут ничего не держит! Как приехала, так и уеду!

– Мастер, не уезжайте! – воскликнул тоненький голос.

– Кровопийцы! – пробасил сосед.

Чиновник, обнаружив себя окруженным недружественно настроенной толпой, съежился и юркнул за спину своего сопровождающего.

– Ничего платить не буду! Не успела приехать, уже штрафуют! – топнула ногой.

– В самом деле, по какому праву, – загомонила толпа. – Айда в магистрат!

Да-а, я просто гений тихой, незаметной жизни! Что в Обители, что тут… Права Доримена, мне всегда больше всех надо. Только почему все вокруг меня непременно закручивается? Вроде не рыжая.

Пришлось плюнуть, снять фартук и пойти в магистрат.

Глава 32.

Толстый чиновник в зеленом мундире, уже с золотыми пуговицами, заверил меня, что произошла ошибка. Его подчиненному прислали неверные данные. Безусловно, они рады, что я приехала и безмерно огорчатся, если уеду. И лавку желательно открыть поскорее.

Чиновник умильно сощурился.

Невозможно же в городе жить без своего артефактора! Ездить в Милограс или Тронхейм за каждым амулетом от мух или крыс ужасно неудобно! А детский сон, прорезывание зубов, первый поцелуй? Так когда я откроюсь? Он бы сразу и дал приказ подготовить лицензию. Например, на следующей неделе?

– Как на штраф солидов наберу, так и откроюсь, – ядовито ответила я. – И диплома у меня нет! Был бы диплом, в столицу поехала бы!

Я вообще не подозревала, что в этом мире любая ерунда, выходящая из моих рук, работает! Что мелкие поделки вообще могут работать!

Чиновник на секунду нахмурился, потом снова заулыбался.

– Ну, конечно, разумеется, мы ведь и не требуем! Покажете делом, что умеете! У нас же не столица, в самом деле!

– Я подумаю!

С тем и покинула магистрат. Ничего не обещая и саданув дверью посильнее.

Вот почему чиновники думают, что они везде главные? Это мы им нужны, а не они нам. Мешают только. Раньше эта прослойка называлась «служащие»! Служащие рабочему классу! А раз я работаю руками, я тот самый класс и есть. А они паразиты на моей шее, вот! Прилипалы! Пусть в Чеппу ездят за амулетами. Фигушки я им что продам.

У меня же обед не сварен до сих пор! Время к четырем! Ну, мать года! Опекун всех опекаемых! Я всплеснула руками и помчалась домой.

Люси спала прямо в большом кресле артефактора, подвернув тонкие ножки под себя. На столе высилась горка готовых плетеных рыбок с алыми шелковыми хвостиками и черными бисерными глазками. Я подсунула ей под голову думочку с дивана и накрыла пледом. Пусть поспит. Авось, еду сегодня удастся приготовить хотя бы к ужину.

Пока варились куриные фрагменты на бульон, я полистала справочник артефактора. Просто руки чесались попробовать завязать вот этот узел, и вот этот… и вот эту хитро скрюченную закорюку…

Слабый неуверенный стук застал меня в мастерской. Как раз хотела будить Люси, пусть поест и спит дальше. Труженица!

Наверное, со второго этажа я бы и не услышала.

Распахнула дверь в сумерки и никого не увидела.

– Мастер… – раздалось тихо откуда-то сбоку.

Я повыше подняла фонарь. Мальчишка чуть постарше Люси, бледный до синевы, сидел на земле, обхватив двумя руками живот.

– Что?!

– Пожалуйста… – тихо сказал мальчишка и стал заваливаться на бок.

Ну, почему я не врач!? Врачи-попаданки прекрасно устраиваются, спасают королей и герцогов, пользуются всеобщим уважением и точно не таскают домой раненых ободранных котов, замученных пантер и истощенных котят! Они все больше по драконам.

– Крипси! Крипси! – очень тонкий неественный голосок сзади заставил меня подпрыгнуть.

Сзади стояла Люси с круглыми глазами, сжимая на груди плед.

– Ты его знаешь?

Девочка открыла рот, но издала только сипение. Она