Власть памяти - Ирина Эльба

— Отпусти ее, тварь! — зарычал Тор'ел не своим голосом, когда когтистая лапа схватила Ми.

Тело мальчишки засветилось, испуская волны силы. Демон с интересом рассматривал происходящее, а я с ужасом вспомнила слова Миры: «Неконтролируемый всплеск магии или раннее перевоплощение в дракона закончится летальным исходом!»

— Тор, нет! Ты не выдержишь! — попыталась я закричать, но голос не слушался.

Когда-то давно Нергал озвучил мне условие возвращения магии. Тогда я не смогла понять, но сейчас…

* * *

— Что произошло?

— Я забрал твою силу.

— За что? — спросила с обидой, не понимая, чем заслужила подобное.

— Прости дитя, так надо. Я должен был сделать это, чтобы ты выполнила свое предназначение. Не бойся, твоя магия вернется.

— Когда?

— Когда ты потеряешь самое дорогое…

* * *

Тогда я думала, что должна буду потерять кого-то из близких, но ошиблась. Самое дорогое в жизни любого создания — выбор, и именно сейчас я лишилась его.

Горько усмехнувшись, я позволила сознанию найти в душе тот маленький клубочек тьмы, что всю жизнь был частью меня, но сладко дремал. Теперь пришло время принять свою судьбу и истинную сущность.

Почувствовав легкий толчок магии, я зажмурилась, ощущая разливающееся по телу тепло. Моя светлая магия исчезала навсегда, освобождая место для тьмы. Она сейчас ликовала, овладевая мной и даруя новую силу.

Я выбрала свой путь. Выбрала своего демона. А теперь…

— Запомни, Кира, — шептал Кейлиб, — ранг демона прямо пропорционально влияет на его силу.

И я запомнила. Очень хорошо запомнила…

Тенью я скользнула к замершим собратьям, не подозревавшим о случившемся. Три удара сердца — и зал украсили лужи крови. Оторванные головы разлетелись по углам, застыв в немом изумлении.

— Отпусти девочку. — Мой голос перестал быть моим.

Теперь он звучал сталью и замогильным холодом. Легкое шипение, вырывающееся через заострившиеся зубы, придавало ему завораживающий оттенок.

— Ки-ира? — изумленно спросил Тор, испуганно глядя на меня.

От испуга он даже перестал перевоплощаться, постепенно принимая нормальный вид. Но я отметила это лишь мельком, полностью сосредоточившись на демоне, который, разжав лапу, сделал два шага назад.

— Вон отсюда, — прошипела я, вынуждая собрата сделать еще несколько шагов с подобострастно опущенной головой.

Почувствовав колебания воздуха, я резко развернулась, перехватывая летевшее на меня нечто. Сжав шею животного, я с силой вдавила его в пол, впиваясь в плоть отросшими когтями.

— Кира? — просипел алый барс. — Что произошло?

— То, чего все добивались: я вернула свою силу. Правда, немного не ту, что хотела. Но ничего, и так сойдет. Как обстоят дела на внешнем фронте?

— Демонам помогают темный и светлый колдуны. Эти предатели выстроили щит, который пропускает только рогатых. Мы не можем добраться до них. Наши пока держат оборону, но если их купол накроет нас — мы пропали.

— Как удобно, что теперь и на нашей стороне есть демон, — хмыкнула я, рассматривая свои когти. — Присмотри за детьми.

— Но, Кира…

— Зюзя, это приказ! — зарычала я, глядя на хранителя.

— Слушаюсь, госпожа… — склонился тот, отворачиваясь.

Приказы высших демонов не могли нарушать даже демоны-хранители. Скользя между зданий, я пару раз видела свое отражение в окне. Кожа стала фарфоровой, делая меня похожей на вампиршу. Верхние клыки удлинились, пугая своей белизной. Отросшие когти оставляли на каменной кладке глубокие борозды, еще больше заостряясь. Подбежав к воротам, я почувствовала чужую магию, сдерживающую демонов.

— Нейла? — позвала я, заметив побледневшую девушку. — Так это вы с Лейлой держите защиту. Сильны.

— Ки-ира? — прошептала подруга, разглядывая меня.

— Продержись еще немного. Скоро все закончится.

Снег, грязь, кровь и пепел…

Казалось, весь мир погрузился во мрак, устав бороться. Потеряв надежду на спасение. Демоны, маги, вампиры, эльфы, драконы — все магические существа смешались в один водоворот сражения, не различая друзей и врагов. Борясь за себя и свою жизнь. Недалеко от основного скопления сражающихся на возвышении стояли два мага, удерживая щит, не пропускающий никакую магию, кроме демонической. Нехорошо усмехнувшись, я хотела уже пойти туда, когда мое внимание привлек крик:

— Лина, нет!

Повернувшись в сторону кричавших, я заметила сестру, оседающую от потери сил. Несколько демонов окружали ее, не оставляя шанса на спасение. Оттолкнувшись от земли, я стремительно полетела в ту сторону, попутно взывая к своей новой магии.

— Закрой глаза, малыш, — шепнула я Лине, прижимая к себе.

— Талиса, — произнесла она устало, — спасайся!

— Все будет хорошо, милая. Просто закрой глаза.

Бросив яростный взгляд на застывших демонов, я начала выпускать из себя тьму. Мой новый статус демона-асура позволял это сделать. Туманные крылья с фиолетовыми всполохами нежно окутывали демонов, выпивая их души и энергию. Одно за другим их тела оседали на землю, а я чувствовала прилив сил и невероятную эйфорию.

— Ты обратилась? — По чумазому лицу сестры покатились слезы, а голубые глаза смотрели с сожалением.

— Не плачь, маленькая, все шло к этому. — Стерев влагу и кровь рукавом платья, я незаметно создала портал в укрытие. — Прощай, сестренка. Помни — я люблю тебя.

Как только Лина оказалась в безопасности, я снова сосредоточилась на магах, прикрывающих демонов. Открывая очередной портал, я мысленно прощалась со всеми друзьями, не зная, смогу ли выжить.

Проход открылся прямо перед предателями, застав обоих врасплох. Два коротких удара, и они упали в грязь, теряя контроль над своим щитом. Наши маги тоже ощутили изменения, усилив атаку. Демон, все это время стоявший за спинами темного и светлого, развернулся и побежал. Улыбнувшись, я бросилась следом, лениво скользя по земле.

— Кира, уходи оттуда! — раздался мысленный приказ Калисты, пробившейся в мой разум.

— Можете проводить свой ритуал. Он ничем мне не грозит.

— Кира!

— Калиста, не теряй время!

Со стороны воинов Нергала пошла волна смешанных стихий. Довольно ухмыльнувшись, я прыгнула сверху на свою добычу, накрывая обоих туманными крыльями. Демон попытался взбрыкнуть, но куда ему тягаться с высшим? Почувствовав всплеск магии, промчавшийся сверху, я отдала ей часть своей темной энергии, усиливая. Крики боли низших стали для меня самой сладкой музыкой.

— Отпусти! — прошипел демон, снова дернувшись подо мной.

— Терпение, — шикнула я на него, прижимая сильнее.

Постепенно начался откат магии, собирая остаточную энергию. Снова расправив крылья, я впитала немного стихийной магии, возвращая себе отданную силу. После того как магия обряда истаяла, я поднялась и отступила, позволяя врагу встать.

— Оказывается, у тебя всего четвертый круг силы, — разочарованно произнесла я. — От правой руки изгнанного повелителя я ожидала большего. Ну, что же ты молчишь, папочка?

— Не ожидал, что мы встретимся снова при таких обстоятельствах. А ты изменилась.

— Спасибо тебе за это, — хмыкнула я, рассматривая свои когти. — За