Тринадцать - Андрей Готлибович Шопперт

сторону не забирался. Лодок нет, а плавать никто не умеет. Зимою же, когда река скована льдом, то на той стороне делать нечего, бывает, соберётся обоз из нескольких мужиков и за берёзовыми дровами скатается, но и они далеко от берега не уезжают, зачем, если берёзы и рядом есть. Пацаны зимой тоже бывает отправляются на тот берег. Цель при этом похожая с целью отцов. Только те за берёзовыми дровами, а эти за берестой. Бумаги нет, а печи и очаги растапливать нужно. Но и эти добытчики всё вдоль берега промышляют, и здесь упавших берёз хватает.

В первую разведку Коська по тропинке дошел до поляны и дальше ещё метров триста прошагал. Но цель была именно поляну найти, и он быстро вернулся. А теперь намечен дальний поход, до самого вражеского логова.

Событие шестьдесят седьмое

Перебираться на тот берег Коська решил, как бы, по дороге на рыбалку. Идёт себе парень на озеро с корзиной и ведром для прикормки, всем известно, что рыбалить идёт, а что не дошёл, и в камышах на другую сторону реки перебрался, так кто за ним подглядывать будет, кому он нужен. Эдакий неуловимый Джо. Заранее, уже когда полностью стемнело, парень на то место, где он бандитов караулил, и где камни нагородил, отнёс арбалет и тубус со стрелами, припрятал под кустом своим любимым. Выбрал из четырёх арбалетов тот, который легче всего зарядить. Понятно, что и сила, с которой тот стрелу отправит, будет меньше, но возможность пару раз, а то может и три раза выстрелить, перевесила. Лучше восемь раз по разу, чем ни разу восемь раз.

Кроме арбалета с ним будут метательные ножи и меч. Сколько там осталось бандюганов неизвестно, но и цель в этот раз всех убить Коська себе не ставил. Обычная разведка.

Июль, вода в реке прогрелась основательно, не парное молоко, но вполне. Переплыл парень реку, опять держа оружие на плотике, а как из камышей выбрался, то сразу тетиву на арбалете натянул и в зубы стрелу взял. Прада, вскоре вынул, не удобно это, в руке теперь левой держал. В правой сам арбалет. Полянку с братской могилой Касьян обошёл по широкой дуге. Прислушался сначала к птичьему гомону, но ни сороки, ни вороны не собирались ему ворогов выдавать. Ну и глупо в принципе сюда ставить засаду, когда точно его местоположение известно. Кстати, две ночи после того нападения парень прожил в шалашике, и никто по его душу больше не приходил. И это настораживало. При этом парень чтобы проверить, а нет ли наблюдателей, со стороны ручья, на опушке леса, контрольно-следовую полосу организовал. Таскал последние вёдра с глиной для братской могилы очередной и часть глины рассыпал тонким слоем. Если кто подойдёт, то утром он следы увидит на глине. Следов не было. То есть, ни в гости больше не приходили, ни слежки не установили. Странно это. Где фанаты!

Идти прямо по тропинке, вполне натоптанной и различимой, Коська не решился. Он изобрёл маршрут, который обозвал «Правилом буравчика», чех, наверное, такой был Буравчик, направление движения самореза изобрёл. Коська, согласно этому правилу, совершал вдоль тропинки круговые движения. Саму тропинку лишь изредка пересекая. Минусом такого движения было то, что расстояние пройденное определить было практически невозможно. По ощущениям же, за час очень неспешного вращательно-поступательного движения и сидения в кустах, Касьян на километр где-то продвинулся.

Решил в этом месте юный партизан немного передохнуть, хоть и не устал, и посидеть лес послушать, а ну как его друзья сороки и вороны выдадут супостатов. Но ни тех, ни других слышно не было. Дятел долбил берёзу, это да. Но по дятлу людей не вычислишь, он и в пяти метрах от человека долбить продолжит. Пришлось дальше идти. Опять по правилу чеха или словака Буравчика.

Ещё медленнее Коська пошёл и всё чаще перекуры делая, присаживаясь под куст или ель, чтобы послушать астрал. Черники наелся, аж икать начал. Стрелу чуть не потерял. Положил в траву, чтобы ягоды собрать, увлёкся и потом ползал искал в траве, куда та спряталась. Нашлась, что удивительно, именно там, куда и поклал.

Ещё через час и опять примерно километр Касьян понял, что пришёл практически. В лесу пахло дымом. Где-то совсем недалеко было логово бандитов Федьки-Зверя, и они там на костре чего-то мясное жарили, запах шашлыка прямо усиливался с каждым пройденным шагом.

Теперь Коська передвигался короткими перебежками от ели к пихте, стараясь не светиться особо. Выбирал те деревья, что поблизости друг от друга решили вырасти. Солнце уже высоко поднялось, не полдень, но близко к этому. Жара стоит. Пить хочется, есть тоже хочется, а тут шашлыком всё сильнее и сильнее тянет. Так можно и от голодного обморока свалиться или от обилия слюны захлебнуться. Чтобы жажду и голод притупить, парень отодрал от сосны кусок застывшей живицы. Отличная жвачка со вкусом дерева. Не Орбит. Противно, но организмусу сразу легче стало, забыл и про шашлыки, и про литровый кувшинчик молока холодненького с подполу.

Через сто метров примерно, парень увидел бандита. Тот на костре обычном на вертеле из палки обструганной жарил кабанчика. Целиком, прямо как в фильмах исторических показывают. Кабанчик был небольшой, совсем, наверное, молочный поросёнок. Рядом с шеф-поваром никого не было. И оружия при себе у повара тоже не было, если не считать небольшого ножа, должно быть того самого — засапожного, которым разбойник иногда тыкал в бедного поросёнка. Садист. Извращенец. Поросёнок и без того мёртв, а он всё одно в него ножом тыкает.

Жильё находилось бандитское рядом. Это была не совсем чтобы землянка. Не, ступени вниз вели, но над землёй тоже строение было. Лежало прямо на земле шесть венцов и из досок, что необычно для этого времени и места, была двускатная крыша сооружена, хоть и с небольшим уклоном.

Сейчас, видимо для маскировки, на крыше этой были накиданы ветки. Ну, так себе маскировка. Сруб-то всё одно видно. И принять это за кучу валежника даже с такого расстояния, с которого Коська за ним наблюдал, не получится у самого главного фантазёра.

Касьян понаблюдал пару минут за поваром, а потом глянул на арбалет в руке. Тот (Этот повар) стоял один и парень вполне мог подкрасться и выпустить в бандита стрелу, а потом спокойно перезарядиться. Ну, а если из землянки выскочит несколько бандитов, то он вполне успеет выпустить стрелу ещё в одного, а потом бросить арбалет и бежать к реке. Следы можно путать. Можно даже круг