Возвращение рейдера «Нибелунг» - Сергей Фомичев

— Эвакуация с планеты завершена, — доложил Тримбл. — Шкиперы транспортных судов отчитались о готовности.

— Ждем времени атаки. Думаю, это отвлечет противника на некоторое время. Тогда и начинаем драп, — графиня задумалась. — Мне нужно поспать хотя бы час.

— Если что, мы разбудим, миледи, — пообещал Лемэтр, хотя и сам последние двое суток спал немногим больше.

* * *

Она долго не могла заснуть. Едва закрывала глаза, как перед ней начинали мелькать фрагменты тактической проекции, таблицы на мониторе вычислителя, вспышки ядерных зарядов, таймер ведущий обратный отсчет. Мозг пытался разложить информацию по полочкам, убрать лишнее в дальние уголки памяти, оставить то, что нужно для анализа. Предоставив ему самостоятельно разгребать прожитое, графиня использовала второй план мышления, чтобы очертить варианты будущего.

Будь у неё в распоряжении хотя бы ещё четыре корабля, то, пожалуй, она смогла бы не победить, конечно, но остановить армаду вторжения. Дать возможность транспортным кораблям уйти без погони на хвосте, затеряться на трассах Северной Дуги. Наличные же силы только покусывали противника, создавая, впрочем, задел на будущее. Возможно, в решающем сражении в системе Хильди (как предполагал новый план «Александр»), один единственный корабль сможет изменить баланс в ту или иную сторону. И её нынешняя задача сводилась к простому арифметическому действию — вычитанию. Она должна лишить противника этого лишнего корабля.

Она осознала, что транспорты благополучно вывести не получится. Каравану придется уходить по плану «Б». Он хоть и считался запасным, но мало кто в глубине души верил, что удастся его избежать. И все же можно повысить шансы транспортных судов, связав боем как можно большее число вражеских кораблей.

Вопрос заключался в том, имел ли противник еще один эшелон? Судя по данным с операций в Холмах, генерал не пренебрегал тактикой, хотя основной упор делал на внезапность и агентуру, разлагающую элиту. Здесь, однако, агентура была бессильна. Поэтому четвертый эшелон нельзя исключать, его требовалось вычислить. А это можно сделать лишь вызвав огонь на себя.

Она не заметила как заснула.

Глава 21

Собачья свалка

Аду Демир разбудил вызов с мостика.

— Миледи, прибыл «Аранхуэс». Лейтенант-коммандер Поль Ротберг передает наилучшие пожелания вашему сиятельству.

— Отлично, — произнесла на с трудом открывая глаза. — Теперь мы имеем пушку.

Графиня посмотрела на часы. До получения информации об атаке Пирсона оставался еще целый час. Она проспала всего ничего, но основная идея в голове сформировалась.

С ней она и отправилась к людям, едва приведя себя в прядок.

— Капитан на мостике! — прокричал боцман Янг.

— Продолжайте командование, Ив. Мне нужно набросать план.

Вальтер Донаван и Лемэтр сидели рядом, Эвелин слушала обсуждение через корабельную сеть. Отсек связи с помощью коммуникационного лазера подключил к дискуссии Поля Ротберга с «Аранхуэса».

— Итак, допустим, у нас четыре эшелона вторжения, — произнесла графиня. — С шагом в двести-двести пятьдесят миллионов километров. Где находится четвертый и есть ли он вообще, мы не знаем. Но ждать дальше нет смысла. Мы введем в игру группу Шпака-Кречмана. Пусть поочередно атакуют с тыла каждый эшелон, начиная с третьего, дают залп, а потом переходят к следующему. Если появится четвертый, мы с «Аранхуэсом» отправимся к ним за спину и повторим то, что проделают Шпак с Кречманом. Назовем операцию «Каскад».

— Есть одна проблема, мэм, — заметил старпом. — На каждый залп придется тратить только треть арсенала. А это не боги весть что, учитывая низкую точность. Мы шестьюдесятью торпедами выбили четыре корабля и несколько повредили. Если два корабля будут выпускать по сорок в каждом залпе, то, боюсь, мы мало чего достигнем.

— Что ж, увеличивать скорость ради точности мы не станем. Маневренность чуть ли не единственное наше преимущество. Значит будем пополнять запасы у Новой Австралии и проходить по ним гребенкой столько раз, сколько успеем, пока они не затормозят достаточно, чтобы иметь возможность вздуть нас в ответ.

— А что если мы будем пополнять запасы по ходу дела? — предложил Вальтер.

— Под огнем? — возразил Лемэтр.

— Допустим, мы отправим на рандеву грузовик посередке между эшелонами. Если он пойдет по тому же вектору, то им даже не нужно будет включать двигатели на торможение, а значит их не обнаружат. Боевые корабли примут торпеды и продолжат атаку, а грузовик перейдет к следующей точки рандеву.

— Только если все точно рассчитать, — сказала графиня. — Мистер Янг, сколько у нас ушло на загрузку торпед?

— Два часа с небольшим, мэм. По две минуты на торпеду, примерно. Но под конец мы приноровились. Думаю можем уложиться за… сорок пять минут.

— Хорошо. К счастью, времени будет достаточно. Итак, мы отправляем грузовик со снарядами к группе Шпака. Он начинает атаку, мы тем временем с еще одним грузовиком уходим на их позицию на границе системы, меняем вектор и если не проявит себя четвертый эшелон, атакуем третий, прыгаем за спину ко второму, загружаем торпеды, атакуем, потом прыгаем к остаткам первого. А Шпак уже выходит на орбиту и возвращается на исходную.

— Должно сработать, — кивнул Лемэтр. — Закрутим карусель.

— Эх нам бы еще несколько кораблей… — мечтательно произнес Вальтер.

— Не перестаю думать об этом, — скривилась графиня. — Вот что, виконт, отправляйтесь к Эвелин и вместе с ней рассчитайте все точно. С вариантами появления четвертого эшелона. И, наверное, после первого прохода нужно будет отпустить армейские и гражданские транспорты. Я думала синхронизировать драп с атакой Пирсона, но лучше будет навести побольше шороха в тылах.

Настоящего штаба у графини не имелось, приходилось задействовать ОКП «Принца», чтобы планировать операции эскадры и всей станции. Эвелин выполняла двойную нагрузку. Что надо будет непременно отметить в рапорте. Девочке пора на повышение.

Тем временем поступила первая визуальная информация об атаке шнелльбота «Король Йон». Она оказалась удачной. Залп повредил все три танкера и эсминец. Насколько серьезны повреждения никто не мог сказать с такого расстояния. Но группа Хищник-5 отказалась от прыжка к Карлику 717 и начала торможение. Возможно, корабли не желали улетать без танкеров, возможно занялись спасательной операцией.

— Если мы уничтожим все танкеры, что они прихватили с собой, то остановим их здесь на несколько суток, — подумала вслух графиня. — Во время операции «Каскад» надо сделать на них акцент.

— А если уничтожить заправочную станцию? — предложил Вальтер. — Гарру учил нас мыслить нестандартно. Где