Грех и поражение - К. Ф. Брин

руку, ожидая, когда его заметят, чтобы он мог продолжить. Опять. Уже в третий раз он вставлял свою реплику. А до этого перебивал и двух предыдущих докладчиков, без какой-либо серьезной причины. Видимо, ему просто хотелось послушать собственный голос.

Киран посмотрел на часы и заметил, что сидящая рядом Дара делает то же самое. Перехватив его взгляд, она закатила глаза. По крайней мере, Киран был не единственным, кого раздражал задерживающий всех Аарон. Сейчас как раз должен был быть небольшой перерыв. Киран выпил бы кофе и воспользовался телефоном. Он не ожидал, что на Саммите будет чувствовать себя словно в тюремной камере.

– Если твое предложение похоже на два предыдущих, полубог Аарон, – на удивление спокойно сказала Лили, – то, вероятно, да, и это я пробовала. А теперь, если ты позволишь мне закончить…

Шквал эмоций, среди которых преобладал страх, обрушился на Кирана. Полубог Хельга справа от него нахмурилась, покосилась на Кирана и прижала руку к груди. Пара других полубогов беспокойно заерзали, оглядываясь.

Что бы ни происходило, это затронуло не только его людей.

Пол дрогнул; качнулся стоящий на столе ноутбук. Оттуда, где должен был находиться Тан, донесся приглушенный грохот, и сердце Кирана забилось быстрее. Тан еще далеко, но сдержать его будет не так-то просто. Потренировавшись с Лекси, он поднялся на новый уровень – и когда Берсерк вырывался на волю, казалось, что сами небеса разверзаются под напором его ярости.

– Думаю, твоя проблема в том, что ты придаешь слишком большое значение общению с не-магами. – Аарон тоже посмотрел на часы и, расплывшись в улыбке, чуть ссутулившись, откинулся на спинку стула. – Но, возможно, ты смотришь на эти вещи иначе. Продолжай, продолжай. Мы и так потеряли немало времени.

Аарон повернулся в сторону сидящего совсем в другом конце зала Кирана, впервые после той прогулки встретившись с ним взглядом. И произнес, как будто обращаясь непосредственно к нему:

– Скоро уже ничего не будет от нас зависеть.

По коже Кирана побежали мурашки. Фраза полубога прозвучала как угроза.

– Да, отлично, – сухо уронила Лили. – Ты очень помог, как всегда.

Мысли Кирана понеслись галопом, и он прослушал ее следующие слова.

Все складывалось: Аарон, вставляющий бессмысленные замечания и мигом теряющий к ним интерес, смятение команды Кирана, эта не слишком завуалированная угроза. Аарон организовал нечто, затрагивающее Кирана, и не нужно было быть гением, чтобы сообразить, что именно. Бриа беспокоилась о том, что люди Аарона собираются призвать последнего Сумеречного Странника. Лекси вытащили с чаепития.

Аарон сделал свой ход.

Киран медленно выдохнул и сцепил руки, стараясь успокоиться. Лекси справится. Вызов духа снижает уровень его силы. Хардинг опытнее, но Лекси будет сильнее. И Хардинг питает слабость к Лекси. За последние несколько месяцев они очень сблизились. Если призыв и контроль разозлят духа, чего опасалась Бриа, это всего лишь вопрос времени, когда Лекси уболтает его. У нее дар унимать разбушевавшихся. Аарон хватается за соломинку.

Только… почему команда Кирана так боится?

– Ты чувствуешь, что что-то происходит? – прошептала Хельга, чуть наклонив голову.

Киран кивнул, продолжая размышлять.

Если Хардинг в гневе и на свободе, он убил бы немало людей, прежде чем Лекси смогла бы уговорить его. Люди в этой комнате ощутили бы потерю. Почувствовали бы страх своих людей, когда Тан бежал по коридорам. Сейчас как раз должна была проходить большая демонстрация технологий, на которой планировали присутствовать Эмбер и Генри. Если Хардинг или Тан окажутся где-то поблизости…

Дверь конференц-зала распахнулась. Лили замолчала, и все обернулись – кто-то встревоженно, кто-то раздраженно.

Полыхнула молния, и служащие, стоявшие у входа, скорчились, попадав на пол. Охрана, должно быть, использовала магию, пытаясь не впустить людей Кирана. Первым вошел Дилан, за ним – Генри, переполняемые гневом и страхом. За раскатом грома последовал чудовищный рев, отдаленный, но мощный, в котором безошибочно угадывалась ярость Тана.

Киран вскочил – как и многие.

– Что означает эта…

Очередной раскат грома прокатился по залу, заставив замолчать Лили и прочих. Зандер и Флора отмахнулись от звука. Зандер вскинул руки, собирая силу, призывая стихии, чтобы обрушить на здание бурю.

Киран оттолкнул натиск, не без помощи, несомненно, полубога Даниэлы – тоже из рода Посейдона, древняя как мир, она не терпела, когда кто-то, помимо нее, управлял погодой.

– Полубог Киран, ты должен сейчас же пойти с нами.

Генри встал рядом с Диланом, вскинул руки, и красная вспышка, отклонившись от курса, устремилась к потолку. По-видимому, он использовал чью-то чужую магию, чтобы отразить вялую атаку. В этом он был хорош, особенно в толпе.

– Полубог Аарон вызвал и упустил Сумеречного Странника, и тот убивает людей в коридорах. Из-за него Тан вышел из себя и…

Недовольный хор прервал его:

– Что?

– Абсурд!

– Убирайтесь отсюда!

– Это закрытое заседание!

– Пусть сами разбираются!

Зандер, однако, повернулся к Аарону. Голос его, усиленный магией, громыхнул на всю комнату:

– Это правда? Твои люди вызвали прошлого Похитителя Душ?

Самодовольная ухмылка Аарона говорила сама за себя.

– Как вы раздобыли нужные для вызова вещи? – резко спросил Зандер, хотя, судя по тону, он и так знал.

Аарон пожал плечами:

– Что нашел, то мое.

– Уберите отсюда этих дураков! – рявкнула Лидия. – Выставите их вон и продолжим. Бои слуг нас не касаются.

Но в ее словах сквозил страх. Лидии отчаянно хотелось остаться в комнате.

Однако у Кирана не было времени размышлять почему. Генри сделал шаг вперед, и тут же в то место, где он только что стоял, ударил разряд магии. Удачливость Генри впечатляла не меньше, чем его сила.

– Кроме того, эти вещи никогда не принадлежали тебе, они принадлежали моему сыну, – напыщенно заявил Аарон Зандеру. – Он могуч. И тренирован куда лучше девчонки. Мои некроманты помогут ему всех заткнуть за пояс.

– О да, уж он заткнул так заткнул, – сказал Дилан. – Он убил твоих некромантов, спровоцировал нашего Берсерка, прикончил всех, с кем столкнулся, учинил разгром на технической конференции. – Дилан повернулся к Кирану. – Похоже, у него зуб на нашу команду. Он преследовал нас, стремясь перехватить. Лекси уже в пути, но просила привести тебя. Ей может понадобиться подкрепление. И кто-то должен унять Тана. Он разносит тут все по кирпичикам и не собирается останавливаться. Поторопись!

Неприкрытый страх и отчаяние прозвенели в последнем слове. То же передалось и по связи. Ясно было, что Дилан думает, будто вот-вот потеряет свою новую семью, – и мысль эта для него невыносима. Это читалось в его затравленных глазах, звучало в умоляющем голосе. Он готов был заткнуть рты всем полубогам – лишь бы донести важность своего послания.

Решение было принято