Светлый пепел луны. Книга 2 - Тэнло Вэйчжи

Тогда он не выдержал:

– Ты можешь быть терпеливее?

Девушка даже не обернулась, и он, испугавшись, что отношения между ними снова замерзнут, как лед, добавил:

– Если ты поможешь нам кое-кого выследить, увидишь бабушку!

Она тут же радостно оглянулась:

– Правда?

Увидев ее улыбку, он слегка прикусил губу.

– Да. Иди сюда.

Сусу вернулась:

– Так кого ты хочешь выследить?

Таньтай Цзинь внимательно посмотрел на нее и, не заметив в ее выражении лица ничего подозрительного, процедил:

– Восьмого принца.

– Твоего младшего брата?

– Именно.

– Хорошо, я попробую. Но предупреждаю: может не получиться.

Когда они вошли в Чэнцянь, Сусу посмотрела в окно на небо и мысленно подсчитала что-то. Затем девушка уселась перед столом в позе лотоса, а император расположился напротив, глядя на нее бездонными глазами.

Девушка взмахнула кистями рук, и со стола в воздух поднялся маленький серебряный колокольчик и начал без умолку трезвонить. Сусу намеренно старалась, чтобы ритуал выглядел очень сложным и впечатляющим, хотя в этой вещице не было ничего магического. На самом деле в смертном теле совершенствующаяся утратила почти все духовные силы и не то что человека, но и щенка выследить бы не смогла. Поэтому она решила скрасить свое представление маленьким трюком. Сквозь пушистые ресницы Сусу посматривала то на колокольчик, то на юношу, который совершенно не догадывался, что его обманывают. Он с таким вниманием глядел на нее, что девушка почувствовала себя немного виноватой, но ничего поделать не могла: талисман съеден и вот-вот должен подействовать.

Наконец он тихо спросил:

– Ты разыгрываешь нас? Тебе весело?

Его голос был так мягок и нежен, что у нее побежали мурашки по коже. Их взгляды пересеклись. Его глаза были спокойны и безразличны. Почему заклинание до сих пор не подействовало? Что она сделала не так?

Когда-то с помощью этой магии старейшина секты наказал Сусу. Но тогда она обладала телом совершенствующейся – неужели это заклинание не действует на людей?

Вдруг Таньтай Цзинь пошевелился, и лицо юноши исказилось. Его губы плотно сжались, а взгляд заледенел. Сусу приняла озабоченный вид и спросила:

– Что с тобой?

– Что ты добавила в еду?

Она насупилась.

– Как ты можешь обвинять меня? Я ела вместе с тобой, и со мной все в порядке!

Таньтай Цзинь промолчал, лоб его покрыла испарина.

– Тебе нехорошо? Я позову императорского лекаря.

Он цепко схватил ее за руку:

– Нет!

Она заметила, что пальцы его покраснели и дрожат.

«Ну все, началось! – со злорадством подумала Сусу. – Теперь у тебя будет зудеть и внутри, и снаружи! И чем больше ты станешь чесаться, тем сильнее зуд замучит тебя».

Тем временем Таньтай Цзинь вопрошал:

– Скажи, что происходит, или мы тебя не отпустим так просто.

Сусу опустилась перед ним на колени и тихо спросила:

– Ты хочешь меня убить?

Он поднял ясные глаза и хриплым голосом с трудом выдавил одно-единственное слово:

– Да.

– Но это правда не я! Не понимаю, что с тобой!

Когда это заклинание поразило ее саму, она плакала и хохотала, как безумная, все время чесалась, терла себе руки и ноги, не могла стоять на месте и умоляла старейшину ее пощадить. А затем и вовсе влезла на дерево и, прижавшись спиной к стволу, терлась о него в попытке унять невыносимый зуд.

Но Таньтай Цзинь переносил муки с поразительной стойкостью. Если бы не испарина на его лице, она подумала бы, что заклинание не подействовало. Девушка приложила ладонь к его лбу.

– Какой горячий! Ты заболел, потому что за последние несколько дней сделал слишком много плохого. Давай я позову лекаря.

Она почесала ему лоб, и ее ногти оставили на белой коже красную отметину, а его дыхание участилось. Девушка подумала, что если он и дальше так стоически будет выносить зуд, то следует как-нибудь повторить это еще раз.

Вдруг он порывисто обнял ее за талию и прижал к себе. Все его тело тряслось в лихорадке, и он едва смог произнести сквозь стиснутые зубы:

– Я знаю, это ты… ты…

Должно быть, Таньтай Цзинь хотел проклясть ее, да только его губы тоже мелко дрожали.

– Если однажды я захочу убить тебя – непременно убью! – заплетающимся языком недовольно выговорил наконец он.

В глазах Сусу тут же мелькнула злость, и она попыталась его оттолкнуть:

– Отпусти меня! Если тебе нехорошо, я найду лекаря!

Как она в детстве прижимала свою зудящую спину к дереву, так Таньтай Цзинь терся о нее всем своим телом, крепко удерживая за талию. Его грубые объятия причиняли девушке боль. Сусу нахмурилась и ущипнула его, пытаясь вырваться, но тот лишь застонал не своим голосом. Едва она подумала, что это не к добру, ведь под заклинанием любая боль сделает лишь хуже, как ее укусили за губу.

В следующий миг огромная сила отбросила Сусу, и она упала. Как безумный, Таньтай Цзинь навалился на девушку и припал к губам, обжигая ее горячечным дыханием. Она видела только бесконечную муку в его глазах, словно он умолял о пощаде. На мгновение этот взгляд смутил ее, она схватилась за ворот его одеяния и попробовала оторвать юношу от себя. Но он продолжал целовать ее, и его губы горели огнем. Сусу всерьез разозлилась: этот талисман должен был вызвать зуд, а не любовное желание!

Выкрикнув заклинание, она вырвалась из цепких объятий и вскочила, собираясь бежать за Ночными Тенями, как вдруг Таньтай Цзинь схватил ее за лодыжку. Его глаза горели не только ненавистью – в них было что-то, чего она не могла понять.

– Помоги… Мне очень плохо…

– Я как раз собираюсь позвать кого-нибудь…

– Нет… Мне никто не нужен… Только ты…

Он закусил губу до крови и неясно, как в бреду, пробормотал еще несколько слов.

– Я не понимаю. Что ты говоришь? – переспросила она.

– Иди сюда, или я убью старуху Е!

Девушка замерла и бесстрастно взглянула на него.

– Чего ты хочешь от меня?

Таньтай Цзинь застонал, скорчившись на полу, и с силой сдавил ее лодыжку. Его сильно трясло.

– Ударь меня!.. Ударь меня!

– Ты просишь, чтобы я тебя ударила?

– Да… да.

Сусу посмотрела в его раскрасневшееся лицо и вдруг подумала, что это ее вполне устроит. Наклонившись к самому его уху, она прошептала:

– Ты же не будешь меня потом винить?

– Не… не буду.

– Я тебе не верю.

Его губы стали красными от крови, а глаза теряли ясность. Сусу пальцами коснулась его дрожащих век.

– Ты такой жалкий, – сказала она и тут же с силой пнула его в плечо. – Так что лучше тебе помочь.

При