Светлый пепел луны. Книга 2 - Тэнло Вэйчжи

влюбленность в глазах стражницы уступила место искренней заботе и беспокойству о благополучии Таньтай Цзиня. Это была безусловная преданность своему господину, такая же, какой вдруг проникся второй брат, Чуфэн. Если бы Сусу не знала, что будущий повелитель демонов не способен управлять собственной силой, заподозрила бы, что им обоим промыли мозги.

Нянь Мунин надоело ждать, и она пихнула девушку в спину так, что та влетела в зал и упала на пол. Ее появление получилось слишком эффектным. Е Бинчан перестала читать и удивленно посмотрела на внезапно появившуюся младшую сестру. Красивые глаза принцессы широко распахнулись, и она недоверчиво произнесла:

– Третья сестра?..

Сусу поднялась на ноги и поприветствовала ее натянутой улыбкой.

– Бинчан!

– Ты… но как ты…

Ее перебил холодный голос:

– Кто позволил тебе войти сюда? Пошла вон!

Сусу повернулась к императору, а он прикусил губу и неловко покашлял, мрачно глядя на нее. Девушке вспомнилось, как Таньтай Цзинь лежал у ее ног, свернувшись калачиком и умоляя ударить. Она прекрасно понимала, какие чувства тот испытывает, вспоминая поутру события прошедшей ночи. Наверное, он и впрямь мечтает ее убить.

Нежная гармония между Таньтай Цзинем и Е Бинчан ничуть не взволновала ее. Если этот извращенец воспылал любовью к наложнице, так только лучше. Подумав об этом, она поспешно проговорила:

– Вы продолжайте, не буду вам мешать.

Девушка развернулась, чтобы уйти, но тут из-за спины донесся окрик:

– Кто-нибудь! Приведите сюда старшую госпожу из семьи Е!

Девушка остановилась и, оглянувшись, наткнулась на равнодушный взгляд. Сусу поняла: сделай она шаг за порог – и Таньтай Цзинь убьет бабушку. Только разве он не велел ей уйти? Что же ему нужно?

– Третья госпожа ничего не хочет объяснить? – высокомерно спросил молодой император.

– Что я должна объяснить вашему величеству?

Таньтай Цзинь усмехнулся:

– Третья госпожа такая смелая, такая способная! Не знаем, оценит ли твои усилия министр Пан Ичжи. Вернись в заточение. Выйдешь, когда мы найдем его.

В черно-красном сюаньи фигура его казалась особенно зловещей, а лицо исказилось от гнева. Как она и предполагала, император знал о проникновении Пан Ичжи и понял, для чего девушка устроила суматоху во дворце. Возможно, прошлой ночью он собирался поймать воина из стражи Затаившегося дракона, но Сусу расстроила его планы.

Тут в перебранку вмешалась Е Бинчан. Она разглядела, во что одета младшая сестра, и встревоженным голоском осведомилась:

– Ваше величество, почему вы так обращаетесь с третьей госпожой? Возможно ли, что вы все еще ненавидите ее за то, что раньше она была с вами невежлива? Наша семья так любила и лелеяла ее, словно драгоценную жемчужину. Как же она может здесь прислуживать?

Таньтай Цзинь повернулся к принцессе и заговорил совсем другим тоном – уважительным и ласковым:

– Мы знаем, что ты добра и потому так говоришь, но не нужно за нее заступаться. Она не такая, как ты, и преступления ее велики.

Сусу, не желая более на это смотреть, вышла из залы и, направившись к Нянь Мунин, сообщила ей:

– Меня выгнали, так что идем обратно.

Та нахмурилась в ответ:

– Ты не попросила прощения?

Она так надеялась, что супруга императора на сей раз будет кроткой, а вместо этого строптивица опять повздорила с ним. Пришлось вернуть ее в подземелье.

Сусу вновь оказалась в сырости и темноте. От голода ее живот заурчал. Сколько же она не ела? Прошло еще какое-то время, и за дверью раздались легкие шаги: маленькая прислужница принесла ей обед. Девушка взяла палочки, но, подумав, отложила их.

– Что с тобой, моя госпожа? – обеспокоенно спросил Гоую. – Тело смертного не вынесет голода.

Сусу успокоила его:

– Ни о чем не волнуйся, я знаю, что делаю.

Но Гоую был в ужасе: Слеза не обратилась в шипы, миссия не выполнена, Таньтай Цзинь в бешенстве. Чего ожидать дальше?

Девушка проговорила:

– Он не позволит мне умереть, иначе не прислал бы еды.

Если она сдастся, последствия окажутся еще хуже: император с равнодушным сердцем запрет девушку здесь навечно и будет просто поддерживать в ней жизнь. После того как Ночные Тени упустили Пан Ичжи, он очень раздражен. Этот промах слишком болезненно сказался на его самолюбии, и так просто он ее не простит. А подопечной явно нельзя оставаться в темнице, ведь стоило ей попасть в камеру, как Слеза угасания души остыла. Сусу необходимо уйти как можно скорее и пробудить в нем любовь или ненависть. Да, она намеренно будоражит чувства Таньтай Цзиня: ей нужно получить девять шипов, поражающих сердце. И пусть он гневается на нее – это даже хорошо. Что угодно, только не равнодушие!

Она продержалась до второго вечера.

– Дождь прекратился, – сообщил Гоую.

Сусу облизнула пересохшие губы и наконец, положив руки под голову, заснула. Ночью послышались шаги, кто-то открыл дверь камеры и помог ей подняться. Его одежды принесли в затхлое подземелье свежий запах зимней ночи и дождя. Сусу бессознательно свернулась калачиком у него на руках и задрожала, и он крепко обнял ее.

– Однажды мы все равно убьем тебя.

Она не пошевелилась. Тогда Таньтай Цзинь набрал в рот теплой воды и, коснувшись губами ее губ, напоил живительной влагой. Девушка невольно сглотнула, и теплая вода потекла по ее красивой белой шее. Он отстранился и слегка усмехнулся, а потом продолжил поить пленницу своими поцелуями.

Когда сухие губы Сусу снова напитались влагой, Таньтай Цзинь уткнулся лицом в ее нежную шею и надолго замер. Синяки все еще саднили, но он не обращал на это ни малейшего внимания и сидел так тихо, что к его сапогу, осмелев, подкралась крыса. Он отпихнул зверька ногой, потом поднялся и легко вынес Сусу из подземелья, стройный и крепкий, как бамбук.

Гоую был поражен. Он не знал, что думать и как это понимать. Сначала безумец сказал, что убьет ее, а потом начал целовать, и длилось это намного дольше, чем нужно было, чтобы просто ее напоить. Если бы госпожа очнулась, она бы точно разозлилась.

Наконец-то и хранитель браслета уверовал, что будущий повелитель демонов не желает ей смерти.

Глава 30

Быть с тобой

Когда Сусу проснулась, уже рассвело. Не открывая глаз, девушка какое-то время блаженствовала на мягкой перине. Судя по всему, она больше не в подземелье.

«Это Чэнцянь?»

Девушка потянулась и почувствовала, что ее запястье удерживают прозрачные веревки. От неожиданности она распахнула глаза и окончательно пришла в себя. Так и есть: ее рука привязана к изголовью постели императора. Проклятье!

– Сопротивляться бесполезно: это вода из реки Жо, – раздался голосок Гоую.

Значит,