"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Арлетта неожиданно сделала два быстрых шага мне навстречу, поднялась на носочки и чмокнула меня в щеку.

— Спасибо, — раздался горячий шёпот прямо в ухо.

Княжна упорхнула так же быстро, как и подошла. Отвечать я не стал. Как и спрашивать, что было в шкатулке, которую она держала в руках. И тем более я не стал разгадывать, как она мне однажды сказала, «женскую логику».

Мы вернулись в Чернореченск. Следующие пару недель я провёл в исследовании черепа в лаборатории. Весна помогала мне, но периодически отлучалась. Но итоги мы подводили вместе.

— Этот череп… — задумчиво произнесла Весна. — В нём останки личности.

Я кивнул.

— И магии. Я даже знаю, как его использовать.

Весна посмотрела на меня долгим взглядом и улыбнулась:

— Только не разговаривай с ним по ночам. И не храни под подушкой.

— Заманчиво, — усмехнулся я. — Но оставлю разговоры с мертвецами могильщикам.

Одно мне было ясно. Волей-неволей я нашёл необходимый для следующего Крещения хаоса материал. Пусть даже там, где на это не рассчитывал. Дело оставалось за малым — получить оплату от Арлетты.

— Что-то от Демидовых давно новостей нет, — задумчиво пробормотал я и заметил, как Весна убирает локон за ухо.

— Я разберусь, — в глазах ведьмы мелькнули озорные огоньки.

Спорить я не стал.

Вот только на следующие несколько дней Весна напрочь пропала. У меня даже было подозрение, что она решила поехать в Беловежск, чтобы спросить у Арлетты ответ по сделке лично.

Но нет. В один из тёплых вечеров Весна позвала меня к себе — так как она «наконец достигла соглашения с княжной Демидовой». Мне и самому было интересно, что там Арлетта рассказала ведьме и был ли у Демидовых нужный мне артефакт. Вот только позвала Весна меня… Не в лабораторию.

Мы остановились перед широкими резными дверьми в жилом корпусе нашего особняка.

Если быть точнее — у дверей покои Весны.

— Максим, — ведьма заглянула мне в глаза блестящим изумрудным взглядом. — Нам нужно поговорить.

Продолжение тут: https://author.today/reader/476587/4466442

Глава 22

Голос Весны звучал мягко, но в глазах сверкала та самая ведьминская искорка, которая предвещала один из планов Весны, который непременно претворится в жизнь.

Она стояла вполоборота и смотрела мне прямо в глаза. Я знал её слишком давно, чтобы не понимать этой театральной паузы.

— Нам нужно поговорить, — вновь повторила она.

— Мне стоит опасаться? — ответил я с лёгкой усмешкой, но продолжил. — О чём?

— О будущем, — тихо ответила Весна.

Я в принципе понял, куда ведёт разговор.

— Мы ведь уже… — начал я, но Весна резко качнула головой.

— Я не о том, — серьёзно проговорила ведьма. — Точнее, не совсем о том. Наша вылазка в подземелье заброшенного особняка была интересной. И главное — показательной. У нас ведь вышла неплохая работа в команде.

Здесь ведьма была права. Мы втроём неплохо сработались за одну вылазку. А уж подумать о том, что три мага без отряда и предварительной подготовки победят Лича…

— Из нас и правда вышла неплохая команда. — усмехнулся я. — Я отчего-то подумал, что ты о другом.

— Может, и о другом, — рассмеялась Весна. — Ну, я давно поняла, что политический актив из меня никакой. Я скорее напарница. А Арлетта… она станет той, кто поможет тебе закрепиться. Не ради титулов, славы или имени — ради цели. Цели, к которой ты шёл ещё до того, как мы стали отрядом, а затем родом.

Я медленно кивнул. Всё было верно.

— Арлетта всё равно немного странная, — хмыкнул я. — Она ведь не сказала, что было в шкатулке, и об артефакте хранилища Демидовых тоже.

— Но в этом и весь смысл, — ответила Весна. — Некоторые вещи проще не рассказывать, а показывать.

— Ты узнала, есть ли у неё артефакт?

— Я ведь не зря на пару дней исчезала, — мягко улыбнулась Весна. — Только дай мне слово, что если скажу, то выполнишь одну ма-а-аленькую просьбу.

— По рукам, — спокойно ответил я.

— У Демидовых есть нужный артефакт, — тут же ответила Весна.

Она обернулась, шагнула вперёд и распахнула двери своих покоев, а затем отступила в сторону.

— Идём.

Я сделал несколько шагов вперёд. Внутри было темно и прохладно. Комната источала знакомый аромат сушёных трав и магии хаоса.

Вот только мне сейчас было не до этого. Потому что в лунном свете, падающем сквозь полуприкрытое окно, на фоне бархатных теней изысканного интерьера стояла Арлетта.

Без платья. Без доспехов. Без привычной надменности.

Княжна не шевелилась и просто смотрела на меня серыми ледяными глазами без единого вкрапления других цветов. Белоснежные волосы каскадом спадали по хрупким плечам. Лунные блики скользили по её телу, подчёркивая каждый изгиб: высокую упругую грудь, тонкую талию, плавные линии бёдер.

На обнажённой груди княжны светилось ожерелье из светлого металла с мерцающей магической вязью. Это был артефакт шестого ранга — стабилизатор. Скорее всего, он нужен был для очищения или стабилизации магии, отчего её глаза и стали чисто серыми. Но я лишь мельком взглянул на него — сейчас меня привлекало другое.

На щеках у княжны играл румянец — стыд и вызов в одном лице. Я не то что не ожидал увидеть