"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

медленно углублялись, но вокруг, казалось, были только узкие коридоры, облицованные камнем, которые то и дело отражали свет от наших чар. По обе стороны были старые ниши — некоторые с гробницами, а некоторые пустые. Самое главное — вокруг было тихо.

Пройдя мимо этих ниш, мы наткнулись на тяжёлый люк, который, впрочем, был механическим, а не зачарованным. Открыть его удалось легко — не понадобилось даже применять магию. Он со щелчком встал вертикально. Под ним открывался тёмный, игольчатый проход, ведущий вниз. Оттуда тянуло сыростью, пылью и древней магией. Я ощутил слабый фон — скорее, остаточный. Здесь явно давно не ступала нога человека. Живого человека.

— Пахнет мертвечиной, — предупредил я девушек.

— Это точно подземелье, а не склеп? — спросила Весна.

— Не знаю, — качнула головой Арлетта.

— Ну, тогда пойдёмте в гости к мёртвым, — бодро проговорил я и шагнул в проход.

Каменные ступени были широкими, стёртыми, но всё ещё крепкими. Шаги эхом отдавались в узком коридоре, где мы оказались, словно пробуждая древние стены. Я использовал бытовое заклинание, и теперь вокруг нас парили небольшие светильники, отбрасывая холодное желтоватое сияние, выхватывая из темноты рельефные плиты стен, древние надписи и ржавые скобы.

— Уютненько, — пробормотала Весна.

Мы двигались медленно, стараясь не шуметь. Вышли в первый зал. Потолок был на удивление высоким, и чем выше он поднимался, тем больше походил на купол, из центра которого свисала кованая цепь с остатками люстры. Повсюду здесь были закрытые гробницы, а у стен — каменные саркофаги.

— О, приёмная мёртвых, — весело буркнула Весна.

Она вообще, похоже, находилась в родной стихии.

Сделав несколько шагов вперёд, я тут же заметил выступающую из стены щель.

— Осторожно, здесь…

Только договорить я не успел.

Арлетта наступила на щель между плит, и тогда с глухим скрежетом одна из гробниц в стене распахнулась. Раздался звон металла, а потом — глухой удар. Арлетта вскрикнула и отпрыгнула назад, как испуганный зверек.

Прямо перед ней упал полуразложившийся труп в чёрной форме с едва сохранившимися останками брони. Мгновение он просто лежал, потом щёлкнул шеей и открыл безжизненные, пустые глаза. Я метнул в него Клинок хаоса — его тело дёрнулось, кости затрещали. Но через мгновение труп затих и перестал дергаться.

— Первый пошёл, — прокомментировала Весна.

Но по залу разнёсся скрип и треск — в стенах начали открываться и другие ниши. Одна, две, три…

— Ко мне! — рявкнул я.

Три тела уже поднялись, и ещё два были на подходе. Все двигались неровно, дёргано, но быстрее, чем хотелось бы. Магия холода сгустилась в ладонях Арлетты, формируя ледяные Лезвия-кольца. Весна воздвигла вокруг нас сферу — изумрудный щит вспыхнул, защищая со всех сторон. Я же отправил вперёд Цепь хаоса, которая перебила три тела пополам.

Арлетта запустила Лезвия-кольца и снесла несколько голов. А затем отправила в полет сосульки, которые застревали в костях и мертвой плоти. Нежить быстро покрылась инеем, пока не замёрзла. Я выхватил саблю и сделал несколько взмахов — ходячие трупы разлетелись на ледяные осколки. Нам потребовалось полминуты, чтобы, работая в команде, зачистить зал.

— Лёгкая разминка, — прокомментировала Арлетта, оглядываясь по сторонам.

Но на её щеке виднелся тонкий порез — видимо, один из оживших трупов успел задеть. Весна тут же открыла один из флаконов, достала кусок марли, смочила его, затем подошла к Арлетте, повернула её подбородок вбок и промыла ранку раствором. Княжна зашипела, но дергаться не стала.

— Макс, веселье весельем, — обратилась ко мне Весна, — но это и правда склеп.

Я взглянул на раскладку стен и расположение гробов и саркофагов.

— Нет. Это усыпальный комплекс. Притом построенный мастерски — с ловушками и, скорее всего, с тайными ходами. Будьте осторожны.

Дальше мы двинулись ещё медленнее. Следующий зал оказался узким, вытянутым. Слева и справа — изваяния, которые выглядели как огромные двухметровые воины, держащие в руках щиты и копья.

Когда мы приблизились, одно из изваяний дрогнуло и сделало шаг вперёд. За ним зашатались и остальные, грозя спуститься с постаментов.

Вот только все стражи этого коридора располагались уж очень близко друг к другу. Я увидел, как на пальцах Арлетты блеснула мана, но махнул ей рукой, чтобы она перестала колдовать. Сам же использовал Воронку Хаоса.

Бросил заклинание прямо в узкий коридор. Надо сказать, эффект моя магия произвела волшебный. Если со стражами всё было понятно — их начало затягивать в эпицентр и атаковать случайными стихиями (жечь, хлестать, морозить), то лицо Арлетты было воистину великолепно: рот чуть приоткрыт от удивления, глаза широко распахнуты, брови вскинуты вверх.

Она просто замерла на месте и смотрела, как воронка ломает, корёжит и медленно засасывает стражей в эпицентр. Изваяния крошились в пыль. Я добавил немного маны, чтобы ускорить процесс, и вскоре воронка разнесла всех стражей. Когда я остановил заклинание, в воздух поднялась плотная завеса пыли. Я толкнул её вперёд горячей воздушной волной. Весна, как и я, тоже с удовольствием наблюдала за реакцией Арлетты.

— Это… но… как… — княжна никак не могла подобрать слова.

— Понимаю, — Весна сделала шаг в её сторону, практически прошептала: — Красиво, правда?

— Угу, — это было всё, что смогла выдавить из себя Арлетта.

— Не расслабляйтесь, — пригрозил я им.

Впрочем, когда мы двинулись дальше, то не встретили никого, кроме простой нежити, с которой справлялись без проблем. Арлетта морозила их, обездвиживая, я сносил головы и раскалывал на куски, чтобы не тратить ману попусту, а Весна прикрывала нас.

Мы спустились на уровень ниже, и история вновь повторилась — зал за залом, коридор за коридором.

— Неужели ошибся? — пробормотал я.

Несмотря на успешную зачистку, я чувствовал приближение источника