Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

– Замок на пароле, – говорит Петра.

– Корабль подберет комбинацию, – отвечает Йохан.

– Этот пароль ставил «Гиперион» вместе со своим капитаном. – ИИ проявляется в углу и словно посмеивается над ними оттуда. – На ящике их отпечаток, а вы не прихватили образцов ткани с корабля, как я предполагаю.

– Нечего было брать, – пожимает плечами Петра. – Экипаж сгорел в атмосфере десять лет назад.

– Тогда давайте взорвем! – никак не угомонится Йохан.

– С ума сошел, там же книги! – возмущается Дик.

– Да ладно, совсем малюсенький взрыв…

– Разойдитесь.

Капитан подходит к ящику с отверткой и молотком. Команда расступается, пропуская ее. Капитан стучит по бокам ящика, по крышке и трогает замок. Пристраивает отвертку то так, то эдак, пробуя разные углы. Найдя подходящую точку опоры, бьет по отвертке молотком, не боясь промазать себе по пальцам. Замок сыплет мелкими искрами и падает на пол.

– Или так, – задумчиво произносит Петра.

– Тоже мне, защитная комбинация! – добавляет Йохан. – Да любой взломщик справится за пять минут!

– Если знать правильное место и вектор приложения сил, – сухо отвечает капитан. – В другом случае… он взорвется.

Йохан протягивает руки, чтобы раскрыть ящик, но капитан быстрым жестом останавливает, и он отступает. Капитан осматривает и простукивает ящик еще раз, после чего резко откидывает крышку.

В последний раз Дик видел такое количество книг… в сейфе капитана. Но тут их больше. Плотно уложенные друг к другу обложками, они слепо пялятся в темноту трюма. Они пережили взрыв и пожар на борту «Гипериона», и Дик благоговейно дышит воздухом, который был под замком больше десяти лет. Капитан первая протягивает руку внутрь ящика и осторожно трогает книги, раскачивает их. Все правильно – они слиплись со временем, словно кирпичи в кладке. И как кирпичи, капитан раскачивает одну, самую податливую, помогает себе отверткой. Наконец, она вытаскивает книгу, кладет рядом с ящиком и возвращается к следующей. Йохан кинулся было помогать, но капитан аккуратно отстраняет его и указывает пальцем на Дика. Тот так же безмолвно продолжает работу капитана с другого края ящика. Сколько времени они провели так, разделяя и раскладывая книги на полу в странном пасьянсе, Дик не заметил. И только когда ящик опустел, а капитан простукала его со всех сторон и выдохнула: «Все», он позволяет себе оглянуться и удивляется количеству извлеченных книг.

Он ползает на коленях, открывая тома один за другим. Капитан, сидя на корточках, проверяет корешки и форзацы, проводит над ними считывающим устройством, но, кажется, это не работает.

– Рано делать выводы, пока не проверю все, – говорит капитан Петре и Йохану, наблюдающим за ними молча. – Но еще ни одной из этих книг нет в каталоге Инквизиции.

– Значит, они умудрились все-таки напечатать партию запрещенки! – восхищается Петра.

– А Инквизиция об этом прознала, – поддакивает Йохан. – Ну и решила прикрыть лавочку… то есть на всякий случай все лавочки, с концами.

Дик к разговору почти не прислушивается. Больше всего на свете ему хочется подняться к сейфу, взять свою Библию и сравнить ее с другими, найти ту самую книгу, из-за которой их чуть не убили столько раз. Он уверен: копия отзовется на своего брата-близнеца. Но какая-то странная сила не дает ему оторваться от книг. Он их всё перелистывает и перелистывает, хочет читать все разом, пока они в его руках, но знакомые буквы прыгают в глазах от волнения.

Размышления Дика прерывает голос Йохана, радостный и нервный одновременно:

– Теперь мы разбогатеем!

– Не лети впереди корабля! – замечает Петра.

– В смысле? – не понял Дик. – Мы ведь здесь Библию ищем, так?

– Да какая разница! – разошелся Йохан. – Если на этих штуках нет штампа, значит, их не найти простым сканированием, вот как капитан делает. Что это значит?

Йохан ждет, пока взгляды всех обратятся к нему, и продолжает торжественно:

– Значит, мы сможем продать это втридорога и покупателю нечего будет бояться, что у него найдут запрещенный товар! Капитан, прикинь, какие возможности!

– Йохан, подожди! – горячо говорит Дик. – Мы ищем Библию! Второй экземпляр, тот самый ключ, о котором…

– Нет! – теперь в голосе парня звенели жестокие нотки. – Это ты ищешь свою дурацкую Библию! Никому, кроме тебя и твоих дружков-еретиков, она не нужна! А из-за тебя мы все потеряли! И я как член экипажа Bookship требую компенсации!

– Дик, я знаю, это тяжело, – внезапно подает голос Петра, и от того, как нежно она это говорит, у Дика все внутри сжимается. – Но иногда нужно просто признать – ничего не выйдет. Нет здесь твоей Библии и не было никогда. Это просто красивая легенда. Для книжников, чтобы надежду не потерять. Но мы больше не можем позволить себе роскошь надежды.

– Вот именно! – бросает Йохан, но Петра перебивает его:

– Тот корабль, откуда мы с капитаном сбежали, когда нашли вас… это был корабль нашего заказчика из столицы. Он собирался убить нас, добыв с нашей помощью Библию. Думаешь, он оставит нас в покое, поняв, что мы его кинули? Я даже не уверена, что когда-нибудь все уляжется настолько, чтобы мы смогли вернуться к легальному бизнесу. Мы должны исчезнуть, пока можем…

Дик оборачивается и глядит на капитана почти с мольбой: «Ну хоть ты им скажи!» В отличие от Петры, к которой, кажется, ничего не пристает, капитан вернулась на борт немного другой. Все больше молчит и думает о чем-то так сосредоточенно, что на лбу пролегла морщина. Кивнув каким-то своим мыслям, она произносит:

– Пусть решит голосование команды. Вопрос: продолжаем ли мы поиски Библии? За или против.

– Против, – бросает Йохан, сложив руки в замок на груди. – Надо брать что есть и сваливать!

– Против, – вздыхает Петра.

– Воздерживаюсь, – спокойно говорит ИИ.

– За! – выдыхает Дик и с мольбой смотрит на капитана, последний голос, последний шанс.

– Против, – говорит она, а потом поворачивается к Дику и смотрит ему прямо в глаза. – Ричард, я не могу отвечать за целую Вселенную, если она сошла с ума. Я отвечаю только за вас, свою команду. И я хочу, чтобы мы выжили.

– По-вашему, это жизнь? Все время прятаться, убегать! – кричит Дик. – Да вы хуже пиратов! Те хотя бы не врут себе! Я… я не хочу больше оставаться частью этой команды. Я ухожу.

– Дик, ну куда ты пойдешь? – ласково говорит Петра.

– В город книжников, в Фаланстер. Может, вторая Библия там, может, мы ошиблись и это был не «Гиперион», может, им ее успели передать или продать, не знаю.

– Это зачищенная Инквизицией пустая планета. Ты здесь не выживешь.

– Посмотрим. Только… отдайте мою книгу! Отдайте Библию!

– Это наша компенсация, – говорит Йохан. – Ты проезд не отработал, расходов только больше стало. Мы забираем Библию как плату. Правильно, капитан?

Дик и Йохан одновременно оглядываются, но капитан стоит, не шелохнувшись, словно изваяние, и по ней никак нельзя понять, одобряет она происходящее или нет.

– Хорошо, я сам. Bookship, помоги мне!

Но корабль не реагирует, а голограмма корабля исчезает. Дик решительно подходит к лестнице на верхнюю палубу, но на его пути встает Йохан. Он отталкивает Дика к трапу, пока тот не скатывается с него. Оказавшись на земле, он подбирает сумку, отворачивается от корабля и уходит, не оглядываясь.

– Капитан, он же там погибнет… – с легкой грустью говорит Петра.

– Перебесится и вернется, – произносит Йохан, сплюнув. И тут же под взглядом Петры вытирает плевок с палубы рукавом. – И мы еще подумаем, брать ли его обратно! Да, капитан?

Но капитан все так же стоит, не произнося ни слова и глядя на обложки, теснящиеся у ее ног. А потом так же молча садится и начинает их перебирать.

Дик идет прямо на горизонт, и он все не приближается. Они отобрали книгу. Эта мысль стучалась в его голове, а потом, кажется, пробила себе путь наружу, потому что последний час или около того Дик уже ни о чем не думает. Если книги больше нет, то и смысла ни в чем нет. Так что он просто будет идти вперед, пока не упадет и не закончится. Еще примерно через час он спотыкается о камень и падает. Легкий скафандр смягчает падение, и Дик вдруг понимает, что