Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

— Есть идеи получше? — спрашиваю я.

Тишина. Идей нет.

— Тогда действуем по моему плану, — говорю я. — Ждем полуночи. Город заснет. Проникаем через канализацию. Быстро добираемся до архивов, берем нужные документы и уходим. Никаких лишних жертв, никакого шума.

Ждем наступления темноты. Часы тянутся мучительно долго. Ем сухой паек, пью воду, проверяю оружие и артефакты. Элиана сидит рядом, молчаливая и напряженная. Беру ее за руку.

— Все будет хорошо, — говорю я тихо.

— Надеюсь, — отвечает она. — Просто у меня плохое предчувствие. Что-то не так. Чувствую это.

— Интуиция?

— Да. Отец научил меня всегда слушать внутренний голос. Он редко ошибается.

Хмурюсь. Интуиция Элианы сильна. Она не раз спасала нас.

— Что именно ты чувствуешь?

— Не знаю точно, — качает головой Элиана. — Просто опасность. Как будто мы идем в ловушку.

— Может, стоит отменить план?

— Нет, — решительно говорит Элиана. — Мы зашли слишком далеко. Нужно действовать. Просто будь предельно осторожен.

— Буду, — обещаю я.

Наконец наступает полночь. Крадемся к городу. Улицы пусты, дома темные. Патрули редкие.

Добираемся до моста без проблем. Спускаемся к реке. Нахожу решетку, скрытую под камнями. Касаюсь ладонью холодного металла и чувствую магический замок.

Призываю воду. Прошу ее помочь мне открыть замок. Стихия откликается охотно, проникает в механизм, размягчает защитные чары. Замок щелкает. Решетка поддается. Открываем ее и спускаемся в темный тоннель канализации.

Вонь ужасная. Мира морщится.

— Как романтично, — бормочет она саркастически.

Идем по тоннелю в темноте, освещая путь небольшими огненными шарами. Крысы разбегаются под ногами. Вода капает с потолка. Через двадцать минут находим лестницу вверх. Поднимаемся и выходим в подвал Башни Совета.

Темно и тихо. Слышу наверху далекие шаги стражников. Но здесь, в подвале, никого. Жестом показываю отряду следовать за мной. Поднимаемся по узкой лестнице на первый этаж. Коридор впереди пуст.

Идем быстро и бесшумно. Добираемся до архивной комнаты. Дверь заперта, но замок обычный, не магический. Торин взламывает его за несколько секунд.

Входим в архив. Бесконечные полки с документами, книгами, свитками. Годы и годы записей Совета.

— Ищите все о Катастрофе, — шепчу я. — Документы о казнях инакомыслящих. Финансовые записи о коррупции. Любые доказательства преступлений.

Разделяемся и начинаем искать. Находим папки, набитые документами. Даркен обнаруживает целый сундук запечатанных свитков с грифом «Секретно».

— Это оно, — говорит он, открывая один свиток. — Настоящая история Катастрофы. То, что они скрывали триста лет.

Быстро собираем все ценные документы в сумки. Работаем молча и эффективно. Внезапно слышу шаги в коридоре. Много шагов. Замираю.

— Кто-то идет, — шепчу я.

Дверь архива распахивается с грохотом. В комнату врываются десяток стражников с обнаженными мечами. А за ними входит Тенераус.

Как он здесь? Должен быть на севере с армией!

— Думали, что я не просчитаю ваши действия? — говорит Тенераус холодно. — Думали, что я настолько глуп, чтобы оставить столицу без защиты?

Он делает шаг вперед, и я вижу за ним еще больше стражников. Десятки. Может быть, сотня.

— Это ловушка, — шепчет Элиана. — Он знал, что мы придем.

— Конечно знал, — усмехается Тенераус. — Я оставил армию на севере специально. Чтобы выманить тебя, Александр. Чтобы заставить совершить глупость.

Оглядываюсь. Мы окружены. Выходов нет. Шансы катастрофически плохие. Но сдаваться не собираюсь.

— Если хочешь нас арестовать, придется сражаться, — говорю я твердо.

— Именно на это я и рассчитываю, — отвечает Тенераус. — Хочу покончить с тобой раз и навсегда.

Он поднимает руку, и стражники бросаются вперед. Призываю огонь и воду одновременно. Создаю стену из пара между нами и врагами. Торин выхватывает меч и бросается в атаку. Элиана швыряет ледяные копья в стражников.

Начинается хаос. Бой в замкнутом пространстве, жестокий и быстрый. Торин рубит врагов мечом. Даркен использует воздух, чтобы сбивать их с ног. Мира лечит раненых союзников.

Я сражаюсь с магией, контролируя три стихии одновременно. Огонь сжигает щиты врагов. Вода гасит их атаки. Воздух создает барьеры. Но их слишком много. Мы устаем. Раны накапливаются.

Вижу, как стражник замахивается мечом на Элиану со спины. Она не видит его.

— Элиана! — кричу я.

Бросаюсь вперед, прикрывая ее собой. Меч ударяет меня в плечо. Боль взрывается огнем. Падаю на колени.

— Александр! — кричит Элиана и убивает стражника ледяным копьем.

Она падает рядом со мной, прижимает руку к ране, пытаясь остановить кровь.

— Держись, пожалуйста, держись, — шепчет она отчаянно.

Но кровь течет слишком быстро. Зрение плывет. Силы уходят. Тенераус подходит к нам, отталкивая своих стражников.

— Конец, Александр, — говорит он холодно. — Твоя миссия провалилась. Древняя магия умрет вместе с тобой.

Поднимает руку для финального удара. И внезапно стена архива взрывается с оглушительным грохотом.

Глава 21

Стена башни взрывается. В пролом входят люди. Много людей. В чёрных плащах без опознавательных знаков. Лица скрыты под масками. Двигаются быстро. Профессионально. Стражники падают, не успев среагировать.

Тенераус создаёт защитный барьер. Но один из нападающих взмахивает рукой — барьер рассеивается. Сильная магия.

— Кто вы? — требует Тенераус.

Женщина снимает маску. Шрам через левый глаз. Холодные серые глаза.

— Орден Теней, — говорит она. — Мы пришли забрать Связующего.

— Никакого «Ордена Теней» не существует, — говорит Тенераус. — Легенды для детей.

— Легенды иногда оказываются правдой, — усмехается женщина.

Она смотрит на меня. Я все еще на коленях, держусь за раненое плечо. Кровь течет между пальцев, теплая и липкая. Пульсирующая боль отдается в каждое сердцебиение.

— Александр, ученик Морвена. Твой учитель послал нам сообщение три месяца назад. Перед уходом в Забытые земли. Попросил защитить тебя, если что-то случится с ним. Мы выполняем просьбу.

— Где Морвен сейчас? — спрашиваю я.

— Ждёт тебя, — говорит она. — В Забытых землях. Пойдём. Времени мало.

Торин хватает меня под руку и поднимает на ноги.

— Пошли, быстро!

Элиана подхватывает меня с другой стороны. Мы бежим к пролому в стене. Даркен, Мира, Лира и остальные следуют за нами. Выбегаем на улицу. Ночной город спит, но тревога уже поднята. Слышны звуки рогов, крики стражников.

Бежим по темным переулкам. Плечо горит огнем, но адреналин заглушает боль. Элиана ведет нас через лабиринт улиц — она знает столицу лучше всех. Холодный воздух режет легкие, ноги подкашиваются.

Добегаем до конюшни у городских ворот. Даркен отвлекает охрану магией, Торин крадет лошадей. Вскакиваем в седла и мчимся прочь из города. Едем всю ночь без остановки. Только когда солнце встает над горизонтом, наконец останавливаемся в густом лесу. Соскальзываю с лошади и падаю на траву. Плечо все еще кровоточит. Рана глубокая. Элиана опускается рядом со мной на колени.

— Дай посмотрю, — говорит она, разрывая ткань рубашки.

Осматривает рану и хмурится.

— Глубокий