Игра клеток - Гарри Конолли

— Как дела?

— Я в порядке — сказала она, к моему огромному облегчению.

— Спасибо. Прости, что я пытался застрелить тебя.

У нее все еще был тот же взгляд. Мне это не понравилось, и я понятия не имел, как долго это продлится. Она отдала мне ключи и скользнула на пассажирское сиденье. Она пристегнула ремень безопасности и сложила руки на коленях.

Я завел двигатель.

— Следите за автостопщиками. И за хищником.

— Хорошо — её голос звучал глухо и надтреснуто. В нем не было ни огня, ни острого ума. Призрачный нож сделал то же, что и сапфировый пес, он лишил человека всех черт характера, кроме одной. В этом мы были похожи.

Но кому было до этого дело? Хищник питался людьми, и моей работой было остановить его.

Я поехал в сторону кемпинга, школы и, возможно, мифического ответвления от шоссе. Дальний свет фар осветил зелень вокруг меня, но я не заметил никакого движения. Я увидел заросли ежевики, папоротники и покрытые мхом деревья, но людей, прячущихся в зелени, не было. И уж точно не пастор.

Я опустил стекло. Воздух был бодрящий, но Кэтрин не жаловалась. Я ехал тихо, выключив радио, слушая и наблюдая.

Ничего.

Проехав пару миль, мы подошли ко входу в палаточный лагерь, широкой грунтовой дорожке, ведущей в сторону от главной дороги. Я решил остановиться.

— Что это? — Спросила Кэтрин.

Свет фар высветил что-то ярко-красное в кустах. Я припарковал машину и вышел из нее. Я сразу увидел, что это был мертвец.

Глава 13

Я наклонился к нему поближе. Это был Аистова шея. Ему прострелили грудь, и он упал на изгородь. Неужели сапфировый пес вырвался на свободу и настроил их друг против друга? Или произошло что-то еще?

Я коснулся его руки. Ему было холодно, но и мне тоже. Я приподнял низ его лыжной куртки, чтобы потрогать живот. Он был все еще теплым.

Это был плохой знак. Я быстро огляделся, но не увидел других тел. Я понятия не имел, насколько близко был стрелок и возвращался ли он. Вероятно, мне следовало убраться оттуда, но я этого не сделал. Вместо этого я вернулся в машину.

Фары осветили грунтовую дорогу, ведущую к лагерю. Ниже по склону я разглядел крыши трех домов на колесах, возле каждого из которых стоял темный внедорожник. Я нашел лагерь товарищей.

— Не высовывайся — сказал я. Кэтрин нырнула под приборную панель. Я заехал на территорию отеля, что показалось мне лучшим вариантом, чем припарковаться на обочине дороги.

У входа в ближайший трейлер лежало еще одно тело. Это был Толстяк. Он сидел, прислонившись к колесу трейлера, его голова свисала над кроваво-красной дырой в груди. Он больше не выглядел таким опасным, но и никто не выглядел таким после того, как в него всадили пару пуль. Рядом со следующим трейлером лежало третье тело, которое я не узнал. Брызги крови из выходного отверстия попали на белую обшивку.

Стрелявший стрелял откуда-то сзади меня, с холма через дорогу. Кто-то стрелял из длинноствольного ружья, и стрелял хорошо.

Я припарковался как можно дальше от трейлеров. Может быть, стрелок, если он все еще был поблизости, решил бы, что я один в машине. Конечно, у снайпера было достаточно времени, чтобы выстрелить, пока я стоял над телом Аиста Грифа. Возможно, его уже не было на месте. Возможно, он подкрался поближе, чтобы осмотреть дело своих рук.

— Пригибайтесь как можно ниже и не попадайтесь на глаза. Для вас безопаснее, если никто не знает, что вы здесь.

Кэтрин кивнула, и я выбрался из машины, быстро удаляясь от нее. Я достал из кармана призрачный нож.

В ближайшем трейлере было темно, и все занавески были задернуты. Я пробежал мимо не ближе, чем на десять ярдов. Второй трейлер стоял в стороне от остальных, кто-то прицепил его к "Юкону" и попытался отъехать. В окне со стороны водителя было пулевое отверстие, а на ветровом стекле, кровь, но тела я не увидел. Я тоже не стал его искать.

Я заметил красно-белую карточку на приборной панели. Это было разрешение на парковку в кемпингах. Черт. Я точно сказал Реджине, где их найти.

Последний трейлер был припаркован под деревьями. Было также темно, но шторы были открыты. Все, кто остался в живых, должно быть, разбежались. Затем я услышал, как женщина выкрикнула предупреждение, увидел движение в затемненном окне и услышал выстрел.

Как ни странно, я почувствовал, как что-то порвалось на моей рубашке, прежде чем увидел, как распахнулось окно. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что я ранен в грудь и должен притвориться мертвым. Я завалился набок, прижав правую руку к груди, чтобы прикрыть то место, где должно было быть пулевое отверстие.

Я старался не шевелиться, хотя мое сердце бешено колотилось, на самом деле, пока я лежал, оно билось быстрее обычного. Какой-то придурок только что выстрелил в меня, и если бы он целился мне в голову, я был бы мертв, как шея Аиста.

Это напугало меня, а сам страх вывел меня из себя. Замерзающая грязь, пропитавшая мою одежду, вывела меня из себя. С кем-то из-за этого должно было случиться что-то неприятное.

Но пока я выбросил это из головы. Я услышал, как хлопнула дверь с тонкой сеткой и послышались приближающиеся шаги. Я затаил дыхание и замер. Сквозь полуприкрытые глаза я мог видеть трейлер. Фигура в белой лыжной маске и с белым рукавом выглянула из-за фургона и направила на меня винтовку. Я вскинул руку и приготовился метнуть призрачный нож, но стрелок был в двадцати пяти-тридцати ярдах от меня. К тому времени, как заклинание достигнет его, он успеет всадить мне в голову две или три пули.

Через несколько секунд фигура решила, что я мертв, и прицелилась в машину. Я надеялся, что Кэтрин все еще не высовывается.

Снайпер вышел из-за грузовика. Несмотря на лыжную маску, я узнал ее. Это была Урсула. На ней была та же одежда, что и тогда, когда она наставляла на меня пистолет в гостевом доме за поместьем Уилбур. Я даже мог разглядеть порезы, оставленные призрачным ножом на её белой куртке.

Я думал о стрелке как о "нем", к настоящему времени мне следовало бы усвоить это лучше.

Она направилась прямо к машине, держа винтовку у плеча, как солдат. Она обошла мои ноги и скрылась из виду. Я насчитал четыре шага по болотистой грязи после того, как она прошла мимо,