Калининградские вампиры. Тайна артефакта - Лисса Мун

глава академии, которому я в данную минуту желала вцепиться зубами в шею. Пусть я и не вампир, но успела научиться у них некоторым приемам. Как говорится, с кем поведешься, тем и пообедаешь. Тьфу! – Заменитель крови необходим совсем для другого. И как можно скорее! Еще один такой промах, как прошлой ночью…

– И для чего же? – В глазах Натанга, неожиданно появившегося на пороге, клубилась тьма.

Таким я его еще не видела. В лабораторию шагнул один из братьев, одетый, как преподаватель, доктор наук Руслан Игоревич Натанг, со взлохмаченными на его манер волосами. Да только это был не он.

Глупое сердце снова замерло, а колени окончательно подогнулись, и я схватилась за любимый высокий табурет, чтобы не упасть. Задела Лилию, она ткнула локтем банку, которую я достала для опытов, та подвинулась на край, но устояла. Зато сок внутри подпрыгнул, ударился о капроновую крышку и с громким «бульк!» перевесил. На глазах у молчаливых зрителей банка полетела на пол.

В увлекательных фильмах о вампирах кровопийца выпустил бы клыки, разогнался до сверхсветовой скорости и поймал хрупкий сосуд. Наши же вампиры питались кровью, долго жили, размышляли об алхимии и строили козни, в остальном на киношных походили мало. Банка грохнулась об пол!

– Помидорчики! – возопила я. – Бесценный препарат!

Осколки смешались с красной мякотью и желтоватой сывороткой, напоминающей лимфу. Наши с Лилией халаты обрели абстрактный рисунок, брюки ректора блестели мелкой крошкой прилипшего стекла, и только Тристан не пострадал. Он все так же свирепо взирал на Максима Андреевича от двери.

– Я жду ответ, – напомнил Тристан.

– Для вашего непосредственного питания и нашего общего мира, – сообразил ректор. – Лилия практически закончила консервант. Взглянете, Руслан Игоревич?

– Позже.

– Она и кровь доведет до ума. А Ясину накажем – отчислим. И никому неповадно будет нарушать ритуалы…

– Отчислишь Ясину, и сделке конец, – прорычал Тристан. – Кровь она доделает лично. Белоусова, принесите Ясиной образцы консервантов. Пусть проверит на совместимость со своим продуктом.

– Да что она там поймет? Пусть даст свой образец, я сама проверю. Уже рука набита.

– Злить надумали? – Тристан перевел взгляд с ректора на Лилию и обратно. – Вчера мало показалось?

– Не забывайся, вампир, – выплюнул Максим Андреевич. – Мы охотники. И управу на вашего брата имеем.

– Да-да, Максим Андреевич, да-да. Перемирие прямо сейчас отменим?

Ректор покраснел так, что помидоры в теплице позавидовали бы. Казалось, он вот-вот накинется на Натанга.

– Пошумели, и хватит, – пошел он на попятную. – Пар, как говорится, выпустили. Мы вам, вы нам – всё в силе.

– Что-то я начинаю забывать, о чем вы толкуете, – процедил Тристан, разглядывая безобразную лужу на полу.

– Лилия, неси образцы, – холодно потребовал Максим Андреевич. – Пропитания будет достаточно – лучшие представители человечества обретут долгую жизнь. Наш уговор скреплен кровью, а имена первых, кто обратится, давно вписаны. Так что забудем об этом маленьком недоразумении.

– Сходим вместе, заодно расскажете подробнее, – бархатным голосом пропел Тристан, а вот скула у него при этом дергалась. – Ясина, работайте.

Угрюмая процессия удалилась из лаборатории, а вот учиненный погром сам не выметался. Пришлось облачиться в толстенные резиновые перчатки и заняться уборкой. Осколки впивались в тряпку, а в мыслях засели последние слова ректора.

Кто обретет долгую жизнь? И неужели это означает, что глава охотников намеревается плодить вампиров? Чушь, противоречащая логике! А консерванты?

Я никогда не думала, что наши с Белоусовой работы как-то перекликались между собой. И уж тем более не предполагала, что научный руководитель сговорился с ректором, чтобы совместить технологии.

Все ли наши аспиранты трудятся на вампиров? Для вампиров? Но ректор – охотник!

– Пусть консервируют кровь людей, – пожаловалась я Химичку, когда закончила махать тряпкой. – И пьют сколько хотят. Раз без этого она быстро портится и не годится им для питания. Людям для переливания годится, а им не годится! Ты это слышал? А свои помидоры я сама законсервирую!

Тристан ворвался в лабораторию, чеканя шаг. Выглядел еще более устрашающе, чем прежде. Стукнул по столу пластиковым штативом с пробирками, те подскочили, но удержались в своих ячейках.

– Я точно не знаю, что ты там химичишь, – признался он. – Может быть, муть, которую творила Белоусова, вообще не потребуется? Руслан контролировал разработку консерванта как запасной вариант, если у тебя ничего не выйдет. Ведь сохранив кровь, мы вряд ли ее приумножим. Только исключим надобность охоты на людей да будем тянуть ее трубочкой из красивого бокала.

– Без формул и расчетов получится дольше. – Я потрясла грязноватую белесую жижу, которую он принес. – Но я справлюсь. Хотя так и не поняла, почему не подходит кровь из холодильника. Вот новую порцию сока достану именно оттуда.

На столе очутилась очередная банка с отстоявшимся соком: желтоватая помидорная сыворотка снизу, красная бархатистая мякоть сверху.

– Почему помидоры, Алис-с-са? Почему не редька или капуста?

– Не поверишь, приснилось.

– То есть какая-то неведомая сила дала подсказку? И ты наплевала на антинаучность идеи, а теперь все получается так, как надо.

– Вероятно.

– Вот эта сила живет в каждом. А в мертвом пакете с кровью ее нет. Лилия должна была поймать в капкан душу, энергетический отпечаток, зови как хочешь. И занималась она алхимией, используя знания охотников.

Меня передернуло. Почему-то, когда все они говорили о даре Ирис, отпечатке, который она оставила Лизе, мой разум так не бунтовал. Но стоило представить, что кусочек чьей-то души будет заперт в пластиковом пакете, и стало тяжело дышать.

Подумаю об этом позже!

– Как там Руслан Игоревич?

Меня смущало, что мы разговариваем так, будто ничего не произошло.

– Сегодня я за него, – вкрадчиво сообщил Тристан очевидное и приблизился. – Брат болеет. И ему нужна кровь для восстановления.

– Моя подруга тоже пострадала из-за ваших семейных дрязг. Болеет. Спасибо, что спросил.

– Она перерождается по собственной глупости, – настаивал Тристан, ничуть не сомневаясь в состоянии Лизы, и очутился непозволительно близко. – И ей тоже скоро понадобится кровь.

– Я спасу ее, – настырно заявила ему в губы, скорее для собственного успокоения. – До меня тут много чего дошло о преобразованиях. И для этого мне понадобится твоя кровь.

В руках тут же оказался набор для изъятия необходимой биологической жидкости, но Тристан меня опередил. Полоснул по руке ножом для бумаги и сцедил приличное количество в первую попавшуюся мензурку. Рана быстро затянулась. А Тристан так же быстро сцапал меня в охапку. Хорошо, что держал легонько, но оттого еще более волнующе.

– Чуть не добил этого гаденыша! Он отпустил тебя с охотниками в неизвестном направлении. И я понятия не имел, что с тобой, где ты и выжила ли после соприкосновения с Огнем. Любой из нас сгорел бы.

Я