Ненужная жена князя Горчакова - Мелина Боярова

Еле выпроводила князя из комнаты и, выдохнув, отправилась умываться. Утренняя встряска добавила излишней бледности и лихорадочного блеска в глазах. Самое противное, что присутствие Дмитрия ощущалось везде, куда бы я ни пошла или не посмотрела.

Слуги по дому ходили на цыпочках. Бедная Дуняша испуганно вжималась в стену, когда князь проходил мимо. Капитолина суетилась на кухне больше обычного.

Мне срочно требовалось окунуться в работу! Она успокаивала, настраивала на правильный лад и могла излечить разум от творящегося на каждом шагу безумия.

Только я привела себя в порядок и вышла на крыльцо, как в воротах показалась дорожная карета, на дверцах которой красовались золотые двуглавые орлы. Я подалась навстречу, гадая, что случилось.

Курьер в синем мундире спрыгнул на землю, едва экипаж остановился. Он поклонился мне, игнорируя вышедшего следом Дмитрия, и протянул тяжелый пакет, запечатанный синим воском.

— Велено передать лично в руки магистру Горчаковой! — отчеканил он.

— Это я! — протянула руку, забирая послание и срывая печать.

— Что там? — Дмитрий подошел ближе и заглянул в бумаги через плечо.

— «… заказ на полную меблировку кабинета Его Величества в Гатчинском дворце, — прочитала дрогнувшим голосом. — Особое требование: использование технологии клееного бруса. Срок исполнения — три месяца, — я лихорадочно просмотрела все документы и подняла на курьера ошеломленный взгляд. — Здесь договор на поставку первой партии офицерских кресел эргономической конструкции в количестве пятидесяти штук».

— Императорский заказ, — раздался за спиной тяжелый вздох Дмитрия. — Настя, ты понимаешь, что окажешься на виду у всей страны? Один промах — и тебя сотрут в порошок.

— Я не промахнусь! — Сложила бумаги стопкой и прижала их к груди. — Я справлюсь с этим вызовом!

— Передайте Его Высочеству, что я немедленно приступаю к работе, — кивнула курьеру, который забрался обратно в карету и укатил прочь.

Глава 59

Вместе с бумагами я направилась в цех. Яков и Венимамин стояли возле заготовок императорского кресла и кидались друг на друга, как два боевых петуха.

— Говорю тебе, Шенберг, нам понадобится классическое сеточное плетение с армированием! — вопил Вениамин, размахивая руками. — Это придаст конструкции гибкость.

— Ерунда! — дрожащим от негодования голосом возразил Яков, поправляя очки. — Для кресла Его Величества понадобится жесткая фиксация. Если добавим сетку, дерево потеряет в крепости. Нужно использовать гнутые ламели по методу прямой кристаллизации!

— Вы оба ошибаетесь, — вмешалась я, пресекая ссору и направляясь к верстаку, где лежал самый капризный материал — мореный дуб. — Плетение сетки ослабит конструкцию, а жесткая фиксация превратит кресло в пыточный инструмент. — Взглянув на обоих притихших магов, продолжила: — Мы будем использовать прогрессивную сегментизацию.

— Что? — маги синхронно подались ко мне.

— Сначала мы сделаем радиальный распил ламелей толщиной в три миллиметра. — Я начала набрасывать схему прямо на покрытой мелкой древесной пылью поверхности верстака. — Затем склеим их в шахматном порядке, чередуя направление волокон. Между ними проложим тончайший слой стабилизированной пробки. Это создаст эффект живого дерева. Оно будет прогибаться ровно настолько, сколько потребуется, чтобы поддержать спину. Но при этом останется монолитом.

— У нас не получится склеить так, чтобы не попали пузырьки воздуха, — буркнул Яков. — Мездровый клей не выдержит нагрузку.

— Выдержит! — заявила уверенно, скрестив руки на груди. — Потому что сушить мы будем не в камере. Давайте попробуем сделать опытный образец.

Я велела рабочим тонко нарезать ламели и подготовить вакуумные зажимы. Дмитрий стоял в углу цеха, наблюдая за нами и не вмешиваясь. А я старалась не отвлекаться на него, полностью сосредоточившись на деле.

Когда подготовительные работы были завершены, я положила руки на пакет тонко нарезанных и склеенных ламелей.

— Вениамин, твоя задача — держать температуру на уровне сорока градусов. Не больше, иначе смола закипит. Яков — на тебе контроль влажности воздуха в радиусе метра от изделия.

Прикрыв глаза, я глубоко вздохнула и погрузилась в структуру дуба, чувствуя каждую его клетку, заполненную клеем. Магия спаивала волокна. Под моим воздействием частички клея впивались в поры дуба, сливаясь с ним в единое целое. Мы не просто сушили, мы создавали новый материал.

Но давалось это ценой огромных усилий. Воздух вокруг верстака дрожал от напряжения. По спине градом катился пот, а резерв стремительно пустел, отдавая весь эфир куску дерева.

— Сейчас… — выдохнула я, после чего раздался легкий щелчок.

Вакуумные зажимы сжались с глухим звуком. Пакет ламелей превратился в изящную изогнутую деталь, сияющую матовым блеском. На ней не было видно ни единого шва или трещинки.

— Невероятно! — восхищенно произнес Яков, касаясь поверхности нового изделия. — Она теплая и будто живая!

— Это называется качественная работа, господа маги. — Я размяла затекшие плечи и потерла переносицу, ощущая, как кружится голова. — Теперь принимайтесь за работу! У нас заказ на пятьдесят кресел и кабинет, который должен войти в историю.

— Ты работаешь на износ. — Ко мне неслышно приблизился Дмитрий и коснулся моей ладони.

— Это цена моей свободы, — с вызовом посмотрела ему в глаза. — И я готова ее платить каждый день!

Горчаков скрежетнул зубами в такт полыхнувшей ярости, молча развернулся и ушел из цеха. А я развернулась к магам и продолжила работу.

Ближе к полудню к воротам имения прибыли груженые подводы. Я их не заметила поначалу, занимаясь расчетами в кабинете. Но ко мне прибежал Прохор, сверкая возбужденным взглядом.

— Хозяйка! Гляньте-ка, что во дворе творится! — выпалил он, запыхавшись. — Там добра прибыло — не сосчитать. Мешки с мукой, бочки с маслом, тюки… А с ними гвардейцы вооруженные!

У меня карандаш из рук выпал. Подхватив трость, выбежала на крыльцо, наблюдая возмутительную картину. Дмитрий стоял посреди двора рядом с Елизаром, заложив руки за спину. Его безупречный мундир никак не вязался с мирной обстановкой в имении. Тем не менее, он руководил прибывшими телегами и указывал моим людям, куда разместить добро.

— Это что? — Я подлетела к князю, указывая тростью на телеги. — Дмитрий Николаевич, я, кажется, ясно выразилась — мне не нужны подачки!

— Анастасия, не нервничай, — Горчаков отвлекся от разговора с моим помощником и обернулся. — Это всего лишь провизия. Твои люди выглядят так, будто забыли вкус мяса. На пустой желудок много не наработаешь.

— Мои люди нормально питаются, — вскипела от гнева. — Я не просила о благотворительности. Немедленно отправь все это назад!

— Настя, никакой благотворительности тут нет. Это не подачки, — он жестом указал гвардейцам, куда сгрузить тюки с тонким сукном. — Ты получила императорский заказ. Понимаешь, что это значит? Если сорвешь сроки, твой диплом превратиться в пепел. Тебе нужно кормить