Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

— Благодарю, — кивнул я. — Выезжаем утром?

— Да, — ответил один из них, не глядя мне в глаза. — Поедем до порта, а там корабль.

Поднялся и направился к кровати, застеленной шёлковым покрывалом с золотой вышивкой. Переместил нескольких паучков в наш номер из ванной комнаты, расставив их по углам потолка. Теперь можно и отдохнуть.

Закинул руки за голову и закрыл глаза. Странный день выдался… А молоко у них действительно вкусное — кисленькое, но бодрящее.

Турки тоже улеглись. Один — на кровать рядом со мной, второй — на широкий диван у стены. Уже собирался погрузиться в дрёму, когда заметил, что ближайший ко мне мужик что-то достал из кармана. Маленькая монетка блеснула в свете лампы. Она засияла слабым золотистым светом. Я напрягся, готовясь к любому развитию событий.

«Что ты задумал?» — мысленно спросил, наблюдая за турком через глаза монстра.

Мужчина встал, бросил ещё один взгляд на меня и направился к своему товарищу. Очередные убийцы? Это было бы слишком предсказуемо. Но турок просто положил артефакт рядом с напарником и вернулся к своей кровати. Присел на край, снова полез в карман и достал что-то, что я не мог разглядеть. Сжал это в кулаке, закрыл глаза и начал шевелить губами, словно читая молитву.

«Ну, давай уже!» — мысленно подгонял его, готовясь к атаке. Но ничего не происходило. Пять минут турок просидел с закрытыми глазами, крепко сжимая кулак.

Наконец, он встал и подошёл к моей кровати. «Всё-таки решился», — подумал я, наблюдая за ним. Его рука медленно потянулась ко мне, кулак начал разжиматься…

В тот же момент паучок, сидевший на потолке, выстрелил тонкую нить паутины. Следом второй атаковал ноги турка, а третий надёжно заклеил ему рот, чтобы тот не поднял тревогу.

В считаные секунды мужик оказался опутан магической паутиной с головы до ног не в силах пошевелиться или позвать на помощь.

Что-то выпало из его руки и с тихим звоном ударилось о пол. Я встал с кровати и посмотрел в испуганные глаза своего пленника. Тот отчаянно мычал, пытаясь что-то сказать сквозь паутину. Взгляд его метался от моего лица к упавшему предмету.

Я посмотрел на то, что турок выронил, и замер от неожиданности.

— Чего? — уставился на чёткую гравюру знакомого кольца. — Откуда?

Глава 8

Амбивера тут? Турок? Откуда? Мысли пронеслись в голове, как ураган. Я уставился на мужика. Тот всем своим видом показывал, что принадлежит ордену. Ловушка?..

Я присел на корточки, внимательно разглядывая упавший предмет. В тусклом свете масляной лампы отчётливо виднелся знак — две змеи с единым туловищем, смотрящие в разные стороны. Точно такой же, как на моём кольце. Чёткая гравировка оставляла мало сомнений в подлинности символа.

Аккуратно поднял его, сжал в ладони. Магия… Она пульсировала, откликаясь на прикосновение. Энергетический отпечаток совпадал с тем, что исходил от моего кольца. Значит, это не подделка.

Поморщился. Да меня, похоже, даже здесь не оставят в покое? Загадочные кукловоды из Амбиверы следуют за мной по пятам? Кто за этим стоит? Ростовский или есть ещё «члены»?..

Дал мысленный приказ морозным паучкам убрать лёд. Нити паутины начали таять, освобождая турка. Бедолага дрожал, но не от холода — от перенапряжения и страха. Паутина удерживала его в неестественной позе, и теперь он с видимым облегчением разминал затёкшие мышцы.

Как только турок полностью освободился, молниеносным движением схватил упавший символ, словно опасаясь, что я его присвою. Затем, глядя мне прямо в глаза, протянул небольшое кольцо.

— Две истины, две правды, — произнёс он тихо, с заметным акцентом.

Фраза-пароль, которую я уже слышал от других членов ордена. Показал своё кольцо с таким же символом, подтверждая принадлежность.

— Ага, — кивнул в ответ.

Мы уставились друг на друга, как два волка из разных стай, случайно встретившиеся на нейтральной территории. Недоверие, осторожность, но и взаимное любопытство.

— Как? — задал я первый вопрос. Коротко и по существу.

Турок чуть склонил голову, изучая меня. В его чёрных глазах светился интеллект, несочетавшийся с образом простого охранника.

— Хоть и разные у нас страны, культуры и цели, но мы идём общим путём, — ответил он, выдержав паузу.

Уклончиво. Как типично для членов ордена.

— Как тебя зовут? — уточнил я, решив начать с базовых вещей.

— Зафир, — представился турок. — Магинский, мне огромного труда стоило попасть в охрану бея.

Значит, сюда его внедрили не просто так. Интересно.

— Амбивера есть и у вас? — продолжил задавать вопросы, пытаясь понять масштабы этой организации.

— Она много где есть, в каждой стране — свой мастер, который управляет, но все привержены одной цели, — ответил Зафир, машинально поглаживая символ ордена.

Вот это уже новая информация, заставившая меня внутренне напрячься. Получается, Амбивера намного шире и больше, чем я думал изначально.

Сместить русского императора? Это лишь одна из целей, маленький кусочек в какой-то грандиозной головоломке. Многонациональная тайная организация, проникшая в разные страны… Такое не создаётся ради свержения одного монарха.

— Что ты хотел? — перешёл к делу, не желая тратить время на философствования.

Зафир быстро взглянул на своего спящего товарища.

— Будь осторожен, — его голос стал ещё тише. — Не переживай, он спит и ничего не слышит, и ещё мой артефакт блокирует все остальные.

— Эту фразу я постоянно слышу, — хмыкнул в ответ.

Достало уже! То Дымов предупреждает, то Жаннет, теперь вот турок.

— Бей, он… хороший человек, достойный, справедливый, — продолжил Зафир, словно подбирая каждое слово. — Ему приказали привезти тебя в столицу, и Мустафа сделает это. Но в нашей стране, как и в вашей, есть разные силы. Сейчас очень много недовольных этим миром. Султан… — при упоминании правителя турок поморщился, как от зубной боли. — Он договорился с вашим императором.

Вот как⁈ Картина начала складываться. Монархи договариваются за спинами своих подданных. Они знакомы? Что задумали? Зачем тогда эта война? Вопросы накладывались один на другой.

Я переключил своё внимание. Похоже, в Турции, как и в России, хотят сместить своего правителя. У Амбиверы одинаковые цели по всему миру? Тогда всё сходится. Ни наш, ни их монарх не планировал, что у генерала Ростовского случится победа. А он, благодаря мне, взял и удивил всех.