Тайна Туманных островов - Александр Борисович Дубков

Всю ночь перед Коноррацией Интра провела в раздумьях, не в силах заснуть и забыться. Там, в Ригене, она присягнула на верность Врагу и Ассаху. Совершила предательство, отбросила прочь прошлые идеалы. Из-за того, что испугалась за свою жизнь. Для того, чтобы выжить и править. Аретама думала, что может быть хорошей королевой, помочь своей стране и прославить свое имя.

Но реальность оказалась иной. Вся власть была у ассахцев и их предводителя – Шервика, который не упускал возможности ясно показать это. Он помог Интре избавиться от ее врагов, тем самым укрепляя власть Ассаха над Аккурой. Он организовал поиски принца Реумы и его флота. Аретама чувствовала себя лишь марионеткой в чужой большой игре, победителю в которой доставался весь Айринг. И она знала, кому достанется этот приз.

Что будет тогда с Айрингом? Эльфы сбегут, при желании смогут уйти и орки, имеющие доступ к Вратам. Что же будет с остальными, кто не успеет скрыться? Согласно эльфийским легендам, в живых не останется никого. Но события последнего времени свидетельствовали об обратном. Ассахцы стремились захватить и подчинить людские королевства малой кровью и старались укрепиться в них. Значит, об уничтожении речь не идет. Или, может, Врага все-таки в Айринге нет? Интра сомневалась. Ей так хотелось верить, что она не предала, что всеобщего истребления не будет!

Солнце поднималось все выше и выше, тень пряталась среди домов, прогревался воздух. Интра улыбнулась этому прекрасному утру, этим искусственным лицам, окружавшим ее, улыбнулась солнцу и небу. Сегодня день Коноррации, сегодня она станет настоящей королевой! Мечты сбываются. Пусть ассахцы наведут порядок в стране и укрепят ее власть. Пусть Враг занимается своими делами и пока не вмешивается в дела Аккуры. Здесь править будет она, Интра Катра, герцогиня Аретама, вдова принца Остена! Аккурианка расправила плечи и уверенной, но неспешной походкой направилась к поджидавшему ее Шервику.

Играла музыка, девушки в легких платьицах разбрасывали перед королевой лепестки цветов, все присутствующие на церемонии стояли и аплодировали в ритм. Происходящее больше походило на свадьбу, но, по сути, так оно и было: Интра выходила замуж за свое королевство, замуж за власть.

Когда аккурианка поднялась на помост и подошла к Шервику, музыка смолкла. Все затихли в ожидании того, что произойдет дальше. По традиции маг, коронующий королеву, должен был произнести напутственную речь. Шервик не стал утруждать себя и сказал просто:

– От имени народа Аккуры и во благо ему я, Шервик, Магистр Ассаха, короную Интру Катру. Отныне и до скончания дней Ее Величества трон Аккуры по праву принадлежит королеве Интре. Да будут долгими и светлыми дни ее правления!

Такую необычную формулу Коноррации аккурианцы встретили молчанием. Шервик возложил корону Аккуры на голову Аретаме. Королева повернулась лицом к своим поданным. Как она была прекрасна! Казалось, Интра родилась с короной – так она ей шла. На помост поднялся Визир и объявил, что королева примет присягу своих поданных. И он первым склонил перед ней колено и голову.

– Ваше Величество, прошу принять мою клятву верности вам, – Визир произнес дальше текст традиционной присяги.

Один за одним стали подходить к трону высшие сановники, знать и простые рыцари. Никто не рискнул уклониться от присяги, хотя многие считали новую королеву самозванкой и опасались иноземцев, пришедших с ней. Но здесь и сейчас ни у кого не оставалось выбора. Тем более тех, кто мог выступить против, заблаговременно убрали еще во время дождей.

Спустя час церемония Коноррации продолжилась. Королева заняла трон, Шервик сел справа, Визир слева. Первыми выступили Маги Огня и Воздуха. Кроме традиционного фейерверка все присутствующие увидели танец тысячи огоньков и жонглирование полупрозрачными сферами, внутри которых сверкали маленькие молнии. Маг Воды и Маг Воздуха создали фонтан с игравшей на его поверхности радугой. Маг Земли привел с собой голема, который исполнил несколько акробатических этюдов, а потом, перекувыркнувшись через голову, рассыпался в пыль.

Шервик не спускал глаз с магов, готовый в любой момент отразить возможное нападение. Несколько ассахцев стояли по периметру площади и тоже наблюдали за присутствующими. Мелкие фокусы магов их не интересовали, каждый из них мог устроить представление и посильнее. Однако никаких эксцессов не происходило. Народ шумел и веселился, радуясь такому прекрасному поводу и предвкушая дальнейшие развлечения.

После выступления магов начался рыцарский турнир. В нем участвовали два десятка рыцарей и даже бернийский посол, граф Линде. После упорной борьбы осталось четверо: берниец, начальник королевской стражи Митто Райя, барон Кортоба и молодой рыцарь с соседнего острова Палима Саккар.

В очередном бою сошлись граф Линде и Палима Саккар. Берниец в черных латах на вороном коне, со щитом, на бело-красном фоне которого красовался золотой орел, выглядел устрашающе. Аккурианец, напротив, был облачен в простые стальные латы, судя по вмятинам, они достались ему по наследству от деда или прадеда.

Королева махнула рукой, и всадники понеслись навстречу друг другу. Вот опустились копья. Мгновения таяли, противники сближались. Удар! Саккар пошатнулся и чудом удержался в седле. Берниец же поднял копье и спокойно развернулся. Предстояла еще одна попытка.

В этот момент кто-то из ассахцев подошел к Шервику и прошептал ему на ухо последние новости. В нескольких часах пути от Тиккурмы обнаружен большой флот под бело-голубыми парусами Аккуры. Принц Реума объявился! Шервик что-то ответил и жестом отпустил ассахца. Он спокойно сидел и молча наблюдал за поединком на турнире.

Граф Линде и Палима Саккар вновь поскакали навстречу друг другу. На этот раз аккурианец долго не опускал копье, в последний момент направив его под шлем бернийцу. Удар получился неточным, но достиг поставленной цели. Посол Бернии не удержался в седле и, выпустив копье, с грохотом рухнул на землю. Победа досталась молодому аккурианцу.

К послу поспешили его слуги и помогли подняться. Шлем графа был поврежден ударом копья и не снимался. Но это были мелочи – главное, что граф Линде остался цел и невредим, только сильно раздосадован и потому ругался на своем языке, как последний крестьянин.

Предстоял еще один бой, победитель которого сойдется в финальном поединке с Палимой Саккаром. Молодой аккурианец, отбросив треснувшее копье и сняв шлем, проехал на коне перед помостом королевы. Рыцарь склонил голову в знак почтения, потом гордо распрямился и бросил ненавидящий взгляд на Шервика. Ассахец равнодушно посмотрел на юного храбреца. Аретама улыбнулась Саккару, юноша ей очень понравился.

Одновременно с рыцарским турниром проходил турнир лучников. В королевском дворе были установлены мишени на различных дистанциях. В этом состязании могли участвовать все желающие, независимо от пола и звания (только