Тайна Туманных островов - Александр Борисович Дубков

стражников, магов и служанок, прошла в Тронный зал, чтобы выйти на балкон. С него открывался прекрасный обзор на город и гавань, и королева рассчитывала лично увидеть, что происходит в городе и кто одерживает верх. От этого зависело ее решение, на чью сторону стать.

Часть города, у самого порта, оказалась охваченной огнем. Пожар распространялся от одного дома к другому, легко перекидываясь через узкие улицы Нижнего города. На площади у дворца никого не было, основные события происходили в порту и на море. Флот принца Реумы вошел в гавань, чтобы захватить столицу и отомстить за смерть своего предводителя.

Поначалу успех сопутствовал восставшим. Их поддержала часть горожан и даже кто-то из знати. Однако ассахцы быстро перехватили инициативу и умелыми, слаженными действиями очистили сначала центр города, затем атаковали высадившихся в порту аккурианцев. Через час к Тиккурме подошел и Черный флот, насчитывавший семнадцать кораблей (остальные патрулировали воды Аккуры и были далеко от столицы).

Как поняла Аретама, ситуация складывалась в пользу Шервика и его людей. Но если неожиданно ударить с тыла… Глаза королевы вспыхнули яростным огнем. Тогда она сможет за все отомстить Шервику. И стать единоличной правительницей Аккуры, между прочим!

Нет, слишком большой риск. Магия ассахцев не слабее эльфийской – как раз, словно в подтверждение мыслей Интры Катры, огненный дождь накрыл корабли аккурианцев, и те вспыхнули, словно свечи. «Шервик одержит победу, – смирилась Аретама. – Выступать против Ассаха еще рано. Действовать надо будет наверняка, позаботившись в первую очередь об устранении самого Магистра».

На балкон вышел Визир.

– Ваше Величество, разрешите доложить.

– Я слушаю вас. – Королева повернулась спиной к гавани.

– Шервик сейчас где-то в Нижнем городе, там идет настоящее сражение. Люди в черном почти все там, во дворце я встретил только одного, но он не говорит по-нашему. Пока это все, что удалось выяснить.

– Благодарю вас. – Интра жестом подозвала Визира к себе. – Где этот ассахец, что остался во дворце? – тихо спросила она.

Визир ответил ей шепотом:

– В Тронном зале, он шел вслед за мной, видимо, разыскивая вас.

Аретама молча кивнула и вновь посмотрела на город и гавань. Пожар продолжал бушевать, но никто не спешил его тушить. Сражение еще продолжалось. Жаль, что все произошло так быстро и неподготовлено. Иначе бы у Шервика могло бы не оказаться достаточно сил для восстановления контроля над городом.

Барон Кортоба появился в сопровождении отряда рыцарей, стражников и целой дюжины магов. Среди них был и Митто Райя, начальник стражи.

– Ваше Величество, дворец под нашим контролем, я везде расставил солдат, – доложил барон. – В Тронном зале мы встретили черного мага, что прикажете с ним делать?

– Благодарю вас за службу, – сказала Аретама. – Ассахца прошу не трогать, мы будем дожидаться Советника Шервика.

Слова королевы удивили и разочаровали барона. Он было подумал, что Интра примкнет к жителям Тиккурмы и пожелает избавиться от ненавистных ассахцев.

– Ваше Величество… – начал было барон Кортоба.

– Не сегодня, – одними губами ответила ему королева, и барон осекся.

Аретама осталась на балконе наблюдать за событиями. Спустя час все закончилось. У ворот королевского дворца показался Шервик в сопровождении своих магов. Его беспрепятственно пропустили внутрь. Уставший и не выспавшийся, но довольный исходом сражения, он вышел на балкон к королеве. Увидев, сколько людей собралось вокруг Интры Катры, он ухмыльнулся.

– Ваше Величество, – сказал он тихо, – принц Реума мертв, его войска разгромлены. Вы можете не волноваться, город в наших руках.

– Рада видеть вас целым и невредимым, – ответила королева.

«Лучше бы ты никогда не возвращался», – подумала Аретама. «Да ты спишь и видишь, как от меня избавиться, – Шервик почувствовал настроение королевы, – но я тебе такого шанса не дам».

Королева и Советник обменялись ничего не значащими любезностями, и Шервик ушел. Он был уверен, что Интра не рискнет выступить против него, но на будущее заметил, что порыв у нее такой был. Марионетка решила вырваться из нитей Ассаха? Шервик задумался. Пока избавиться от этой двуличной аккурианки он не мог. Вот если бы выдать королеву замуж, пусть родит наследника, а тогда можно стать и регентом, оставив наследника сиротой… Шервик решил обдумать эту идею позже и отправился спать, ведь прошедшая ночь выдалась немного напряженной.

Глава 24 Суд эльфов

Столица Южных эльфов поражала воображение не меньше, чем вид на снежные горы сверху. Такого большого города никто из людей прежде не видел. Соединение камня и живого леса было настолько органичным, а незатейливые, но искусно выполненные узоры и скульптуры настолько красивы, что в человеческих языках не находилось достаточно слов, чтобы описать все это великолепие.

В Атриле вовсю использовалась магия. Улицы блестели всеми цветами радуги и освещались по ночам. Эльфы левитировали к окнам и балконам, не утруждая себя подъемом по лестницам. Когда в одном квартале шел дождь и сбивал пыль, в другом было абсолютно сухо. Свободно летали птицы, ползали ящерицы, бегали мелкие животные, не досаждали надоедливые и опасные насекомые.

Джарри Берр и его друзья решили, что они попали в сказку.

Однако встреча во дворце оказалась не столь любезной, как того ожидали люди. Выяснилось, что этой дивной страной правит Совет Старейшин, который на тот момент был всецело занят вопросами обороны, а разобраться с незваными гостями поручили трем почтенным эльфам, давно отошедшим от дел и оставленным на должностях Почтенных Попечителей только в благодарность за их прошлые заслуги. Для уточнения всех обстоятельств дела пригласили и Тиларена, чей летающий корабль наряду с десятком других был оставлен для охраны столицы.

– Так вы утверждаете, что отправились в экспедицию из Белтара, что на Островах Магов, к Туманным островам в Южном море? – полувопросительно-полуутвердительно сказал Беренил, самый младший из Попечителей, которому и было поручено вести допрос.

– Именно так, Уважаемый, – ответил Даремир Злат. – Две экспедиции были посланы, чтобы выяснить принадлежность Черного флота, который был неоднократно замечен в южных морях.

Беренил внимательно посмотрел на ривенна.

– Как же получилось, что вы оказались так далеко от цели своего путешествия и от моря, в горах, на границе Номада? – спросил он.

– Мы попали в шторм в Косом проливе, и наш корабль, капитаном которого был Джарри Берр, – Даремир посмотрел на своего товарища, тот склонил голову в знак подтверждения слов принца, – течением отнесло к берегам Номада. Нам пришлось высадиться на этот пустынный берег, так как запасы воды подходили к концу. Много дней мы бродили по пустыне, потеряв там Антракора Дюрири, виконта Торборна из Бернии, и попали в итоге в плен к кочевникам. С большими потерями нам удалось вырваться. Тогда мы решили