Эффект дикого зверя - Лэйн Аконит

— Я уже говорил, что такое безумие?..

— Лебедь, заткнись.

— А кто-нибудь умеет им пользоваться? — спрашивает Зайка.

Ада косится в сторону Волка. Спокойно он произносит.

— Я.

— Даже неудивительно. Назовите хоть что-то, что наш принц не умеет делать, — закатывает глаза Сокол.

— Сальто? — предполагает Лебедь.

Волк оскаливается.

— И это тоже.

— Понятно, почему потеряшка тебя выбрала, ты же во всем профессионал… — лукаво произносит парень, поигрывая бровями.

Волк сдавленно кашляет, потеряв дар речи. Ада издаёт смешок, потому что понимает, почему он так среагировал.

— Заткнулись все, — тон Змеи звучит неукоснительно.

— Тогда, завтра отправляемся. Это уже точно?.. — неуверенно произносит Зайка.

— Похоже на то…

— В последний путь, ребятки.

— Что-то я уже сомневаюсь, что мы выживем, — бормочет Сокол, оглядывая оставшихся участников.

— Мы справимся, — твёрдо отвечает Ада, обводя взглядом всех. — Ради Рыси мы должны. Её смерть не должна быть напрасной.

Участники молчат, но в их глазах читается одобрение.

— А что нам… что нам делать… с — с телом? — тихо шепчет Зайка, будто боясь этих слов.

— Нужно похоронить её, — тяжело произносит Змея, звучит это слишком болезненно.

Ада отстранено кивает, соглашаясь. Все ещё странно поверить в реальность этого. С этими мыслями она отправляется спать, зная, что во сне её будут преследовать кровавые воспоминания.

Раннее утро окутывает остров туманной дымкой, словно покрывало скорби. Участники, собравшись на небольшом песчаном клочке, укрытом от посторонних глаз, стоят молча, их лица бледны и полны печали. В центре лежит тело Рыси. Ада проводит рукой по жёстким волосам, глаза полнятся слезами, которые она тщетно пытается сдержать, сжав челюсть. Волк стоит рядом, его рука лежит на плече девушки, молча поддерживая ее.

Молчание нарушает лишь тихий шелест ветра и плеск волн, ласкающих берег. Умиротворение окутывает остров, даря Рыси заслуженный покой.

Ада наклоняется к ней и произносит неслышно для остальных.

— Ты можешь не бояться, я докопаюсь до правды вместо тебя и остановлю того, кто это сделал… Спи спокойно, Ника.

Она подносит руки к её шее, развязывая веревку на ней и вешает ключ с рысью к ключу с орлицей.

Ада медленно поднимается, позволяя другим подойти к телу Рыси.

После они осторожно переносят тело Рыси к неглубокой могиле, вырытой насколько это было возможно сделать голыми руками, и опускают ее туда. Когда могила засыпана, Ада присаживается на колени и проводит ладонью по холмику и шепчет прощание, но уже навсегда.

Они отходят от могилы, оставив Рысь в покое, и надеются лишь на то, что эта смерть будет последней.

Охота

Палящее солнце пробивается сквозь густые кроны деревьев, образуя пятнистый узор на земле. Воздух влажный и тяжелый, наполненный жужжанием насекомых и запахом прелых листьев. Группа пробирается сквозь заросли.

Волк идет впереди, его движения плавные и бесшумные, взгляд внимателен, сканирует каждый уголок, пистолет в его руке небрежно опущен, но всегда готов к действию. Он не торопится, выверяя, куда нужно наступать.

За ним, чуть позади, движется Ада. Она старается не отставать от его темпа, но долгие хождения, особенно в неизвестной, трудной местности не для неё. Помимо этого, приходится отбиваться от мошек и комаров, оставляющих на коже зудящие укусы. Ее лоб покрыт капельками пота, и в глазах читается сильная усталость.

Лебедь, как всегда, не может идти спокойно. Он то и дело выпрыгивает вперед, раскидывая руки, то отстает, отвлекаясь на каких-то ярких бабочек или необычные цветы, но чаще всего ноет, что устал, надоедая остальным.

Зайка плетется с ещё большим трудом несмотря на то, что она всем видом пытается не показывать, как ей плохо, в отличие от Лебедя. Паук старается помогать ей, перенося, к примеру, через какие-нибудь преграды или тянет за собой, когда приходится идти вверх по склону. И Лебедь возмущается, что его никто не носит.

Змея держится просто отлично, но лишь на первый взгляд, в её глазах, как и у других, Ада видит усталость, но даже так она пытается сохранять свой настрой, ведь если дух Змеи упадёт, то что будет с остальными?

Замыкает шествие Сокол. В руке он держит клинок, что Ада отдала ему, потому что среди оставшихся участников он лучше всех обращался с холодным оружием, ведь, судя по всему, у него был некоторый опыт. А себе Ада оставила рогатку Рыси. По крайней мере, ей она точно умеет пользоваться.

Группа продолжает углубляться все дальше в джунгли, жара становится все более невыносимой. Листва вокруг кажется еще более густой, а звуки леса — более зловещими. Насекомые не отступают, продолжая атаковать открытые участки кожи

— Ой, смотрите! Какой красивый!

Лебедь указывает на яркий фиолетовый цветок. Он собирается подойти ближе, но в этот момент из-под листьев выползает огромная змея, шипящая и готовая атаковать. Лебедь отскакивает назад с диким криком, едва не падая на землю.

— Лебедь, не двигайся! — командует Волк, с опаской смотря на змею.

— Да как тут, блять, не двигаться, она на меня смотрит?! — паникует Лебедь.

— Не вопи. Она уползет.

Участники завороженно смотрят на извивающуюся змею, но, кажется, она не собирается нападать на них и отползает обратно в кусты.

— Фух, чуть не умер, — вытирает пот с лица Лебедь.

— Сколько здесь ещё таких гадин? — бормочет Сокол, подталкивая участников в спину.

— Ну одна точно рядом идёт, — и так всегда, Лебедь не перестает шутить даже в самой опасной ситуации, возникает впечатление, что он был делал это и на смертном одре.

— Как думаете, где сейчас Лиса и Лев? — спрашивает Зайка.

— Варианта два: или идут по нашим следам или решили уйти вперёд, чтобы напасть, когда мы доберёмся до цели.

— Но нас больше и у нас пистолет! — замечает Лебедь.

— А у них клинок и намерение победить несмотря ни на что. Нужно оставаться бдительными.

— А сколько нам вообще идти? — интересуется Ада и чуть не падает, запнувшись об корягу, но Волк вовремя ловит её.

— Недолго, — отзывается он. — В лучшем случае и без остановок дойдём к ночи.

Волк с сомнением оглядывает участников.

— Но без передышки вряд ли выйдет, поэтому придётся потратить время. Когда пройдём большую часть пути там будет водопад, если я хорошо запомнил карту. Там и остановимся до утра.

— Останавливаться опасно, — протестует Змея.

— Идти ночью через джунгли не менее опасно. Я и сам не хочу останавливаться, но у нас нет выбора.

— У нас даже нет припасов, — вновь начинает ныть Лебедь.

— Жаль, что Баран умер, он ведь охотником был, — припоминает Ада внезапно.

— Ага, и охотиться бы он начал на нас, — отзывается Сокол.

— Или мы на него.

— Лебедь, ты даже