Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Трудно не согласиться, — кивнула Хильда, — но они сами были не против предложенного Антоном пункта о том, что собственного Старейшину ветвь получит не ранее чем через десять лет ассимиляции в клане. После «Испытательного срока», как он это назвал.

— И тем не менее Демьян прав, — покачав головой, произнесла Астрид. — Я так понимаю, у тебя, старый пень, есть какие-то мысли на эту тему?

— Да. Пусть полноценного старейшину они и не получат, но я хочу предложить им выбрать… скажем так, «Консультанта», который будет присутствовать на наших встречах, информировать о потребностях и возможностях рыжих, но не иметь права голоса во время финального принятия решений.

— По-моему, вполне достойный выход, — согласилась Хильда, переглянувшись со своей сестрой. — И даже одобрения от Антона не нужно, потому как вопрос лежит исключительно в нашей сфере управления кланом.

— Согласна, — подтвердила Астрид. — Выдвинут, скорее всего, Марью Петровну? Мать нынешнего главы ветви?

— Уверен на девяносто девять процентов, — ответил Демьян, когда в дверь совещательного зала постучали. — Входите.

В помещение проскользнула всё так же служанка и, быстро подойдя к старейшине, передала ему в руки небольшой листок, после чего, поклонившись, так же спешно покинула зал.

— Ага… — чуть прищурившись, старик прочитал содержимое записки и кинул. — Как и думал, они просто позвонили в один из старших храмов полиса. В «Ясеневых Канонах» Москвы упоминание слова «Игдрасиль» отсутствует. Храмовые книги говорят: «…В Бездны море-акияне да на острове Буяне Алатырь-камень высится, а на нём Мировое или Великое Древо произрастает, Ирий своими ветвями поддерживая. А под ним Птица-защитница живёт и свои гнёзда вьёт, да всё со змием Ур-бором, у корней обвившимся, переругивается, что, хвост свой кусая, шипами древо царапает и трясёт. И имени у того Древа нету, потому как оно есть начало, и оно же конец всего сущего, что есть на Земле…» Ну и да, пишут, что название «Игдрасиль» не табуировано, но и не считается церковным, в то время как после основания Москвы под влиянием пришлых кланов с севера змей Ур-бор был переименован Московским Синодом в Уробороса, потому как изначальное название было созвучно с Ура-Бореем. Великим Северным Червём, одним из четырёх червей-властителей Бездны из ультраортодоксального шаманизма.

— Понапридумывали всякой ереси… Мракобесы! — буркнула себе под нос Хильда.

— Меня больше интересует, почему никто так и не использовал «Игдрасиль»… Ведь небоскрёбы начали строить не так уж давно… Может, из-за нежелания ассоциироваться с Хёльмгарёром и более северными полисами? — задумчиво произнесла Астрид, когда в дверь малого совещательного зала снова громко и на этот раз настойчиво постучали.

— Войдите! — разрешил Демьян.

— Старейшины! — вошедший в чародей быстро поклонился старикам. — Группа полисного скрытого сопровождения первого лица вернулась со срочным докладом. Глава клана и трое студентов из его учебной руки были спровоцированы студентами Германовской чародейской Академии, после чего жёстко атакованы группой чародеев клана Свиридовых…

— Что с Антоном? — Демьян взволнованно вскочил со своего места, лишь ненамного опередив в этом Астрид и Хильду.

— С главой всё в порядке, он даже не ранен, в отличие от двух его спутников. Вмешательство оперативной группы не понадобилось. Глава клана с товарищами уничтожил нападавших, после чего вернулся в кампус Тимирязевской Академии. После этого группа сопровождения подчистила следы боя и вместе с пленными вернулась на территорию клана, — отчеканил мужчина.

— Молодец парень… — пробормотал старик, вновь опускаясь в своё кресло. — Ты сказал о пленных. Что за пленные?

— Опергруппой были задержаны двое юнцов, устроивших провокацию, чрезвычайно топорную, надо сказать, когда они пытались незаметно скрыться в кронах парковых деревьев. А также не участвовавший в нападении гвардеец Свиридорвых, решивший выступить наблюдателем. Он был нейтрализован сразу же после неудачной атаки его подчинённых. Со всеми тремя сейчас работают в допросном комплексе.

— Почему вообще допустили само нападение? — грозно насупив брови, потребовал отчета Демьян, но тут ему ответила уже Хильда.

— Не рычи, старый пень, — старушка хмуро посмотрела на своего коллегу. — Это я приказала группе сопровождения вмешиваться только в самых крайних случаях!

— Но…

— Не «нокай» мне! Не запряг! — перебила его женщина. — Вы, мужики, на старости лет все как с цепи срываетесь, детишек защищая. Себя в его возрасте вспомни! Хотел бы, чтобы тебя так же в золотую клетку посадили? Ни перед барышнями не покрасоваться, ни азарт боя не ощутить? А ты подумал, каким чародеем он вырастет под этим твоим защитным куполом? Как парню своего опыта набираться?

— Ну… Ладно. Может быть, ты и права, просто после…

— Демьян, мы тебя прекрасно понимаем, — мягко произнесла Хильда. — Ты так привык. Как в своей ипокатастиме о людях заколотился, так и продолжаешь… Видишь теперь в парне суррогатного внука… Но всё же он глава клана, а не обычный начинающий чародей.

— Я… просто… — старик чуть опустил голову, а затем зло посмотрел на новгородских сестёр. — Да. Я вижу в нём своего погибшего внука. Он был таким же! Я сразу же увидел это в его глазах, когда я приносил клятву! Он… Он так же бездумно рисковал, и я тогда ничего не мог сделать! А благодаря Антону — могу!

— Демьян, мы не осуждаем тебя. Мы тоже об Антошке заботимся, так что ты несправедлив к нам… — укорила старика Астрид, поддерживая сестру. — Я тоже приносила клятву, как и сестра. Думаешь, мы пришли в Москву только от безысходности? Но он не наследник маленькой ипокатастимы, он сейчас глава всего клана и, как клинок, должен быть закалён в пламени, масле и воде! Пойми. То, что произошло, уже прошло. И мы учли то, что произошло. Однако палку перегибать тоже не следует. Да и Антон подобной опеки не оценит. Вспомни его прошлое. Наоборот, может решить, что мы его ограничиваем и вмешиваемся в его личную жизнь и пытаемся контролировать. В конце концов, Демьян, не забывай, что именно ему подчиняются бойцы клана, а наша власть над ними сохраняется ровно до тех пор, покуда он позволяет. Психанёт по молодости, и кого ты за ним посылать присматривать будешь? Кухарок и дворников?

— У нас они тоже чародеи… — недовольно надувшись, буркнул старик. — Надо будет — пошлю!

— Вот же упёртый хрыч…