Из бездны к звездам - Сэм Альфсен

Вьен покачал головой, а затем растрепал волосы Нуски на самой макушке.

– Духи не выбирают, кому являться во снах. Вероятно, Робэр нуждался во мне больше, чем ты. Да и, насколько я знаю, последние месяцы твои мысли заняты очень важным вельможей сверху, – с усмешкой ответил Вьен.

Было слишком темно. Нуска утер глаза, а затем захотел снова осветить пространство вокруг, но Вьен придержал его за руку.

– Нет, больше не используй дэ. Во-первых, твоя дэ здесь не будет пополняться. Как ты видишь, тут нет открытых источников светлой дэ. С каким запасом зашел сюда, с таким и останешься. Вам и так очень повезло прийти в это время. На рассвете и на закате Нергал оканчивает свой патруль и идет повидаться с Эрешкигаль. Робэр предупредил меня, что вы придете, я ждал вас у самых врат, но, поймай вас Нергал с поличным, я бы уже ничего не смог сделать.

Нуска сглотнул. Ему очень хотелось заглянуть в глаза брата, еще раз увидеть его лицо, но пришлось прислушаться к советам.

– Даже после смерти… ты присматриваешь за мной.

Вьен некоторое время помолчал, а затем, хмыкнув, пошел вперед. Нуска отчетливо слышал его шаги.

– Идемте. Не следует здесь задерживаться. Нуска, Робэр останется со мной, а вот тебе придется обойти всю бездну одному. Я не могу покинуть врата. Поэтому запоминай все, что я тебе скажу.

Нуска пробежал вперед и взялся за плащ брата, как делал это в детстве. И теперь они шли в непроглядной тьме, слыша лишь тихие шаги друг друга.

– Здесь всего четыре области. С некоторых пор я заведую вратами. Следующая область находится уровнем ниже, там расположены бездновы твари и неприкаянные души. Там же, вероятнее всего, ты можешь столкнуться с Нергалом. Если услышишь топот копыт, то спрячь лицо и притворись бездновой тварью. В следующей области обитает Ниназу. Этот парень абсолютно безобидный, разве что заболтать может до смерти… Если он попросит, то лучше выслушай его историю. Там же ты можешь отдохнуть и исцелить свое тело от воздействия темной дэ. Если продолжишь идти, то наконец попадешь во владения Эрешкигаль. Предсказать ее поведение… невозможно. Если захочет, она поможет тебе, а если захочет – прикончит. Я пока так и не понял, кого именно она убивает, хотя от трупов всегда приходится избавляться мне. Но не переживай, если тебя убьют, то я попрошу за тебя. У меня наконец появится время поразвлечься, если появится сменщик.

– Вьен, твой характер не изменился. Кажется, бездна даже хорошо на тебя влияет. Пока что это самое милое, что я слышал от тебя за всю жизнь, – со вздохом отозвался Нуска.

Вьен еле слышно рассмеялся. И этот смех в самом деле… убедил Нуску в том, что Вьен в порядке. Брат редко смеялся при жизни, разве только ради того, чтобы высмеять других. Но теперь, казалось, именно в бездне он обрел свое место.

Было ли это предрешено? Неизвестно.

– Может, мне все-таки пойти с Нуской? – спросил Робэр.

Они остановились на развилке. Нуска ничего не видел, но зато чувствовал, как дует ветер сразу с нескольких сторон.

– Ты точно помрешь там. А тебя я куда пристрою? Полы подметать? Исповедовать тварей? Оставайся со мной, – хмыкнул Вьен.

Робэр тихо вздохнул, а затем обратился к Нуске:

– Тогда здесь мы расстанемся, Нуска. Большое спасибо, что проводили меня. Если будете покидать бездну, то не ищите меня.

– Почему ты снова так говоришь? – спросил Нуска.

– А что тут непонятного? – влез в разговор Вьен. – Робэр пришел ко мне.

Нуска все еще ничего не понимал, а потому начал спорить:

– Но ведь я должен быть уверен, что он сможет покинуть бездну. Хоть ты и отвечаешь за врата, но мало ли что может случиться…

На этот раз перебил уже Робэр:

– Нуска, я не вернусь. Я решил остаться здесь вместе с Вьеном.

Нуска нахмурился, а затем со вздохом опустил голову. Если бы Син вместо небосвода оказался в бездне, было бы намного проще. Нуска просто поступил бы так же.

– Хорошо, тогда… Робэр, пожалуйста, позаботься о Вьене.

– Что?! А разве не наоборот?! – вспылил Вьен.

Робэр же только рассмеялся и ответил:

– Обязательно. Удачи тебе, Нуска.

Вьен не указал дорогу. Либо он и сам не знал, куда следует идти, либо говорить об этом запрещалось. Поэтому Нуска выбрал тоннель, из которого сильнее всего тянуло темной дэ, и на ощупь двинулся вперед.

Как Син и рассказывал, вокруг царила кромешная тьма. Стоило отдалиться от врат, как пропали все запахи и звуки. Нуска мог слышать лишь собственные мысли… и они в самом деле сводили с ума. Сначала в голову лезли обыденные вещи: сколько времени прошло? полчаса или час? целый день? когда уже он выйдет к следующей области? не было ли все, что он увидел, иллюзией? могли ли его обмануть духи?

Темная дэ нещадно сгущалась. Минхэ как-то обмолвился, что пройти бездну целиком способны только риры и хаванцы. Теперь Нуска отчетливо понимал почему. Риры легко переносили большие скопления темной дэ, хаванцы же могли рассеивать ее и периодически очищать сознание.

Все ли предрешено? Почему Нуска перестал видеть вещие сны? Случилось ли это в тот момент, когда умер Энлиль? Был ли он тем, кто отвечал за судьбу всех живых созданий?

Но мысли, как и поступь Нуски, тяжелели. Перед глазами то и дело вспыхивали неприятные воспоминания. Вновь и вновь все вокруг окрашивалось кровью. Раз за разом Нуска принимал из рук Сина еще теплое и бьющееся сердце. Кровь фонтаном лилась из растерзанной груди эрда. Конец разорванной аорты…

Нуска, задохнувшись, остановился. Закрыл рот и нос руками, но это не помогло. Через секунду его стошнило, а он застыл, дрожащими руками опираясь о каменную стену тоннеля.

С головы до ног его била дрожь. Холодный пот промочил одежды насквозь. Нуска почувствовал, что вот-вот потеряет сознание.

Нет, так не пойдет. Нуска не вор, чтобы пробираться во тьме в чей-то дом. Он пришел сюда не для того, чтобы украсть, а затем, чтобы вернуть украденное.

Нуска уколол себя мечом, чтобы прийти в сознание, а затем продолжил путь, больше не сдерживая свою дэ.

Сила новоиспеченного эрда была поистине велика. Мрак бездны мерк перед тем светом, который излучал Нуска. Его волосы отливали золотом в непроглядной тьме, его шаги очищали камни от въевшейся за тысячи лет темной дэ, а весь тоннель, от начала и до конца, мягко мерцал. Твари, что прятались по углам, шипели и разбегались в ужасе, а Нуска, обнажив меч, шел вперед. Хоть он и прятал