Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

– Большой город, – произнес Аринэль, смотря на крыши домов.

То есть крыши были выше стены. И их было видно с воды. Правда, не целиком, а лишь самый верх. А стена навскидку метров пятнадцать. То есть домики где-то этажа четыре, если не выше.

– Даэрон-Мерия еще больше, – произнес стоящий рядом Грег. – И красивее.

В голосе парня послышалась ностальгия.

– Да, Даэрон-Мерия красивее даже Даннерана, – с легкой улыбкой сказала мама Саятана. – Но имперская столица – это скорее суровый легат, чем красотка.

– А Академия? – поинтересовался Аринэль.

– Академия – она, как первая любовь, – ответила женщина. – Навсегда остается в сердце, и ты будешь все время сравнивать с ней.

Сходни с глухим стуком ударились в окованный металлом борт. Пассажиры потянулись к выходу. Тайфолы не торопились и вышли последними. Они обогнули по краю пирса толпу простолюдинов, впрочем, те и сами старались уйти с пути вооруженных людей. Но Аринэль не заметил какого-то страха на их лицах. Опасение было, но так, чтобы прямо убегали, этого он не заметил. Парень чуть улыбнулся и слегка кивнул какой-то молодой девушке, которая смотрела на него, когда они проходили мимо. И девчуня смущенно улыбнулась в ответ. То есть аристократы тут не «меньшее зло».

Стража на воротах пропустила их без проблем, более того, вояки явно выделили рыцарей среди остальных гостей с гербами и без. Интересно. Похоже, тут имеется что-то типа воинской взаимопомощи. А потом Грег остановился рядом с местным командиром, и они радостно поприветствовали друг друга. Кстати, командир этот был возраста если и старше брата, но ненамного.

– Служили вместе? – спросил Аринэль.

– Трелон был командиром второго десятка, – ответил Грег. – А я третьего.

– Слушай, а много аристократов служат в королевской гвардии? – спросил Аринэль.

– Много, – усмехнулся Грег. – Только в гвардию ты попадаешь не сразу. Сначала год в учебном лагере. Потом помесишь дерра, на тебя посмотрят.

– Хм, не хочу в армию, – произнес Аринэль.

– Почему? – даже удивился Грег.

– Потому что гонять в тяжеленных доспехах, – ответил Ари, – и ходить строем – этого мне не хочется.

– Там и рекуриары есть, – как-то многозначительно улыбнулся Грег. – Среди них стрелков полно, и даже маги иногда попадаются.

– Они-то в латах не ходят? – поинтересовался Аринэль.

– Я бы лучше в латах, чем как они, – скривился Грег. – У нас был один, попросился туда. Через две недели тренировочные доспехи надевал с радостью.

Во время этой беседы они шли по прямой, как стрела, улице, в конце которой белела стена. Хм, эта улица насквозь город пронзает, что ли? А где кривые и узкие средневековые улицы? И не пахнет совсем. В смысле неприятно. Наоборот, откуда-то доносился вкусный запах жареного мяса.

Дома вокруг и вправду четырехэтажные. Напоминают чем-то немецкие. Тоже оштукатуренные стены и последний этаж под самой крышей. Остроконечной. Кстати, улица мощеная.

– Здесь все улицы такие? – спросил Аринэль.

– Ты о чем, Ари? – спросила мама Саятана.

– Я про то, что чисто и вот это, – парень топнул по мостовой.

– Ремулус – большой любитель чистоты и порядка, – ответила женщина с хитрой улыбкой. – И проблема с преступностью у него решена просто.

Ага, видимо, тут опять применен метод трудотерапии. Видать, местный хозяин действительно сильно угорает за организацию.

– А все стоки попадают в специальный пруд за городом, – продолжала рассказ леди Тайфол. – А оттуда на фермы. Арантон поставляет яйца и мясо болотников даже в Империю.

В голосе женщины явственно слышались уважительные нотки.

– А у нас по аналогии сделано? – вдруг пришла мысль, точнее воспоминание Аринэлю.

– Ну, почему бы и не перенять положительный опыт? – усмехнулась мама Саятана. – Дело было в специальных водорослях. Не знаю, как и где Ремулус нашел того парня, но дело тот знает очень хорошо. И берет недорого. Точнее, брал.

Женщины так улыбнулась, что стало очевидно, что этому неизвестному парню, который придумал водоросль, после объяснили, какую цену нужно назначать.

В этот момент сестричка прихватила правую руку братика и выразила свое недовольство его недогадливостью и забывчивостью надутыми губками.

– Прости, вокруг столько интересного, – произнес Аринэль извиняющимся тоном. – Я совсем забыл.

– В следующий раз я всерьез обижусь, – потыкала пальчиком в плечо парня девушка.

– Да, Аринэль, мы не дома, запоминай, – еще и мама Саятана присоединилась. – Всегда, когда идешь с девушкой, нужно предлагать руку. Да, Грег?

И гордый рыцарь со смущенным лицом выставил локоть.

– А если девушек две, – через плечо бросила леди Тайфол, – то обе руки будут заняты.

Красная лицом Цеси едва коснулась пальчиками левой руки Аринэля.

– А если три? – спросил парень.

– У девушек тоже есть руки, Ари, – насмешливо ответила мама Саятана.

– Интересно, а как вы с папой тогда ходите? – поинтересовался Аринэль.

– Поэтому мы и живем в степи, – ответила леди Тайфол, озорно блеснув глазами и слегка улыбнувшись.

Пока они шли, дома становились все ниже. И расстояние между ними, в смысле между соседними домами, увеличивалось. В конце концов, пошли натуральные особняки, да еще и с парками. Тут явно живут весьма уважаемые люди Арантона. Все, как всегда, чем ближе к жилищу босса, тем козырнее место. И поэтому было весьма странным увидеть почти возле самого замка кузницу. Ну, а чем еще могло быть сооружение, над которым стоит четыре трубы и из них валит дым? Удивительно, что маркграф терпит такое соседство. Видать, это очень нужные люди, раз им такое позволено. И участок здоровый. Дом, правда, ни разу на особняк не похож, а скорее на замок в миниатюре.

– Дварфы, – односложно ответил Грег, почти не разжимая губ.

А глазами активно шарил поверх каменного забора. Забор был невысоким, где-то по шею, как, собственно, у всех особняков, что были видены ранее. Видимо, это какое-то условие строительства.

«Что-то братец прямо-таки глаз не отводит. А не тут ли живет та особа, что украла сердце нашего доблестного рыцаря? Судя по реакции, именно так и есть».

Грег отвернулся, когда кончился этот участок, и на его лице явственно пропечаталось разочарование.

«Даже стало интересно увидеть эту даму».

За забором был скорее двор, а не парк. Упомянутый особняк-замок, кузница и еще несколько приземистых длинных строений стояли вокруг утоптанной площадки. На площадке находилось с десяток фургонов, но не орочьих, чуть поменьше, зато у всех металлические колеса. И не просто металлические, а со спицами такой толщины, что еще чуть-чуть и можно их принять за паровозные колеса. Да и сами фургоны выглядели очень крепкими, никакой ткани, а реально вагон. Целиком из досок, с крышей. Сколько же коняшек запрягают в такую повозочку, особенно когда она груженая?