Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

– Будут проблемы. – тяжело вздохнув, бросил Калеб. – Эти свиньи теперь имеют все основания для того, чтобы накинуть петлю на шею каждому из наших последователей. Ведь теперь они скажут, что я тренирую убийц и каждый из них в какой-то момент может напасть на стражу.

– Верховный... Люди идут к нам. Они видят, что Совет дрожит, как малое дитя, выставленное на холод. Это агония, бред умирающего, который никак не хочет признать, что ему осталось недолго.

Калеб вскипел и, быстро рванув на себя одеяния послушника, отвесил ему крепкую оплеуху, отчего бедолага упал без чувств.

– Нам нельзя! Нельзя принижать целый город, когда вся его стража глумиться над нами и вольна делать всё, что им хочется. Церковь! Бич этого материка! Лживые скоты, которые притворяются белыми овцами. Почти семь столетий назад их белая шерсть впервые была запятнана кровью и отмыться от неё они не в силах до сих пор. Они будут лгать и отбрыкиваться от правды, рисовать себе нимбы над головами, приписывать любовь всех без исключения королей. Не будь у капитан Берро такого союзника, он не представлял бы из себя ничего! Пустое место, чернь, которая боится и трясётся, как и всяк в этом городе.

В небольшую комнатку, ярко освещённую лампадами, вошёл полноватый, почти лысый мужчина с копной жидких, непослушных волос рыжего цвета, струящихся по затылку. Мелкие поросячьи глазки, вздёрнутый острый нос и оттопыренные уши делали его крайне смешным на вид человеком, однако хитрая улыбка, кривые зубы и вечное чавканье и плямканье языком по делу и без добавляли ноту неприязни и даже отвращения к его образу. Мужчина поджал руки к рёбрам и сразу становилось понятно - одна из них была когда-то сломана и неправильно срослась, отчего и была подогнута и прижата к телу. Чмокнув губами, он тихо, словно уже готовил очередной заговор, обратился к Калебу:

- Ваша светлость... Неужели проблемы?

- Руфус! Дурья твоя голова, разнеси её Бог-Создатель! Когда наши замыслы будут приведены в действие?! - негодовал Калеб, едва не сорвавшись с кулаками на слугу.

- Ваша светлость! Смилуйтесь! Совсем скоро!

- Слово моё... Ты расстраиваешь нас. - с наигранной жалостью и усталостью проговорил Калеб и закачался на месте, истерично посмеиваясь.

Внезапно он рявкнул и одним ударом кулака разнёс деревянный столик, что был подле него, на несколько кусков. Несколько крупных щепок впились в кожу на руке, но Калеб этого и не заметил. Он устало завалился на широкое кресло и подпёр кулаком висок. Скорчив крайне угрюмую мину, он закрыл глаза, пренебрежительно поморщился и тихо, но грубо проговорил:

- У тебя есть неделя. Убирайся.

- Недели и не понадобится, Ваша светлость! Клянусь честью! Всё будет исполнено в лучшем виде и вам не о чем переживать и нервничать! - запричитал Руфус.

Вскинув голову с закрытыми глазами к потолку Калеб громко крикнул:

- Вон! Пошёл прочь!

Руфус в страхе подпрыгнул на месте и, цепляя носками башмаков собственные одеяния, поплёлся прочь из комнаты, запинаясь и оборачиваясь на фигуру человека, которая пышет злобой и ненавистью. Ненависть...

Глава 6. Овечьи шкуры.

Глава 6. Овечьи шкуры.

«Начальнику Серых Лиц и командиру городской стражи Серуму Зексу.

Они впервые вышли на улицы именно так, как когда-то давно выходили на "Пьяный" путч работники винокурен Зарема. Ты помнишь эти дни, Серум? Разрозненные, одинокие, жалкие, но при всём при этом сплочённые и связанные невидимой нитью, о которой они и сами не догадываются. Церковники действуют как трусливые собаки, бегая кругами в самих бедных районах города, лишь изредка осмеливаются выйти на главные улицы, чтобы спустя несколько часов их окровавленные тела стащили обратно к стенам.

Я обеспокоен. Впервые мне выпадает возможность посодействовать в предотвращении конфликта, который может быть огнём, стремящимся поглотить весь город. Но чем больше сил мы используем на задувание этих мелких угольков, тем сильнее они разгораются. Мы не знаем истинных планов Церковников, потому и прижимаем их к земле так быстро, как только можем.

Наслышан о реновациях в Зареме. Эти зодчие с Третьего, должно быть, великие мастера. Прошу тебя об одном, Серум. Не дай этим людям ввести тебя в заблуждение и использовать. Иначе дело окончится катастрофой. Ни одно мирное соглашение не выдержит, если с этими людьми что-то случится.

Главный советник города Суты Уиллем Берро.»

Калеб Мальферий не спроста так дико и грубо отзывается о Церкви Детей Создателя. На данный момент он видит именно в Церкви своего главного врага, используя спесивого Советника-капитана как рычаг, который вываливает из огромной башни, имя которой «Совет города Суты», всё новые и новые запреты. Верховному Церковнику непременно хочется узнать, в какой конкретно момент вся эта машина по придумыванию сковывающих их руки законов остановится и возьмёт минуту-другую на «обдумывание». Совет, как и Церковь, не вправе ставить себя выше короля, потому и самых кардинальных мер они не примут.

Вот уже несколько недель Слово правды Церковников, отвратительный Руфус Кристоф, копается в старых трактатах и писаниях, которые затрагивают жизнь Детей Создателя. Чем им нельзя заниматься, за что их могут отлучить от Церкви, какие из грехов считаются самыми злостными и непростительными. Можно ли считать это удивительным совпадением или намеренным умалчиванием, но вся эта затея растянулась на несколько недель отнюдь не потому, что документов и книг оказалось чересчур много. Сотни и сотни переписанных текстов. Вычеркнутые и изорванные листы, которые архивариусы собирали буквально из клочков. Вся история Церкви Детей Создателя была переписана как минимум трижды, а отдельные моменты, в особенности житие различных понтификов, переписывались как в хорошую, так и в плохую сторону по меньшей мере четырнадцать раз. Официальная Церковь, которая, судя по найденным документам, заняла своё место в этом мире 683 года назад, была полна туманных, расплывчатых объяснений и трактовок популярных мифов и преданий, не имела под собой ни одной достоверной вырезки из летописей прошедших лет, а догмы и основы устройства были скрыты в кабинете самого понтифика, так что историкам и простым любопытным исследователям путь туда был закрыт.

Чтобы понимать суть и глубину изменений, которые сами Дети Создателя привнесли в свою историю, следует знать, что «Книга Отцов», которая описывает прибытие первых Детей Создателя со Второго материка на Пятый, имеет три варианта, в каждом из