"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Глава 9

Снятие мерок и краткое обсуждение силуэта надолго не затянулось, и вскоре Марина уже вышла обратно в зал, провожаемая все той же госпожой Боферансье. Девочки успели посвоевольничать, в отсутствие учителя сняв плащи, под которыми им было жарко, и перешептывались, обсуждая одно из выставленных на витрине платьев.

— О, теперь я вижу, что Вы действительно леди Брефеда, — с едва заметной усмешкой сказала женщина, едва глянув на неземной облик Флокси. — Свита из магиков в нынешнее время… Восхищена Вашей смелостью.

— Магикам разрешили вернуться, — осторожно напомнила Марина.

— Да-да, конечно, — покивала женщина. — И все же только семья Брефеда следует слову закона и рациональности, а не мнению общества. Боюсь, магикам еще долго не будет места в столице. Разве что на ее грязных задворках.

Марина отчетливо различила зубной скрежет, долетевший от сестер при этих словах. Однако госпожа Эгнерция неплохо поработала над их поведением, и иных вольностей валькирии себе не позволили — даже ничего не сказали. Зато голос подала Флокси.

— Скажите, леди, работает ли у Вас еще женщина, что шила это?

Девочка указала рукой на премиленький детский костюмчик: платьице с недлинной юбочкой на пышной подушке подъюбников и забавные панталончики к нему в комплект.

Госпожа Боферансье вдруг отчетливо смутилась. Глаза ее забегали, и Марине стало ясно, что девочка задала вопрос не просто так. Флокси тут же подтвердила ее предположения:

— Такие швы только один человек делает — тетя Мари, — сказала девочка в сильном волнении. — Скажите, где она? Мне очень-очень надо ее видеть!

Феечка сложила ладошки в молитвенном жесте и уставилась на женщину снизу вверх, блестя своими большими глазами.

— Я не… — забормотала было женщина, покосившись почему-то на Марину. И та поняла, что хозяйка салона не понаслышке знает, как сложно иметь магиков на службе. И, похоже, все эти пять лет нарушала закон, укрывая кого-то от инквизиции.

…

Марина впервые увидела взрослую фею и была просто поражена мистической красотой этой расы. Если Флокси всего лишь напоминала ангелочка, то ее тетя Мари была ангелом во плоти. Она будто вся сияла изнутри и освещала своим сиянием крохотную каморку, в которой ее прятали. Судя по кровати и многочисленным вещам, она и жила прямо тут.

Пока родственники заливали друг друга слезами, Марина, не сдержавшись, покосилась на госпожу Боферансье. Неужто та пять лет, как в тюрьме, держала несчастную женщину в этом ателье? Она ее хоть гулять-то выпускала? Хотя, о каких прогулках может идти речь, если днем на улицу не выйти, а по ночам глаза фей светятся, как два прожектора?

«Ну, это все же лучше, чем казнь или вовсе расправа в подворотне, — справедливо заметил внутренний голос, осаживая гнев Марины. — Да и эта Мари не выглядит заморенной, а очень даже пышет жизнью и энергией: вон, уже трижды Флокси чмокнула, и даже не покачнулась».

— Я Вас оставлю, пожалуй, — неловко сказала хозяйка ателье, торопясь уйти, пока ее не начали расспрашивать о том, было ли тайное содержание магика благотворительным актом или же корыстным умыслом.

Впрочем, обе феи к ней претензий не имели, и Марина решила, что ей тоже не стоит лезть в это дело. Флокси так вообще рыдала от счастья и никак не могла успокоиться — прямо, как маленькая девочка. Какой, собственно, и выглядела.

— Нам, пожалуй, тоже стоит их оставить, — сказала она валькириям. — Пойдемте, что ли, пока платья вам подберем.

Сказано — сделано, и следующие полчаса они потратили на подгонку по фигуре платья для Кристел. С Бристел же только сняли мерки.

В принципе, можно было тоже взять готовое: многие имеющиеся в зале наряды им подходили. Но платье, выбранное Кристел, было на отличку. Серое, почти стальное, оно непонятным образом превратило валькирию в подобие рыцаря в доспехах. У Бристел такого эффекта не было ни в клетчатом, ни в нежно-сиреневом, ни в пронзительно-желтом.

Поэтому Марина, подумав немного, решила заказать девушке копию с платья сестры. Все равно для себя она пока заказала лишь одно платье, и чисто в теории можно было предположить, что все это не слишком накладно. Хотя, конечно, от платья для приемов пришлось отказаться. Три платья, одно из которых бальное — это было бы уж слишком дорого.

«Ну, ничего, — сказала себе Марина. — Мне и одного хватит. Все равно ходить особо некуда».

«Бесишь», — мрачно огрызнулся внутренний голос, все еще не оставивший идею шикарной жизни для себя любимого.

Для Флокси они решили взять то самое, детское. Правда, Марина подозревала, что после «общения» с тетушкой Флокси снова начнет расти, но надеялась, что этот процесс у нее все же происходит, как и у всех нормальных детей, медленно, и платья ей хватит хотя бы на месяц. Тем более, что детские модели были оснащены удлиняющимися лямками, шнуровкой и возможностью надставлять дополнительные оборки на юбочке по мере роста.

…

Девочка вернулась к ним зареванная, помятая и… несчастная.

— Что случилось? — спросила Марина.

— Она не знает, где папа и мама, — Флокси шумно шмыгнула носом. — Говорит, видела, как их схватили посреди улицы и куда-то повезли, а тех, кто пытался остановить инквизиторов — убили. С тех пор она их не видела: боялась нос высунуть из ателье. И сейчас боится.

Девочка сжала кулаки, явно недовольная поведением родственницы.

— Ну, наверное, то, что она видела, ее действительно напугало, — не стала сразу вешать ярлык на незнакомую женщину Марина. — Мы там не были, нам сложно судить.

— Это ВЫ там не были, — поправила ее Флокси. — А мы все еще как были. Знаете, как мы прорывались к границе? У меня до сих пор ожог на полспины от дальнобойного заклинания. Но я все равно хочу найти папу и маму. Чего бы мне это ни стоило.

Девочка насупилась.

— И как ты собираешься это делать? — уточнила Марина.

— Буду расспрашивать всех, кто там был, — уверенно заявила феечка. — Тетя Мари многих запомнила — по крайней мере, из отрядов Брефеда. Кто-нибудь да должен был остаться на свободе.

— Что, будешь бегать по улицам и к людям приставать? — хмыкнула Кристел. — Да тебя быстро упекут