Тайная миссия "Нибелунг" - Сергей Фомичев

единой возможности опередить Лосано или предупредить пикет у Адониса. Но отправленная на Виминал почта не давала графине покоя. Операторам пришлось отправить капсулу в гипер раньше положенного. Хоть какой-то эффект от единственного выстрела «Принца». Значит она будет добираться до Виминала… что-то около двух недель. При нарушении графика разгона, капсула мгла и вовсе не достигнуть адресата. Правда последние полчаса оператор скорее всего потратил на коррекцию. Допустим, на Виминале у генерала имеется некий центр, резидентура. Неважно официальная, нелегальная, большая или маленькая. Она в любом случае имеет возможность отправлять сообщения хотя бы обычным гражданским порядком, иначе пункт не выбрали бы в качестве адресата. И вот уже оттуда почтовую капсулу могут запустить на полной скорости и прибудет она по назначению гораздо быстрее. Вопрос, куда?

Далеко ли от Северной Дуги расположены силы Марбаса, в какой они готовности?

Аду Демир в этом аспекте больше всего беспокоила не система Адонис, где пикет противника наверняка невелик. Её беспокоила система, на которую её поставили командующим. Потому что к Адонису силы генерала Марбаса никак не успеют, а вот прибыть на Новую Австралию раньше графини могут вполне. И тогда «Принц» окажется в западне. И даже если повстанцы не успеют захватить систему Эму до её появления, у графини останется слишком мало времени на подготовку. В ведь ей требовалось время, разобраться в делах и выработать план обороны.

Она уже чувствовала ответственность за систему, хотя ещё даже не вступила в должность.

* * *

В системе Адонис эскадру Лосано ждали. Причем ждали на традиционном векторе подхода с карлика Пятьсот один. И будь в распоряжении повстанцев хотя бы еще пара крейсеров, королевский флот размотали бы на клочки. Едва эскадра начала торможение, противник проявил себя.

— Массированный запуск торпед на вест-тень-зюйд, семь градусов, двадцать одна минута. Дистанция запуска двадцать тысяч километров, — сообщила Эвелин Форд.

Тактическая схема показывала расстановку сил довольно точно. Враг оказался позади основной группы, практически за её спинами. Это позволяло повстанцам дать залп по кораблям Лосано без опаски ответного удара. Однако «Принц» шел как и раньше вторым эшелоном и враг оказался у него почти на траверзе, чуть впереди по ходу. Еще бы полчаса и графиня тоже оказалась бы бессильна. Но всё же полчаса у неё имелись и она знала, как распорядиться форой.

Не дожидаясь адмиральского приказа, Ада Демир вступила в бой.

— Торпедный! Приготовиться к открытию огня, — распорядилась она. — Все заряды фугасные.

— Да, мэм, — ответил лейтенант Смит.

На небольших дистанциях свет от работы двигателей долетал до цели раньше, чем сама торпеда с использованием гиперфазы. Пока торпеда разгонялась цель имела возможность предпринять защитные меры. К тому же корабли противника висели в пространстве без движения, отчего сильно теряли в точности. Корабли Лосано прекратили ускорение и выпустили тучи отражателей. Когда вражеский залп достиг основной части эскадры, вместо которой на экранах радаров летела огромная туча обманок и отражателей.

В такой ситуации кстати пришлись бы орудия, но похоже, в пикет и здесь отрядили легкие единицы, что не несли достаточно мощных орудий — не позволяла длина корпуса. Понимая расклад, противник сделал ставку на удачу. Фугасные заряды взрывались сразу после выхода из гипера, не дожидаясь момента наибольшего сближения (что потребовало бы активации радара боеголовки и потерю времени). А поскольку разброс из-за низкой скорости разгона оказался большим, несколько штук и правда сработали достаточно близко, чтобы нанести повреждение. Судя по прозвучавшим на флотском канале докладам, дело ограничилось выбитыми сенсорами, сгоревшими фидерами, поврежденными узлами. Однако, обошлось, без людских потерь.

Лосано повезло, что погреба небольших кораблей истощились после первого залпа.

— Торпеды готовы, мэм, — прозвучал рапорт Смита.

— Стрелять серией по восемь штук в залпе с интервалом в тридцать секунд. Во втором и третьем залпах по четыре торпеды отправить без гиперфазы. Выстрелы распределить равномерно среди обеих целей.

— Да, мэм.

Она подумала, что в спешке боя не успела присвоить противнику коды. Но теперь это не имело значения.

Небольшая дистанция позволила задействовать радары для уточнения местоположения противника и даже определить их размеры.

— Предположительно против нас действуют корвет и фрегат, — сообщила Эвелин Форд.

— Отлично, Эвелин, — ответила графиня.

Будь Ада Демир на крупном корабле старого типа или даже на вспомогательном крейсере, она бы сделала ставку на более точную стрельбу из орудий. Но орудий на шнелльботы не ставили, а торпеды имели меньшую точность. В то же время стоило врагу продержаться полчаса, как «Принц» покинет зону, откуда может вести огонь и сам превратится в мишень.

Вот почему графин не экономила торпеды, вот почему часть из них отправила без гиперфазы. Если их не смогут перехватить, они гарантировано выходили на дистанцию поражения.

Вражеские операторы в хаосе ядерных взрывов проглядели угрозу. Их сенсоры ослепли, а внимание было отвлечено на широкий сектор возможного прилета. Торпеды, что подкрадывались по баллистике, остались в результате незамеченными.

Первые из них достигли противника через пять минут. Их хватило чтобы фрегат и корвет превратились в кучу обломков.

— Поражение полное, — сообщила Эвелин. — Фиксируем маяки спасательных средств.

— Торпедный! Прекратить огонь дать сигнал боеголовкам на самоуничтожение.

Вскоре ненужные уже боеголовки сдетонировали, не причинив ущерба спасательным капсулам.

Поисковыми работами «Принц» заняться не мог, так как несся с огромной скоростью к Волчице. Счастливчикам предстояло провести в тесных капсулах сутки, прежде чем эскадра выйдет в ноль на орбите Волчицы и отправит кого-нибудь к ним на помощь.

— Давайте начнем торможение, — предложила графиня.

— Да, миледи, — ответил старпом.

Итак, последний бой реконкисты закончился. Пара небольших кораблей повстанческого пикета смогла, что называется, лишь поцарапать краску на бортах эскадры Лосано. Однако при выходе на орбиту их ждал сюрприз. Командующий силами противника, возможно уже погибший в время стычки, оставил на парковочной орбите несколько десятков мин. Скорее всего все запасы, что не смог загрузить в погреба кораблей.

То ли зная заранее сигнатуру флагмана, то ли успев сбросить данные в время атаки, командир повстанцев запрограммировал мины именно на «Город Милада», где держал флаг адмирала Лосано. Они сработали сразу как вычислители боеголовок сочли дистанцию подходящей. Защиты от такого коварного удара крейсер не имел. Несколько серьезных повреждений надолго вывели его из игры.

А всё потому, что командующий проигнорировал одну из важнейших аксиом — не следовать проторенными путями. Графиня в очередной раз отметила, что Лосано действовал слишком грубо, даже тупо. Он не зашел с неожиданного вектора в систему, не