Меж светом и тьмой - Александр Вайс

Высоцкая к счастью вмешалась.

— Многие хотят. Булатов, достаточно, не нужно видеть недостаток почтения богини в каждом вопросе о природе мироздания. Если бы могли хоть чем-то помочь, мы бы это сделали. Но в наших силах только оберегать Землю. Полагаю, все уже освоились. Переключаемся на крейсерскую скорость.

Если бы я мог, то помог бы Шейд сдохнуть, желательно медленно. Но к этому я приду. И, пожалуй, пора начинать осматриваться в поисках интересных вещей. Но здесь их точно не будет.

По нажатию кнопки доспех перешёл в режим скоростного полёта. Он выровнялся горизонтально земле для меньшего сопротивления воздуха. При этом экзоскелет удерживал ноги так, что я словно бы лежал. Держать джойстик или регулировать мощность дросселем не требовалось: двигатели работали в оптимальном режиме, не перегреваясь.

Полётные модули были ориентированы на компактность и автономность. Мы разогнались лишь до шестидесяти километров в час. Кстати, пока все три группы двигались вместе.

Появились мы не у самого края Осколка и сейчас пересекали его наискосок, двигаясь к тёмной звёздной пелене границы, которая тонула в туманной дымке.

Признаюсь, я немного заскучал: на полёт ушло целых сорок минут. Новый разлом не был стабилизирован — никакой крепости. Лишь группа людей около усиленных скоростных вингбайков охраняла его.

Ещё один проход через разлом — мы вновь оказались полумраке низины высокогорной местности. Скалистые зубья уходили в небеса. Тело ощущалось легче. Кажется, во всём Осколке ослаблена гравитация и доспех это заметил, отрегулировав тягу.

— Всей группе, полная боевая готовность. Здесь обитает множество монстров, — Высоцкая остановилась неподалёку у скалы и обернулась к нам. Она сняла оружие с магнитного захвата. Все остальные последовали её примеру.

Другие командиры тоже остановились около своих групп, их переговоры мы не слышали. Однако оба оставили напоследок пожелание на открытом канале, которое услышали все.

— Чистого неба!

— Лёгкой охоты, — ответила Высоцкая и указала нам в сторону. — Движемся вдоль края. Специально в бой не вступаем. Хотя если никого так и не найдём, поохотимся на кого-нибудь. Булатов, движешься впереди. Волкова, слишком не усердствуй, пусть кандидаты покажут себя.

— Так точно. Прикрою в случае опасности… Зимина, всё в порядке?

Девушка, которую я бы узнал и без подписи за счёт самого мелкого доспеха, активно осматривалась и держала пушку так, как будто противник уже здесь.

— В-всё в порядке. Просто в этом Осколке жизненные силы всех существ возрастают. Монстры могут напасть в любой момент.

— Именно, поэтому возьмите себя в руки, — холодно приказала Высоцкая. — Вам придётся справляться со страхом. Многие через это прошли. Или предпочтёте развернуться прямо сейчас?

— Нет, я пройду испытание! — выпалила она, хоть в голосе прозвучала неуверенность.

Едва ли на неё можно положиться в критической ситуации. Хотя вообще лучше рассчитывать только на собственные силы.

Мы плавно поднялись вдоль скал и легли на новый курс, в этот раз держась на небольшой высоте. Вдали летали огромные птицы, но на нас внимания они не обращали.

Без полёта передвигаться здесь почти невозможно. Если у тебя нет многих недель в запасе, разумеется.

Мне было интересно, откуда пошло название. Но пожалуй, и так задаю много вопросов. Место, кстати, красивое! И выглядит вполне нормальным, если не считать того, что скалы очень уж густо поросли растительностью.

Приключений ждать не пришлось: всего минут через десть летевший впереди Булатов засёк цели. Скорее всего, профильная техника поиска прописана в кольцах.

— Приближаются летающие создания — шестеро. Все уровня хищника. Сразу за перевалом впереди.

— Приземлимся на каменной террасе позади и дадим бой, — приказала Высоцкая.

Мы резко развернулись и сели на ровном горном выступе, поросшем низким кустарником. Успели как раз к моменту, когда из-за перевала напротив вылетела стая из шести странного вида птиц, похожих стервятников. У них было бело-коричневое оперение, совершенно некрасивая жёлтая лысая голова. Тела целиком объяты зеленоватым свечением. Размах крыльев… сложно оценить — метра четыре.

— Ждём! — приказала Высоцкая, когда мы вскинули оружие. — Подпускаем ближе и не забываем про магию! Не позвольте себя коснуться: когти и клювы этих существ могут серьёзно повредить ваши доспехи.

Мы замерли в рассеянном строю. Чёрт, а птички прямо реактивные! Магические монстры порой удивляют! Мы от них не сбежим на наших лётных модулях!

Ближе, ещё ближе… вокруг начинают формироваться подвешенные в воздухе кристаллы. Слева ярко мерцает световое зарево.

Первая вида наступающих монстров не выдержала Диана. Более тяжёлая чем у меня винтовка открыла огонь навстречу монстрам, которые были далеко не дураками маневрировать.

Синие импульсы летели «в молоко». Пара попала по покрову. Однако лишь немного ослабила его.

— Зимина, рано!.. Огонь! Я не вмешиваюсь, справитесь сами.

Энергетическое оружие перегревается, и Диана ошиблась. Однако теперь огонь открыли остальные. Загрохотал огнестрел Пламенева, выпуская очереди по три пули. А секунду спустя с хлопком сверхзвука тяжёлый снаряд рассёк пространство и один из стервятников камнем полетел вниз. Точно в грудь.

Я же вместо этого метнул два своих кристалла.

— Покровский, рано с вашей… неплохо.

Летящий на меня коршун легко уворачивался от летящих глыб. Изменить их курс с такой дистанции я уже не мог, но полностью контроль не утратил.

Они взорвались словно фугасные бомбы точно в момент, когда коршун пролетал над ними. Покров не сдержал всей силы удара и крылья сильно пострадали. Птичка попыталась выровняться, но была уже слишком близко. Выданное мне «Знамение М-10» выпустило череду из шести синих импульсов и тут же засигналило о перегреве.

Половиной всё же промазал, но один импульс взорвал голову коршуна. Уже минус… три.

Пламенев буквально метнул световое копьё, которое сжимал в руке. Гудящий от влитой мощи дротик пробил коршуну крыло и взорвался яркой вспышкой. Отчего на землю падало уже наполовину прожаренное тело. Перья сгорели мгновенно, а летевшая рядом птичка заклекотала и замотала головой.

Именно на неё обрушился залп из десятка сосулек, оставляющих след из синеватой дымки и стрельба двух энергетических орудий: Волковой и Зиминой. Птички решили сбежать. И если у двух оставшихся это получалось, то ослеплённая начала метаться.

Пропитанные магией перья и усиленное тело удивительно хорошо держали энергетические выстрелы. Сосульки вовсе не могли причинить особого вреда. И всё же с повреждёнными крыльями особо не полетаешь. Яростно клекоча, коршун рухнул к нам на террасу. Ещё одна короткая очередь избавила магического летуна от страданий.

Двое выживших удирали прочь, поняв, что недооценили вторженцев. Впрочем, в них никто не стрелял.

— Неплохо, — заговорила