Меж светом и тьмой - Александр Вайс

этом вы правы. Понимаю ваше желание показать себя. Но теперь можете больше не рисковать, — несмотря на наигранный укор, в голосе послышалось уважение. Знаю, манёвр был красивый и чёткий. Интересно, нашу команду подбирали? Вышла очень сбалансированной! — Можем взять несколько основных трофеев. Булатов, что скажете?

К счастью моего лица никто не видел. И дважды к счастью, разделывать тушу времени нет. Мастер манипуляции чистой силой засёк врага.

— По склону к нам приближается около двадцати существ уровня слуги или хищника, их ведут три вожака.

— Тц, ну что же, всё равно мы не на охоте. На обратном пути посмотрим. Монстры нередко не трогают то, что ценно для нас. Улетаем. Чтобы перебить такую стаю уйдёт слишком много ресурсов.

Мы убрались со скалы, увидев, как по склону поднимаются насекомоподобные существа. Этакие водомерки-пауки. Они даже начали пулять нам вдогонку шипами и плевались какой-то магией! Впрочем, не попали.

Чешуйка ещё минуту нажирался от пуза, прежде чем пришлось отозвать его вопреки недовольству. Фамильяры развиваются иначе — сейчас он стал чуть сильнее. В идеале нужно убить такого же «монарха». Вот только сомневаюсь, что Высоцкая в одиночку одолеет Королевскую Виверну.

Мы вновь летели над склонами, держась невысоко над землёй. Многие небесные хищники остро реагировали именно на конкурентов в небе на их территории.

— Команда, посмотрите налево, включив приближение. Некоторые вещи стоит увидеть своими глазами.

По совету Высокой мы притормозили. Раньше вид закрывали другие скалы. Но теперь мы увидели там…

Скалы в форме арок. Исполины, перекинутые через ущелья, возвышались на сотни метров над низинами.

О боги… нет… прошу…

— Величественно, в разы лучше, чем на картинке, — согласился Пламенев. — Хотел бы взглянуть поближе, но понимаю, что там опасно. Интересно, как они возникли?

Моё сердце бешено билось, руки холодели. Я надеялся, что это только… похожее место. Но столько невероятных совпадений просто не бывает.

— Считается следствием угасшей аномалии, — сообщил Булатов. — Некоторые Осколки меняются — изредка.

Нет, не аномалия. Я знаю, кто их создал.

Это Теразинские пики.

Вот что скребло на границе сознания. И та виверна не просто так показалась смутно знакомой. Только она должна быть меньше и без синих пятен. И те насекомые сильно изменились, но кое-какие знакомые черты остались.

Это Осколок… Альдарана?

Глава 20

Тихий лес

Я смотрел на огромные каменные арки, перекинутые между ущельями, и не желал верить в то, что вижу.

Их создал Гидеон. Величайший геомант в истории Альдарана — прошлый магистр Ордена Равновесия. Когда-то Теразинские пики были одной из опаснейших областей Альдарана, полных маны. Он создал эти арки по трём причинам.

Первая — чтобы на них гнездились некоторые вымирающие виды птиц. Вторая — чтобы они служили заметным ориентиром там, где сбоят все методы навигации и небо часто скрывают тучи. Третья — потому что мог.

Впервые в этом мире меня пробрало до дрожи.

Неужели всё было зря? Альдаран уничтожен — разбит на осколки, населённые чудовищами?

Пока я где-то плавал без сознания, Шейд смогла вернуться в почти беззащитный мир и исполнила обещание уничтожить его? Но как она могла разбить его на осколки⁈

А ведь… я читал, что существуют Осколки с древними руинами неизвестного происхождения. Но я видел их фотографии и не узнал архитектуру. И ведь на Альдаране было огромное множество крупных магаполисов, вмещающих десятки миллионов людей! И тысячи лет не хватит, чтобы стекло и нержавеющая сталь сгнили без остатка!

Но может ли оказаться так, что здесь Осколки больше чем одного мира? Или же это ловушка Шейд на случай, если я приду по её душу? Чтобы придя в ярость, я совершил ошибку?

Во мне боролись две точки зрения, каждая из которых находила всё новые аргументы в свою пользу. Первая в ужасе кричала о том, что всё было зря, и мы проиграли в войне за родной мир. Даже если я смогу убить Шейд, это будет не более чем местью. Вторая уверяла, что всё это лишь намеренный обман — подделка, которую помогла осуществить Айлин, достаточно хорошо знающая меня и Альдаран. Или же вовсе нечто иное послужило причиной появления копии.

— Покровский… Покровский! — услышал я крик.

— В чём дело⁈ — рыкнул я, вернувшись в реальность.

Доспех автоматически летел над горами, слишком высоко — я отделился от группы.

Я ненадолго вышел из роли, и теперь с трудом заталкивал рвущееся наружу желание уничтожать. На секунду повисла тишина.

— Покровский, вы в каком тоне со мной разговариваете⁈ — понизила голос Высоцкая.

Я унял дрожь в руках и выровнял положение.

— Прошу простить. В памяти всплыли воспоминания о семье и их гибели. Я полностью ушёл в себя.

— … Ничего страшного. Но лучше не витайте в облаках, находясь в Осколках. Это может стоить вам жизни, — тон заметно смягчился. — Вернитесь на курс. Нежелательных боёв стоит избегать. Остаток патронов мы сможем потратить на обратном пути.

— Само собой… я кстати хотел спросить… Святослав, чем ты уложил ящерицу так, что у неё даже покров засбоил?

Отпрыск графа гордо хмыкнул.

— Сочетание новых разработок и некоторых особых ресурсов. Я как очень мощный артефакт подавителя магии, внёс хаос в меридианы. А магическое существо отчасти держится в воздухе за счёт силы. Правда, работает только при прямом контакте.

— Стоит ли рассказывать подобное всем окружающим? — удивился Булатов.

— А какой смысл мне это скрывать? Среди вас нет тех, с кем Пламеневы когда-либо конфликтовали, а применять силу я собрался против монстров. Всё равно о ней узнают.

— И всё же козыри стоит скрывать до последнего, — заметила Волкова.

Я перевёл разговор в другое русло, а сам попытался успокоиться. Потом, всё потом. Узнаю от Шейд, когда буду разрывать её душу. Или раньше пойму сам. Пока… просто ради своего успокоения буду считать, что это копия.

Всё равно отступать мне некуда. Я должен справиться.

Титаническим усилием воли переключился на местные приземлённые вопросы.

Нельзя позволять Пламеневу коснуться себя. Подобные силы имеют ряд ограничений. Например, соотношение уровня мощи и длительность блокировки. Как долго он мог бы удерживать виверну лишь ранга вожака до перегрузки?

Чем сильнее существо, чем сложнее его сковать хотя бы на секунду.

Интересно, может ли быть такое, что Пламеневы позаимствовали некоторые записи Кислова? Или просто решили дать наследнику больше шансов выбраться из любого плена или схватить врага рода живым?

Всё же не случайно