Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

— Если мы создадим гигантского меха, на кой черт его дарить наемникам? Проще использовать его самим и передавить их всех до одного…

— Тогда нужно либо его строить, — с усмешкой заявил Серый, — либо думать, что мы можем использовать в качестве приманки или дара, который на самом деле окажется «троянским конем». Ну…неприятным сюрпризом для врагов.

— А чего наемники хотят? — спросил я.

Присутствующие недоуменно переглянулись.

— Нас победить, — ответил мне Маркус.

— Это понятно, но у них нет на это сил. Что им нужно, чтобы победить нас?

— Ну…подкрепление, — подал голос Кшан.

— Именно! — кивнул я. — Так давайте дадим им подкрепление!

Все недоуменно уставились на меня, пытаясь понять, что я имею в виду.

— Всем спасибо, все свободны! — заявил я.

Лица присутствующих были кислыми — наверняка они надеялись услышать, что же я все же придумал после того, как Серый рассказал историю из своего мира, однако у меня были совершенно другие планы.

— Серый! Останься, — приказал я, — и вы, капитан Фатал, тоже…

Когда мы остались в помещении втроем, я повернулся к капитану и заявил:

— Мне нужно, чтобы вы собрали эскадру, отправились к Железной и атаковали нашу базу…

— Простите… — у капитана глаза стали большими, будто у мультяшных персонажей.

— Кроме того, я хочу, чтобы вы использовали идентификаторы уничтоженных нами кораблей СНП, их позывные и идентификаторы. Допросите пленных. Используйте досконально проверенную информацию. Ошибки в этом деле исключены.

— Я сделаю, — кивнул капитан, — но прошу вас объяснить, зачем…

— После того, как вы расправитесь с нашей базой на Железной, я хочу, чтобы ваша эскадра направилась сюда, — продолжил я и повернулся к Серому. — Теперь что касается вас. Вы знаете какое–нибудь подразделение на службе СНП?

Серый нахмурился, но затем кивнул.

— Да, знаю, — кивнул он.

— Их командиров? Места службы?

— Да, знаю, — вновь кивнул Серый.

— Отлично, и поздравляю вас, — усмехнулся я, — теперь вы командир этого подразделения. Добро пожаловать в СНП.

— Не понял, — лицо Серого вытянулось.

— Ну что не понятного? Вы — это та самая помощь, которой так ждут наемники в столице…

Глава 26

Троянский конь

Алаукан Гур, предводитель «Керийцев» или, что правильнее, старший по званию из оставшихся в живых после атаки на Железную, был в приподнятом настроении.

Ну, еще бы — последние дни после того, как к столице заявились имперцы, были несладкими — мало того, что на нем лежала громадная ответственность и он был напряжен до предела, ожидая, что имперцы пойдут в атаку или выкинут какой-то фортель, так еще и Зар Корл, командир ныне почивших «Гоплитов», строил козни и плел интриги против Алаукана.

Дело уже дошло чуть ли не до мордобоя, но тут, наконец, появились хорошие новости…

После того, как имперцы разгромили флот СНП, Алаукан уже и не надеялся на то, что придет помощь. Но, как оказалось, он ошибался.

Буквально сегодня ночью пришло сообщение, что появившиеся рядом с Железной корабли СНП ударили по базе имперцев, уничтожив ее подчистую.

И что было гораздо важнее и привело Алаукана в хорошее настроение — теперь этот флот после одержанной победы шел к столице.

Конечно, рассчитывать на то, что будет легко, не стоило — флоту еще предстоит пробиться через блокаду имперцев. Но если им это удастся…

Алаукан не надеялся на то, что в случае победы на него и остальных наемников посыплется денежный дождь, как раз нет. Он прекрасно осознавал, что этого не будет. Более того, СНП скорее всего выставит им штраф за провал операции. Но это не страшно. Куда страшнее, если СНП во всеуслышание объявит о том, что они провалили задание. Еще и как? Их разгромили имперцы! Имперцы! Эти недалекие феодалы, у которых не мехи, а жалкая пародия, у которых боевые роботы чуть ли не на пару работают.

Такого удара по репутации «Керийцы» не выдержат — их попросту больше никто не наймет. А это в свою очередь значит конец и без того куцому отряду наемников.

Алаукан во что бы то ни стало желал отряд сохранить. Тем более теперь, когда он его возглавил. Пусть они потеряют кучу денег, пусть заказчик останется недовольным. Главное, чтобы дальнейшие заказы были. И уж тогда-то все наладится…

Нужно только продержаться до прибытия флота и далее выстоять, когда начнется самая мясорубка, помочь СНП разгромить имперцев. Туманность должна отойти Содружеству Независимых Планет, и тогда руководство СНП сменит гнев на милость, наемники выпутаются из этой щекотливой ситуации…

Пока что все указывало на благоприятный исход. Имперцы здесь, на столице, похоже еще не знают о том, что случилось с их базой на Железной. Они не знают о приближающемся флоте СНП, иначе бы начали как-то шевелиться. Вполне возможно, что начали бы штурм города.

Но пока было тихо…

— Слышал о том, что случилось на Железной?

Как всегда в кабинет без всякого стука, чуть ли не распахнув дверь ногой, вошел Зар.

Он прошел по кабинету и рухнул в кресло, закинув ноги на журнальный столик.

— Что думаешь? — спросил он, уставившись на Алаукана.

— Во-первых, когда к кому-то заходишь, принято стучаться и спрашивать разрешения, — насупившись, заявил Алаукан.

Зар в этот момент делал вид, что очень занят разглядыванием потолка.

— А во-вторых, пока что ничего я делать не собираюсь. То, что случилось на Железной, — лишь слух, ничем не подтвержденный.

— Ну да, ничем… — хмыкнул Зар, — доклады наших разведчиков — тоже слухи?

— А о чем они доложили?

— О флоте СНП, который двигается сюда.

— Они пока себя никак не проявили и не пытались с нами связаться.

— Естественно. Вы, «Керийцы», все профукали. СНП в бешенстве от того, что случилось, и винят во всем нас.

— «Керийцы» все профукали? — спокойствие начало покидать Алаукана. — А как насчет твоего отряда, Зар? Разве не его имперцы разгромили первым, набрав трофеев?

— Нас предали и обманули! — взвился Зар.

Алаукан отлично знал, что тема разгрома «Гоплитов» для Зара очень болезненная, а потому бил точно в эту ноющую рану. Зар и так достал его за последнее время, так что подколоть его для Алаукана было слаще любых тортов.

Глядя на перекошенное лицо бывшего лидера «Гоплитов», брызжущего слюной, Алаукан