Возвращение повелителя. Книга II - Александр Евгениевич Владыкин

подругам и продемонстрировала. И еще. Происхождение всех эти товаров нужно будет объяснить удачным набегом на Дормайю через открывшееся сопряжение. Тогда на первых порах все будут думать, что его количество ограничено и будут просто рвать друг у друга из рук. И цены мы сможем выставить почти любые.

— Хорошо, — я чуть задумался. — А как мы продемонстрируем потенциальным покупательницам наш товар? Заставим девушек ходить по улицам Строумхудра с задранными подолами?

— Не Строумхудра, а столицы, — усмехнулась Венира. — И никого заставлять ходить с задранными подолами не нужно. Мы продадим малую партию дамам из домов терпимости. Они сразу оценят такой товар. А среди них, вы же знаете, попадаются и весьма родовитые. Те же темные эльфийки. Да и мужчины-посетители начнут это обсуждать. Не сомневаюсь, что уже через несколько дней о новинке будут знать все аристократки. И вот тогда мы завезем в столицу всю партию, — графиня победно посмотрела на меня.

— Согласен, — я кивнул. — Передай Матвеичу, что я распорядился закупить для Мезинары то, что ты ему перечислишь. Пусть озаботится.

Нужен мне срочно управляющий. Что там у Любы с этим вопросом? Надо бы ее поторопить. А то все я сваливаю на Матвеича или делаю сам.

— Нет, — возразила вдруг Венира. — Выбирать то, что нужно купить, я должна сама. Ну, вы же понимаете, герцог, откуда Матвеичу разобраться в таких интимных вещах? И еще я бы попросила вас дать мне в помощь Ди, — девушка вновь начала краснеть.

Разумеется. Ди. Вот уж кто, как я успел оценить, в этом вопросе прекрасно разобралась. Хотя, судя по всему, Венира от нее несильно отстала. Может, только все-таки трусики, бюстгальтеры и прочее поскромнее выбирает. Ди-то совсем уже до уровня девушек «с пониженной социальной ответственностью» дошла. Согласился и на это предложение графини.

Претендентов на важный и очень престижный пост управляющего удельным княжеством я принимал через пять дней. Раньше, как сообщила мне Люба, многие из них просто не успели бы добраться до Нижнеуральска, а растягивать собеседование на несколько дней для меня слишком большая роскошь.

Не понравились мне все. Кроме одного. Первые четверо были и знающими, и опытными, но я без всякого применения ментальной магии только по их глазам сразу понял, что они уже прикидывают, как будут обводить вокруг пальца молодого и неопытного князя. Конечно, есть у меня методы, которые из любого из них эти глупые мысли выбьют, как пыль из ковра, но хотелось все-таки найти кого-то честного. Таким оказался пятый соискатель. Юрий Петрович Смыслов, сорока двух лет. Мне сразу его фамилия понравилась. Потом меня подкупило то, как он держался — с уважением ко мне, но без потери собственного достоинства. Опыта, правда, маловато — управлял раньше только небольшой волостью, но вопросы сразу начал задавать правильные. Каюсь, аккуратно проверил его с помощью ментальной магии. Никаких вредных для меня помыслов не обнаружил.

— Завтра я сообщу вам, Юрий Петрович, о своем решении, — сказал я ему на прощание и сразу вызвал к себе Любу. Появилось у меня одно подозрение относительно личности этого отвечавшего почти всем моим требованиям специалиста.

— Этот последний, случайно, не из твоих коллег? — спросил я, как только девушка вошла и закрыла за собой дверь. — Ты не забыла, что я тебе говорил о попытке внедрить в мое окружение еще кого-нибудь?

— Что вы, ваше сиятельство! — возразила секретарша таким тоном, что я сразу понял, что мои опасения были напрасными. — Он, скорее, из ваших.

— То есть, как это? — не понял я.

— Мне его Силантий Матвеевич рекомендовал, — ответила Люба.

Матвеич? А почему просто ко мне не пришел? И откуда он может этого Юрика знать? Где Матвеич — еще недавно слуга на почетном отдыхе, и претендент на пост управляющего целым княжеством, пусть и удельным? Оказалось, что расстояние между ними совсем небольшое — Юрий Петрович приходился Матвеичу двоюродным племянником, и Матвеич просто постеснялся предложить его напрямую мне. Чтобы я, как он выразился, сам сформировал свое мнение о его родственнике. В общем, управляющий был найден. Гора с плеч!

Вполне удачно прошла и моя встреча с главой магического департамента княжества. Прожженый тип, сразу понял, куда ветер дует, а может, успел пообщаться с директорами заводов и выяснил, что я могу сделать с тем, кто меня пытается обмануть. Короче, он явился уже со списком из пяти одаренных, которых его подразделению удалось выявить в текущем году. И все они были на месте, никто ни в какое другое княжество неожиданно не переехал.

— А что же раньше так мало одаренных было? — с усмешкой спросил я.

— Так, ваше сиятельство, — ответил мне он. — Раньше мы имперского подчинения были. А теперь княжеского. А это совсем другое дело, — он хитро посмотрел на меня.

Ну-ну… Ладно, пусть живет пока. Об этом главе «магиков» и сообщил, выразив пожелание, чтобы в будущем году одаренных стало больше чем в этом, а не меньше. А то…

Не сложилось у меня только с самым, пожалуй, интересовавшим меня вопросом. Не смог я разобраться с тем, как работают артефакты создания порталов. Они упорно отказывались функционировать. Не фурычили от слова «совсем». Что я только ни пробовал, как ни изгалялся, результат — нулевой. В конце концов, тщательно изучив внедренные в них плетения, я пришел к выводу, что магическую энергию они могут брать только из атмосферы. Ни моя магия, хотя и универсальная, ни накопители не подходили. Наверное, причина в каком-то очень тонком нюансе спектра энергии. Увы, но земная атмосфера была слишком мало насыщена магией. Остается только надеяться, что в Мезинаре мне удастся эту проблему решить. Там условия почти такие же, как и в том, третьем, мире, откуда я эти артефакты принес.

Что еще? Да, три раза съездил проведать оборотниц, а если точнее, то уделить внимание Сигре. Запер ее вдали от себя, а она долго без меня не может теперь. Матвеич передавал мне, что «бедная девушка совсем захандрила, почти не ест, навестили бы вы ее, ваше сиятельство». Вот так. Вроде бы варна, моя, можно сказать, собственность, но и о ней нужно заботиться. Ди в эти дни мрачнела.

Ровно на двадцать первый день после моего возвращения от оборотней появилось новое сопряжение с Мезинарой. Я первым в него заглянул и не смог не порадоваться тому, что на этот раз удача была на нашей