Кому много дано, книга 3 - Яна Каляева

Прежде, чем подниматься по лестнице, ковыляю к открытой двери. Точно, в большой клетке — Лизавета. Напуганная, но целая. Открываю дверцу, она пулей выскакивает наружу, глаза ошалелые.

— Больше не попадайся, — напутствую я кошку. — А вам, уродам, сегодня крупно повезло.

Мужики на полу копошатся, один мычит. Ничего, сейчас оклемаются. Серьезно я никого не прижал, хотя было искушение. Но справился. У меня и так поведение далекое от примерного.

И в этот момент распахивается входная дверь, на пороге — охранник. Наконец-то!

Лизавета стремительно вылетает наружу, проскочив рядом с его ботинком.

— Там наверху черт-те что творится, — выдыхаю я, пытаясь понять, знаком этот охранник мне или нет.

В следующее мгновение руку пронзает дикая боль, стреляющая от запястья наверх — в голову. Не боль даже, а… сигнал выключения. Браслеты это умеют, но испытывать раньше не приходилось.

Я падаю, врезав больным коленом по башке тому мужику, который меня и пнул.

С крыльца доносится перепуганный возглас — кажется, Пелагеи? — и чей-то ответ, кажется, про «пятнадцать суток теперь». Темнота.

Глава 20

Без пустой суетливости и гибельных мечтаний

— Валентина Игнатьевна, как вы могли? — сам понимаю, что в риторических вопросах есть что-то беспомощное, но удержаться не могу. — Вы ведь всю жизнь посвятили воспитанию девиц. Вот неужели вам настолько страшно стало стареть и умирать — хотя чего такого-то, все там будем — что вы принялись их увечить?

— Ни малейшего ущерба воспитанницам причинено не было, — возражает равнодушная, как медуза, молодая старуха. — Если угодно, это будет лучший выпуск Тарского института. Девицы покинут заведение без нелепых страхов и глупых фантазий, без гибельных мечтаний и пустой суетливости. Именно такими я пыталась растить их с самого начала своего педагогического поприща. Знали бы вы, скольких из моих питомиц погубило воображение…

Сжимаю зубы — материться при дамах дурно, даже в такой ситуации. А положение у нашей мадам Батори, как говорится, хуже губернаторского. Люди Бельских задержали ее возле червоточины, с семью невинными на вид предметами в сумочке — карандаши, листки из тетрадей, дешевенький деревянный гребешок. И в каждый из них заключен сон девочки-подростка. Наверное, даже не надо быть магом, чтобы распознать исходящее от них удушливое, мрачное настроение.

Правда, вторую сторону сделки парни задержать не смогли, только заметили силуэт нырнувшего в червоточину карлика. Это не удивительно — на йар-хасут, как я успел усвоить, невозможно воздействовать силой. Но на разумных — более чем реально. Люди Бельского заперли классную даму в помещении одного из складов и сообщили нанимателю, а он уже вызвонил меня. Я прибыл минут за десять, благо Арина разрешила взять свою машину.

— И вы глубоко заблуждаетесь, юноша, приписывая мне корыстные мотивы, — невозмутимо вещает классная дама. — Продление молодости нужно мне не из суетного тщеславия, а только…

— Токмо волею пославший мя жены, ага.

— Извините меня? — мымра возмущенно приподнимает выщипанную бровь.

— Не обращайте внимания, это я о своем… Дайте угадаю, вы хотели продлить молодость, чтобы продолжить заботиться об ученицах?

— Совершенно верно, — довольно кивает классная дама. — Для своего юного возраста вы чрезвычайно проницательны.

Интересно, почему эта мразина настолько невозмутима? Она же даже не дворянского происхождения, то есть освобождение от телесных наказаний на нее не распространяется, а они в Государстве Российском такие… не к столу, как говорится, будь помянуты.

И не к ночи.

Может, конечно, магия обмена высасывает из разумных все человеческое, включая здоровый инстинкт самосохранения. Но все-таки же не до такой же степени… Пожалуй, дело тут в кое-чем другом. И я, кажется, начинаю догадываться…

— Как вы сами отлично понимаете, юноша, огласка этой истории повредит всему заведению, — подтверждает мои подозрения классная дама. — И в первую очередь ударит по самим воспитанницам. По их репутации, а следовательно, по всей их будущности. Какую партию сможет составить каждая из этих барышень, если их будут считать… искусственно измененными?

Разжимаю непроизвольно сжавшиеся кулаки. Как то ни мерзко, такова правда о воспитательных учреждениях — когда что-то там происходит, проще замести пыль под ковер, чтобы защитить самих же детей. Слухи — штука безжалостная, «то ли он украл, то ли у него украли».

Выхожу, ничего не объясняя — ситуация позволяет отбросить вежливость. Бельский ждет меня в соседнем помещении, среди тюков и ящиков.

— Что будем делать? — спрашивает он.

Вопрос по существу. То, что мы уже сделали, можно считать гражданским арестом, а вот теперь начинается незаконное удержание подданной Государя… Виновницу следует незамедлительно передать властям, а все прочее будет самоуправством.

Как будто это что-то плохое.

Но я уже успел обзавестись некоторыми полезными знакомствами. Связи позволяют решать вопросики без шума и пыли.

— Знаете, я полагаю, каждый грешник имеет право раскаяться, — говорю я. — И я могу договориться, чтобы условия этого покаяния мало отличались от тюремных…

* * *

— Признаться, я в замешательстве, — тянет мать Василия. — Все-таки покаяние всегда было личным делом. Интимным, не побоюсь такого слова, аспектом отношений грешника и Бога…

Хах, вот сразу видно: Твердь — не Земля, и Государство Российское — не Российская империя. Как я с удивлением прочитал в учебниках, Церковь здесь всегда была отделена от Государства. Христианство не раскалывалось ни на калоличество и православие, ни на старый и новый обряд. Оно довольно децентрализовано, некоторые приходы существуют на пожертвования верующих, другие, как эта монашеская община, занимают видное место в экономической жизни региона. Как инструмент репрессий Церковь никогда Государством не использовалась.

Но это не значит, что не может использоваться в частном порядке.

Мать Василия сразу почувствовала, что я пришел по делу, потому обязательная часть с осмотром колокольни и дегустацией монастырских разносолов прошла очень быстро. И я, похоже, чересчур оптимистично взял быка за рога. Надо зайти с другой стороны.

— Полагаю, вы весьма сведущи в лечении душевных ран. Институт обязан предоставить воспитанницам реабилитацию после произошедшего. Можете ли вы посоветовать, к кому следует обратиться?

— О, охотно. Среди народа лаэгрим есть искусные врачеватели душ. Пусть они не христиане, но с некоторыми из них у нашей общины есть давние связи. Но вы же понимаете, что их работа стоит недешево.

— Имущество виновницы пойдет на оплату труда целителей до последней деньги. Его наверняка не хватит, но Строгановы оплатят остальное, а там наверняка и другие