Кому много дано, книга 3 - Яна Каляева

— Помоги вам Бог.

— Вы же отлично знаете, мать Василия, — подмигиваю. — Бог помогает тем, кто сам себе помогает. Вы давеча упоминали проблемы со сбытом продукции. Я уже попросил своего помощника поискать способы, какими мы можем этому поспособствовать. Надеюсь, что вы, со своей стороны, примите кающуюся грешницу. В расходы это вас не введет, содержать ее надлежит в суровых условиях. И едва ли долго — преклонный возраст должен в скором времени взять свое, как то определено природой… или Богом, если вам угодно.

Монахиня задумчиво щурится, потом роняет:

— Что ж, некоторые товары действительно слишком долго находятся на складах… Я вышлю вам по электронной почте список позиций.

* * *

После того, как я сделал все от меня зависящее для разрешения кризиса с девичьим институтом, осталось еще два дня отпуска. Возвращаться в колонию раньше времени не хотелось — не то чтобы я успел соскучиться по казенной жратве, унылым рожам воспитателей и неизменному аромату носков в казарме.

Кроме того, у меня с самого начала было смутное ощущение, что я пренебрегаю одним важным, хотя и не срочным, делом. Я ведь обещал, что вытащу из Изгноя маму — не свою, конечно, а маму Егора. Проблема в том, что оба пропавших Строганова оставались для меня чужими людьми, я о них практически ничего не знал.

С утра пораньше я отправил своих спутников в «Гостиный двор» развлекаться и выбирать снаряжение для лапты. Карлоса пришлось чуть ли не за уши оттаскивать от терминала — вникать в мои финансовые дела ему понравилось, когда я советовался с ним, он едва не лопался от чувства собственной значимости. Ребята ушли, громко споря, какие лаптышки, мячи и конусы лучше. Ульяна тоже отправилась за покупками, Арина вела уроки. Если не считать поварихи и двух горничных, я остался в особняке один.

Хотя в доме, которым управляет искин, ты никогда по-настоящему не остаешься один.

— Домна, — говорю, — у тебя ведь все записи с камер сохраняются? Даже старые, например, двадцатилетней давности?

На терминале возникает лицо барышни в очках и со стильной короткой стрижкой — никаких больше печек-лавочек и прочей разлюли-малины, умный дом запомнил мои предпочтения.

— Естественно, — отвечает искин немного обиженно. — Мой банк памяти способен хранить десятки миллионов часов записей.

Ну да, все, кроме тех, которые могли бы стать основанием для отмены моего приговора… Но на эту тему мы с Домной уже много ругались. Теперь меня интересует другое.

— Домна, я хочу посмотреть важные события из жизни Парфена и Таисии Строгановых. Мне нужно понять, что они были за люди, в каких между собой отношениях… Только чтоб ничего такого, ну… непристойного, понимаешь меня? Подглядывать я не намерен!

Официально Строгановы считаются погибшими, но по оговоркам некоторых из йар-хасут у меня сложилось впечатление, что это не так. А впрочем, право на приватность имеют даже и покойники. Я не хочу случайно оказаться свидетелем собственного зачатия!

— Запрос понятен, молодой хозяин. Отбираю информацию личного, но не интимного характера… Фильтрую по значимости… Предлагаю начать с первого появления Таисии в этом доме двадцать с половиной лет назад.

— Выведи эту запись на монитор.

Вспыхивает большой экран. На нем — гостиная с несколько не такой, как сейчас, обстановкой. Поблекшая теперь софа выглядит совсем новой, и портрет на стене другой — на нем сурового вида немолодая пара, видимо, родители Парфена.

В гостиной две женщины. Таисия совсем молода, ей здесь не больше лет, чем мне сейчас — причем в этом мире, в не в моем. Одета она в скромного, едва ли не бедного вида юбку с блузкой, на шею повязан выцветший платочек. Рядом с ней пожилая дама в шерстяном платье — судя по фамильному сходству, мать, то есть моя бабушка. Лицо хранит следы былой красоты, но поджатые губы придают ему недобрый вид.

— Матушка, быть может, нам следует еще поразмыслить, — быстро, вполголоса говорит Таисия.

— Не о чем тут размышлять, — цедит старуха. — Туда же, мыслительница выискалась… Если оскорбим господина Строганова промедлением, лишимся блестящей партии, о какой даже молиться не смели. Он же честный брак тебе предлагает, не в полюбовницы зовет.

— Право же, матушка, уместна ли спешка в таких вопросах?

— Скажи спасибо своему батюшке, который не оставил нам ничего, кроме долгов. Или ты хочешь, чтобы твоя мать на старости лет по миру с протянутой рукой пошла? Обо мне не заботишься — так хоть об Ульяне подумай, малышке зимние сапожки справить не на что, давеча в гостях дитя яблоку лежалому так бурно обрадовалось, что всех нас опозорила — дома-то уже год только пустые каши на столе. И какая будущность ожидает твою сестру без приданого и без денег на приличную школу? Тебя Господь приглядным личиком и ладной фигуркой одарил, а других капиталов у нашего семейства нет.

Таисия заламывает тонкие пальцы. Наверное, сейчас она заявит, что не должно торговать ею, как товаром, вспомнит про девичью гордость и заявит, что без любви замуж не пойдет. Но она говорит другое:

— Матушка, мы ведь Строгановым не ровня. Они другого полета птицы. Ну какая из меня хозяйка этому дому? Надо мной, простушкой лапотной, все соседи смеяться станут. А неровен час случится что с Парфеном — кто защитит наследника?

Оказывается, Таисия тревожилась о сыне уже тогда, когда его не было даже в проекте…

— У хорошей жены с мужем ничего не случается, — ворчливо заявляет вдова и тут же вскакивает на ноги. — Господин Строганов, какая радость…

Парфен здесь еще не стар, но выглядит не по возрасту зачерствевшим — словно крепкое, глубоко пустившее корни и уже начавшее засыхать дерево. Он окидывает Таисию долгим оценивающим взглядом, но обращается к ее матери:

— Мое предложение таково. Я беру вашу дочь в жены, не испрашивая приданого. Ее сестрицу я принимаю под опеку, она станет учиться в лучших пансионатах. Вам же положу пожизненное содержание, вы ни в чем не будете знать нужды, но только лишь при одном условии: после свадьбы вы возвращаетесь в свой уезд и никогда больше не переступаете порог этого дома.

Таисия бросает на мать отчаянный взгляд — надеется, верно, что гордость окажется сильнее страха перед нищетой и вдова отклонит это унизительное предложение. Однако она принимается обсуждать суммы и сроки выплаты содержания. На Таисию