Укротитель вулканов - Сергей Александрович Плотников

Я хмыкнул.

— Может, и пригодился бы, и Тея — девушка неплохая. Но сомнительно, что ее удастся сдвинуть с насиженного места. Кроме того… — я нахмурился, подбирая слова.

— Кроме того, ты пока ей не настолько доверяешь, чтобы рассказать свой секрет, а не зная его, она будет порываться командовать, будучи магом Воды? — проницательно спросила Игнис.

— Что-то вроде того, — пожал я плечами.

Не то чтобы я не доверял Тее — просто мысль о том, что она может вдруг бросить свою жизнь и то, что она считает своим долгом, чтобы отправиться с нами в другие миры, искать непонятно что непонятно где, казалась абсурдной. С чего бы?

И, кстати, Игнис права. Тея — маг Воды, считает себя выше по статусу, чем мы все. С тех пор, как выздоровела, она ведет со мной себя очень просто и любезно. Но все-таки это любезность высшего по статусу, который добровольно свой статус оставляет за скобками. В тесном общении это может измениться.

Хотел бы я поглядеть, как она пытается давать указания Игнис! Точнее, не хотел. А если она от меня чего-то попробует потребовать, а я не исполню — что, опять истерику закатит? Или сразу попытается хлопнуть магией Воды?

— Ладно, мы отвлеклись от темы, — сказал я. — Игнис, так в чем у тебя проблема была? И как продолжительность путешествия привела к тому, что ты… хм… не требуешь от мужа исполнения супружеского долга с прежней интенсивностью?

Игнис закатила глаза.

— Влад, ты, наверное, меня считаешь совсем уже… последней распутницей, — фыркнула она. — И доля правды в этом есть…

— Очень небольшая, — вставил Элсин.

— Но есть, — отмахнулась Игнис. — Я, в принципе, не отрицаю. Однако напомню тебе, что на фронтире я вообще блюла «сухой закон» — ну, правда, если бы я встретила Элсина раньше, то, наверное, не получилось бы… — она вздохнула. — Я же понимаю, когда можно, когда нельзя! Вот на корабле, с его щелястыми каютами, где даже барьер ветра не поставишь — точно нельзя!

— А вот это не совсем правда, — так же спокойно вставил Элсин.

— Ну ладно, — Игнис кинула на него теплый взгляд. — Можно, но не моими любимыми способами! Да и просто… качка, неудобно. Меня от качки не мутит, Элсина, конечно, тоже, но ведь все ходуном ходит! Я слышала матросские байки о парочках, которые чуть ли не в ураган умудряются, но это точно не про меня! И ладно бы тот факт, что не перепихнуться — можно было бы потерпеть. Это просто невероятно долго! В море! Делать нечего! Мы две колоды карт истрепали, Элсин мне лекции по анатомии читал… мне! И я слушала почти что с интересом! И, кстати, все матросы тоже слушали, кто свободен был, многим даже понравилось…

— Там один весьма многообещающий юноша даже нашелся, — подтвердил Элсин. — Интересовался целительством. Увы, без некромантских способностей, и даже не маг Жизни — как он сказал, его проверяли. К сожалению, наша социальная система не слишком благосклонна к талантливым выходцам из низших сословий без магического дара… — он нахмурился. — Впрочем, как раз корабельные костоправы и коновалы — это отдельная гильдия, я сказал пареньку, что напишу ему рекомендацию в ученики, если они возьмут таковую от некроманта.

— Ты сделал, что мог, — пожала плечами Игнис. — Да, милый такой мальчик, лет четырнадцать всего. Может, еще дар и откроется, кстати говоря.

— Может, — согласился Элсин. — Но это не отменяет того факта, что… — он не договорил.

— Понимаю, — хмуро сказал я. — Меня тоже бесит, что тут почти никаких социальных лифтов… в смысле, возможностей выдвинуться нет. Если хоть грамоте выучился — тогда хоть как-то можно пристроиться, и то всю жизнь надо грохнуть, чтобы на ступеньку подняться. А если грамоте выучиться не у кого…

— Так, — пресекла наши ламентации Игнис, — очень печально, я согласна, мне тоже не нравится. Тем более, вы оба знаете, чем кончились попытки моего вполне грамотного папочки как раз всю жизнь грохнуть на то, чтобы выслужиться. Я все-таки спросить хочу. Влад, ты не знаешь, может, можно сделать корабль, который будет ходить по морю быстрее? А то тот, на котором мы плыли, я никак ускорить не могла — ветер-то я могу поднять какой угодно, а толку, если паруса и корпус корабля с ним не справляются!

— Я говорил ей, что вряд ли сможешь, — вставил Элсин. — Я отлично помню наш разговор про двигатели внутреннего сгорания и электродвигатели, но это явно не то, что можно собрать из подручных средств!

Я хотел было уже с ним согласиться, но тут вспомнил лодочку Теи и мои ленивые мыслишки о том, как и что в ней можно было бы улучшить.

— Хм, — сказал я. — А знаете… на самом деле, может, у меня и есть идея такого судна! Если площадь соприкосновения с водой будет минимальна, да поставить хороший плотный парус — пожалуй, Игнис его своим ветром сможет разогнать до приличных скоростей!

— А грузоподъемность? — тут же заинтересовалась Игнис. — Или, как с крылом, ничего нельзя будет с собой взять?

— Как это будет выглядеть? — тоже оживился Элсин.

Я хмыкнул.

— А вот сделаем опытный образец — и проверим!

Так у меня появился новый проект на выходные — раз уж мы с маринованными химерами разобрались!

* * *

Следующие два с половиной месяца, до окончания сезона штормов, прошли вполне мирно, я бы даже сказал, размеренно. Тея Нейгарт постепенно выздоравливала, «мои» ветераны тоже потихоньку избавлялись от самых тяжких шрамов — пришлось все-таки несколько раз прибегнуть к операциям. Кроме того, я решился перейти к следующему шагу в разработке процесса омоложения человеческого организма. Даже к двум шагам.

Во-первых, я и Элсин разработали алхимические пилюли, которые воздействовали на соединительную ткань, расположенную вокруг кровеносных сосудов — полный аналог моей мази от морщин, только внутреннего действия, а не наружного. Нужны они были для борьбы с уже начавшимся атеросклерозом и его профилактики. Благо, теперь у меня было достаточно пациентов для выделения рабочей и контрольной групп, а состав примерно соответствовал действующим веществам в уже отработанной мази.

Во-вторых, я рискнул начать опыты по восстановлению вилочковой железы чистым без алхимии воздействием магии Жизни. У людей старше двадцати пяти вилочковая железа полностью перестает работать и перерождается в соединительную ткань. Но не у магов Жизни! Местные об этом и знать не знали, однако я хорошо помнил из университетских лекций по нормальной физиологии человека: пересадка тимуса, той самой вилочковой железы, у мышей и крыс реально откатывает биологический возраст!

Мне повезло, что