Городничий Нижнего - Ольга Дубровская

– Я переживала за тебя. Как твой первый рабочий день? Сегодня такое творилось на улицах!

Новиков вдруг почувствовал укол вины. Со всеми этими событиями он даже не подумал, что Юльке тоже могла угрожать опасность. В конце концов, она могла находиться в метро, могла ехать на машине и попасть в аварию из-за разлившейся реки. Да мало ли что ещё.

– Прости, что не позвонил и вообще пропал, – проговорил он с искренним сожалением. – Ты будешь смеяться, но я снова утопил сотовый.

Юлька понимающе улыбнулась.

– Ну, этот телефон, вообще-то, даже не жалко.

Юра скосил взгляд на вешалку, и его чуть ли не прошиб холодный пот. Уж очень знакомое пальто висело там. И туфли – по виду безумно дорогие, идеально начищенные.

– Юль, у тебя гости? – не выдержал Новиков.

Вопрос прозвучал гораздо более резко, чем он того хотел.

– Да, я хотела тебе как раз сказать, – немного виновато объяснила она. – Но только не у меня, а у тебя…

Следуя за любимой, Новиков вошёл на кухню и вдруг ощутил стойкое дежавю.

За столом с присущей ему аристократической элегантностью пил чай Городничий Сарова.

– А вот и наш герой, – произнёс Ибрагим, немного привстав и приветствуя Юру натянутой улыбкой.

– Что ты здесь делаешь? – без особых церемоний спросил Новиков, поражённый такой наглостью со стороны ЗАТО.

Ну ладно, первый раз он пришёл к родителям. Кое-как мотивировал свои действия. Но сейчас-то как он собирается объяснять это?

– Ну что же вы, Юрий, так недружелюбно встречаете старых друзей? – спросил Саров, осторожно отхлёбывая чай из фарфоровой чашки.

Новиков перевёл взгляд с Сарова на Юльку и обратно, ожидая хоть каких-то объяснений.

Юлька тоже непонимающе смотрела на Юру.

– Он сказал, ты будешь рад его видеть, – растерянно пояснила она.

Новиков почувствовал, как его подкашивает усталость, накопившаяся за длинный, полный разнообразных событий день. У него просто не осталось сил на то, чтобы спорить с Саровым, чтобы что-то кому-то доказывать.

Он опустился за стол рядом с Ибрагимом и кивнул Юльке.

– Всё в порядке. Нальёшь мне тоже чай? Нам немного надо поговорить. Мы быстро.

– Конечно, – улыбнулась Юлька и прошла к чайнику, положила в кружку пакетик, засыпала две ложки сахара, отрезала кусочек лимона, разбавила всё кипятком.

Поставив перед Юрой ароматный напиток, она удалилась в комнату, чтобы оставить мужчин наедине.

Стоило Юльке выйти, взгляд Сарова изменился – стал более живым и искренним.

– Слушай, я понимаю, как это выглядит, – проговорил он с заговорщическим видом. – Но я как ответственный областной город… просто не могу оставаться в стороне. Совершенно случайно узнал, что у тебя тут творится… Я так понял, проблема с Почайной обострилась… Но ты же ведь гордый. Сам не позвонишь, помощи не попросишь. Поэтому я решил проявить инициативу, так сказать. Узнал, что ты съехал от родителей и теперь здесь обитаешь…

Новиков посмотрел на Ибрагима с сомнением и покачал головой, не без удовольствия отхлёбывая из чашки.

– Ну и? Приехал? Что дальше?

– Хотел помочь, – Саров нисколько не смутился резкого тона, продолжая говорить столь же доброжелательно и искренне, как и до этого. – Может быть, ты не знаешь, но мы, областные, очень хорошо чувствуем энергии нашего центра. И то, что у тебя в вотчине происходит, нас тоже касается.

Юра смягчился.

– Прости, я… очень устал и вымотался. Давай поговорим… завтра? Я просто валюсь с ног, серьёзно…

– Хорошо, – поджал губы Ибрагим, явно недовольный тем, что его аудиенция заканчивается так быстро. – Я вижу, что ты со всем самостоятельно каким-то образом разобрался. Молодец. Ещё раз убеждаюсь, что не зря я за тебя голосовал.

Новиков улыбнулся.

– Значит, не зря.

– Но прежде чем я уйду, только один совет.

– Ну? – Городничий Нижнего выжидательно взглянул на областного коллегу.

– Если у тебя с этой женщиной всё серьёзно, раскройся перед ней. И лучше – сейчас. Потом уже не сможешь. Всё будет накапливаться, одна ложь потянет за собой другую. Кодекс допускает такое… с одним-двумя самыми близкими людьми, за которых ты будешь нести ответственность.

Такого совета от закрытого города Юра никак не ожидал. На самом деле он и сам думал над тем, чтобы признаться Юльке во всём, но правила и законы Городничих сдерживали его. Но раз Кодекс допускает…

– Спасибо, – поблагодарил он вполне искренне. – Я обязательно подумаю над этим.

Когда Саров ушёл, Юра почувствовал, что этот совет не даёт ему покоя – он прозвучал как раз в нужное время, попав в подготовленную почву.

Он смотрел на Юльку, любуясь её мягкими женственными чертами, тонул в звуках её завораживающего голоса. Она была его гаванью, его музой, тем самым человеком, ради которого ему хотелось вставать каждое утро. Она пробуждала самое лучшее и светлое, что было в его душе.

И потому он хотел быть с ней честен. До самого конца. Какие бы цели ни преследовал Саров, в одном он был прав.

– Юль, мне нужно тебе кое-что рассказать, – проговорил Новиков, и его сердце ускорилось, переходя в турборежим. – Кое в чём признаться.

– Да? – Она игриво начала накручивать на палец гранатовый локон. – И в чём же?

– Только обещай, что не испугаешься, не сдашь меня в психушку и… хотя бы попробуешь принять меня… таким, каким я стал…

Юлька посмотрела на него с любопытством и совсем небольшой долей тревоги.

– А ты умеешь заинтриговать, – улыбнулась она, – хорошо, я торжественно обещаю.

Они проговорили полночи, и лишь пугающая перспектива проспать весь следующий день заставила их всё-таки отправиться в царство Морфея. Юлька сначала не верила, но потом, после демонстрации Даров, приняла всё с каким-то потрясающим самообладанием и позитивом.

Он рассказал ей всё с подробностями, начиная от момента инициации в номере отеля и заканчивая последними событиями сегодняшнего длинного дня. Она внимательно слушала, удивлялась и радовалась его успехам, переживала, когда речь заходила о сложных и опасных моментах, задавала уточняющие вопросы, на большую часть из которых он и сам ещё не знал ответов.

Они уснули вместе – Юлька уютно положила голову на его плечо и закинула руку на шею, а он обнял её за талию, наслаждаясь нежностью и близостью любимого человека.

Утро они встретили на удивление бодрыми и отдохнувшими. Юлька приготовила лёгкий завтрак, навела кофе.

– Значит, сегодня у тебя всё-таки обычный рабочий день таксиста? – уточнила она с долей иронии. – Без всяких сложных миссий по спасению города?

Новиков рассмеялся:

– Сегодня, надеюсь, обойдётся без них… Не каждый же день…

– Ладно, тогда до вечера, – улыбнулась она и потянулась к нему,