Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

class="p1">Вот только по существу я не мастер первой ступени. А магистр второй. Если не считать трансформацию. Вот и вопрос — справлюсь ли без неё? Вызов вполне беспечный, но в моём духе. Принимаю его. Интересно же.

Открыв глаза, насвистываю незамысловатый мотивчик и иду к особняку неспешным шагом, не прячась, не оглядываясь.

Позади ощущаю движение — трое следивших за мной от самого дворца сворачивают к одной из групп. Наверняка для доклада, что цель охоты на месте.

Достаю ключи.

Нужно будет снять защитный барьер с особняка. Я как-никак — гостеприимный хозяин. Мало ли, ещё обидятся. Или вообще не придут. Что мне тогда делать? ВЫ НУЖНЫ МНЕ, ОХОТНИКИ! Милости прошу в мой милый дом. Ужасов, хе-х. И вообще, почему они не устроили засаду? Если так подумать, то скорее всего, не были уверены, приеду я один или с кем-то. А вдруг бы с принцессой, хе-х? Картина была бы та ещё. Британские головорезы готовятся атаковать, а тут кортеж с императорскими гербами и взвод гвардейцев. Пришлось бы сворачивать лавочку и делать вид, что они тут снег чистят.

Но я один. Один-одинёшенек. Удобная цель. Ещё и чуточку пошатываюсь. Пусть думают, что пьян.

Проворачиваю ключ в замке. Открываю дверь. И прохожу внутрь, не замыкаясь.

— Что ж, не задерживайтесь, бриты, ведь я уже заждался…

* * *

Крыша дома напротив особняка Волкова.

Майор Стилвелл наблюдал, как Ненормальный Практик входит в свой дом. Мальчишка даже не оглянулся. Не подозревает? А может, слишком пьян? Или просто притворяется. С другой стороны, почуй он угрозу, уже мчался бы прочь со всех ног. Ни один нормальный человек не станет сражаться против семидесяти практиков. Подобное даже не безумие, а нечто нечеловеческое. Нечто за гранью. Поэтому вариант того, что их раскрыли, был отброшен. Конечно, пацан может догадываться, что к нему нагрянут. Но раз он всё же приехал домой, то уверен, что в случае нападения, как в конюшне, справится. Вот только всё теперь иначе. На его поимку подключились все группы. А значит — ему не помогут никакие ни сверхнормальные способности, ни молитвы. Помирать только в казематах ебанутой Аннабель — вот какая участь ждёт пацана.

— Он дома, — прохрипел О'Коннор, материализовавшись из темноты. — Один. Приехал без бабы. Неудачник хренов.

— Видел, — Стилвелл закурил. — И всё же, он слишком самоуверен. Не нравится мне это.

— Мне пох*й, нравится тебе или нет, — Ирландец сплюнул через край крыши. — Семьдесят практиков против одного щенка. Даже если он Мерлин ёбаный, его ничто не спасёт.

Стилвелл вздохнул и согласился:

— Тут ты прав, — после обернулся к собравшимся командирам групп. Те смотрели глазами, полными жадности. С такой-то наградой не мудрено.

— Браун, твои контурщики готовы?

Тощий англичанин кивнул, поигрывая в кармане коллекцией фаланг убитых:

— Купол изоляции установлен. Гасите его хоть всей толпой и сдирайте кожу. Никто не услышит. Соседи будут спать как младенцы.

— «Стальные псы»?

Здоровяк с тату в виде собачьего ошейника на шее выступил вперёд:

— Двадцать человек зайдут сзади. Не дадим ему сбежать через сад. — и ухмыльнулся золотыми зубами. — Попадётся мне под руку, порву ему зад, как грелку.

— Отлично. Марсельцы готовы?

— Уи, — ответил француз. — Арбалеты заряжены отравленными болтами. Одна царапина, и оревуар. На денька три отключится.

Стилвелл кивнул.

План был до боли прост. Первый атакующий отряд из адептов ворвётся через парадную дверь. По сути, отвлекающий маневр. Пока мальчишка будет в шоке и занят ими, подмастерья прорвутся через окна второго этажа, зажимая его. Следом войдут мастера, как раз-таки, когда пацан выдохнется. Ну, а магистры будут просто наблюдать и в случае чего, например вмешательства тайной канцелярии или кого-то ещё, не дадут провалить операцию.

— Господа, — Стилвелл придавил каблуком окурок. — Ещё немного, и мы станем богаты. А тот, кто лично обездвижит цель, получит дополнительные две тысячи.

— Вот это достойный бонус.

— Согласен.

— А что насчёт «спецов»? — спросил кто-то из толпы. — Они же пасут дом.

О'Коннор расхохотался:

— Забей. Видишь вон того на крыше слева? Спит, сука, в дозоре. А второй вообще свалил — то ли поссать, то ли погреться. Им плевать на мальчишку. И как я понял, они охраняют не его самого, а столицу от пацана. Мало ли что натворит. Короче, им главное — рапорт написать, что «объект находился под наблюдением».

— Но что если вмешаются?

— Тогда им тоже достанется, — Стилвелл похлопал по рукояти кинжала. — Мы — вольные охотники, господа. И этой ночью никакой закон нас не остановит.

Браун облизнул тонкие губы:

— Верно. Да и к тому времени, как они сообразят вызвать подкрепление, мы уже будем тащить мальчишку к границе. Или то, что от него останется.

— Именно, — хмыкнул О'Коннор. — Ладно, хватит трепаться. Время пришло.

Стилвелл кивнул и отдал приказ:

— Начинаем. Первая группа — выступайте.

— Покажите этому щенку, — подбодрил вдобавок ирландец.

Командир адептов кивнул и отправился отдавать команду.

И вот, из переулков выдвинулись двадцать теней. Самые слабые, но и самые голодные. Они полезут в пекло за обещание хотя бы сотни золотых. А если кому-то из них повезёт и он собственноручно обездвижат цель, то получит две тысячи! Лучшая сделка века! Пора показать миру все свои способности!

Стилвелл поднял подзорную трубу. В свете фонарей особняк неплохо-таки просматривался. Вон в окне первого этажа мелькнул свет — похоже, мальчишка зажёг камин. Устраивается там поудобнее в последний раз в жизни. Вскоре для него удобство будет — это не висеть подвешенным на цепях в сыром подземелье.

Первая группа охотников подошли ко входной двери. И вышибли её с петель.

— Пошёл отсчёт, господа, — Стилвелл убрал трубу, взглянул на остальных. — Через десять минут всё будет кончено. А пока… насладимся шоу.

Из особняка донёсся первый крик.

Затем второй.

Третий.

Командиры переглянулись.

— Везучий ублюдок, — буркнул О'Коннор, — Посмотрим, насколько его хватит.

Ещё крик.

Ещё.

Бабах!

Бах!

— А-А-А-А-А!

БУМ!

Череда взрывов и криков.

А затем — тишина.

— Что там, дьявол, происходит⁈ — прошипел Браун и вытащил уже свою подзорную трубу.

К сожалению, через окна особняка нельзя было разобрать.

— Вторая группа, вперёд! — рявкнул Стилвелл. — И третья!

Он решил не затягивать и отправил основную ударную силу. Чутьё отчего-то орало матом: не нужно оставлять мальчишке ни шанса. Ни крохотного процента на оборону.

В это время на крыше соседнего здания агент «Тени», который вовсе не спал, делал запись: «01:20. Началась атака неизвестных на особняк барона Волкова. Количество нападающих — около семидесяти. Не вмешиваюсь согласно инструкции. Наблюдаю.» Что бы ни происходило в том доме, его задачей было только фиксировать. А судя по крикам, фиксировать придётся много.